— Это когда заканчиваешь заниматься, — он наклонил голову набок, чтобы взглянуть на книжку, — … чем бы то ни было, и занимаешься чем-нибудь интересным. Это для меня обычное дело. — Что-то со стуком упало в центр ее книги. Она дернулась и увидела беспроводной двуручный джойстик. — О, да ладно. Только не говори, что ты никогда не играла в видеоигры.
По правде говоря, она играла. Однажды. Ей не особенно понравилось. Он, наверное, прочел это у нее на лице, поскольку покачал головой.
— Это печально. Тебе надо сделать перерыв. Итак, у тебя есть выбор: ужасы, боевик, гонки, или война.
Она выпалила:
— И это все из чего я могу выбрать?»
Он выглядел обиженным.
— Что, хочешь девчачьи игры? Не в этом доме. Да ничего, я за тебя выберу. Вот. Стрелялка. — Он выдернул коробку из стопки рядом с диваном и вставил диск в аппарат. — Она простая. Все что нужно это жать на курок. Доверься мне. Ничто так не улучшает настроение как немножко виртуального насилия.
— Ты ненормальный.
— Эй, докажи, что я не прав. Если только ты не думаешь, что не справишься. — Он не смотрел на нее, когда сказал это, но она все равно почувствовала укол. — Возможно, тебе это не дано.
Она захлопнула свой учебник по алгебре, взяла джойстик и начала следить за тем как красочная графика грузится на экран.
— Покажи мне что делать.
Он ухмыльнулся.
— Целься. Стреляй. Старайся не стоять на моем пути.
Он был прав. Она всегда думала, что это несколько неумно, сидеть перед телеком и убивать виртуальных монстров, но черт ее побери, если это не было… весело. Скоро она уже вздрагивала, когда что-то выпрыгивало из угла экрана, и улюлюкала, прямо как Шейн, когда какой-нибудь очередной монстр был повержен.
Когда все жизни ее персонажа закончились, а на экране возникла рычащая физиономия зомби и полетели брызги крови, Клэр показалось, что на спину ей положили кубик льда.
— Ой, — сказал Шейн, и продолжил стрельбу. — Жаль. Сегодня ты зомби, а завтра еда. Хорошая попытка, деточка.
Она положила джойстик на диванную подушку, и немного понаблюдала, как он играет.
— Шейн? — наконец решилась она.
— Погоди… черт, чуть не попался. Что?
— Как ты попал к Монике в ее…
— В ее черный список? — предположил он, и всадил несколько дюжин пуль в нападающего зомби в оборванных одеждах. — Для этого много не нужно, достаточно просто не ползать перед ней на пузе при каждом ее появлении. — Что, надо заметить, было очень точным замечанием. — А ты что сделала?
— Я, э-м… Я выставила ее дурой.
Он щелкнул какую-то кнопку, и игра застыла на экране, он повернулся к ней.
— Ты что?
— Ну, она сказала, что Вторая мировая война была с китайцами, и…
Шейн рассмеялся. У него был приятный смех, глубокий наполненный энергией, и она нервно улыбнулась в ответ.
— А ты решительнее чем кажешься, Кей. Офигенно. — Он поднял ладонь. Она неуклюже хлопнула по ней. — О, чел, хуже чем тварь из игры. Еще разок?
Он снова поднял ладонь. На этот раз она ударила увереннее и сильнее, чтобы порадовать его. Довольный он вернулся к игре.
— Шейн? — сказала она.
На этот раз он вздохнул.
— Да?
— Прости, но… что насчет твоей сестры…
Молчание. Он не посмотрел на нее, даже вида не подал, что услышал ее. Он просто продолжать мочить тварей.
В этом он был хорош.
У Клэр сдали нервы. Она вернулась к учебнику. Он и наполовину не был таким же волнующим. Через полтора часа она положила его в сумку, встала, потянулась и спросила:
— Когда Майкл встает?
— Когда захочет. — Пожал плечами Шейн. — Тебе зачем? — Он скорчил гримасу и увернулся в сторону, вместе со своим персонажем на экране.
— Я… Я думаю, я должна вернуться в общежитие и забрать свои вещи.
Он щелкнул кнопкой, и изображение на экране снова застыло.
— Что? — Он смотрел на нее во все глаза, отчего сердце Клэр сначала замерло, а потом пустилось вскачь в бешенном ритме. Такие парни как Шейн никогда не уделяют все свое внимание таким маленьким сереньким книжным червям, как она. Никогда.
— Мои вещи. Из моей комнаты в общежитии.
— Да, я так и понял. Ты пропустила ту часть, где тебя разыскивают копы?
— Ну, если я объявлюсь, — благоразумно рассуждала она, — я больше не буду пропавшей без вести. Я скажу, что уснула где-нибудь. И тогда они перестанут меня искать.
— Это самый большой идиотизм, о каком я только слышал.
— Нет. Если я вернусь в общежитие, они оставят меня в покое, оставив на милость Моники. А она за это время, возможно, уже забыла обо мне…
— Клэр… — Он нахмурился на секунду или две, потом покачао головой. — Ты не пойдешь туда одна.
— Но… они не знают где я. Если ты пойдешь со мной, они узнают.
— А если ты не вернешься из общежития, мне придется объяснять Майклу, как получилось, что я, как последняя задница, позволил тебе этот самоубийственный поступок. Первое правило кино ужастиков, Кей… никогда не разделяться.
— Я не могу здесь прятаться. У меня занятия!
— Брось их.
— Ни за что! — Ее ужасала даже одна мысль об этом. Да она боялась даже пропустить занятия, а о том, чтобы бросить их, даже речи не могло быть!
— Клэр! Возможно ты еще не поняла, но у тебя неприятности! Моника не шутила, когда столкнула тебя с лестницы. Для нее это была легкая разминка. В следующий раз, она будет в бешенстве по- настоящему.
Клэр подняла свой рюкзак.
— Я ухожу.
— Значит ты идиотка. Дурака учить себе дороже, — отрезал Шейн, и вернулся к игре. Он больше на нее не смотрел, поскрипывая джойстиком и мстительно отстреливаясь. — Не говори им, где была прошлой ночью. Нам не нужны неприятности.
Клэр гневно стиснула зубы, вспомнила несколько резких словечек, но проглотила их. Потом зашла на кухню и взяла несколько мешков для мусора. Когда она складывала их в рюкзак, то услышала, как открылась и закрылась входная дверь.
— Чума на весь наш дом! — крикнула Ева, и Клэр услышала звон ее ключей, стукнувшихся о глиняные бока пепельницы на столе. — Есть кто живой?
— Да! — неожиданно выкрикнул Шейн. В голосе его плохо скрывалось бешенство. Впрочем и Клэр была не в лучшем состоянии.
— Черт, — весело ответила Ева. — Звучит обнадеживающе.
Клэр вышла из кухни и в коридоре столкнулась с Евой. Сегодня та была в бело-черной клетчатой юбке, черных сетчатых чулках, тяжелых лакированных туфлях с черепами на носках, в белой мужской
