Уже говорил, что переходы от одного времени года к другому в этом мире проходили резко. Вчера ещё лил дождь, холодный ветер своими порывами настойчиво заствлял кутаться любого вышедшего из помещения. А над всем этим висело хмурое небо, затянутое тёмными тучами. Прошла ночь, а утром ещё мокрую землю осветили лучи солнца, сияющего на синеве небосвода, свободного даже от лёгких облаков. День общего собрания герцогов наступил. Мой тесть поступил просто, он передал мне право голоса, доверил представлять его на этом собрании. Просчитал все варианты и принял такое решение, чтобы показать свою близость ко мне. Всем остальным пришлось прибыть под конвоем воинов оставленных мной гарнизонов. Это было не приятно, но выхода у них не было. Предпочли потерять власть, но сохранить должности. Хотя не всё шло гладко. Не смотря на мои убедительные и пламенные доводы, герцоги стояли намертво на своём сценарии. Они должны всё обдумать, принять решение, потом провести общее собрание своих васалов и тогда уже говорить от их общего мнения. В общем, объединение герцогств, как говорят в моём старом мире 'в первом чтении не прошло'. К силовому методу прибегать не хотелось, поэтому согласился на требуемую ими отсрочку в два месяца. Все разъехались.
Герцоги занялись интригами, обычными играми власти. Наблюдал за их мышинной вознёй со стороны, понемногу закипал и начал склоняться к решению вопроса создания единного государства силовыми методами. Но думал об этом не часто. Для меня заполненые постоянными заботами дни пролетали быстро. Не могу сказать, что всё держалось на мне. Это преувеличение. Работа шла бы и без моего участия так же плодотворно. Но где Вы видели руководителя, который не лезет во всё? Этот менталитет моего старого мира, страны где жил, остался во мне. Он и заставлял меня суетиться, создавая вид бурной деятельности. Хотя не помню кто это сказал?
'Хороший руководитель это тот, кто сам ничего не делает, а умеет заставить подчинённых работать в поте лица'.
Но я был воспитан на других примерах и вёл себя соответствующе.
Ежедневно объезжал все стройки, ругал Гуда за медлительность, устраивал разносы всем. Понимал, что это ничего не меняет и от этого понимания злился ещё больше.
Пришёл назначенный день и мне стало не до изображения бурной деятельности. На условленное место прибыли трое герцогов и я с голосом своего тестя. Остальные прислали гонцов. Пятеро герцогов были больны, понятно смертельно, поэтому прибыть не смогли. У остальных ещё не было решения их вассалов. Только один герцог Кирк прислал мне грамоту, что он и его вассалы не желают входить в новое государство. Свою свободу готовы отстаивать с оружием в руках. Чего-то такого ожидал. Прекрасно понимал, что герцог Кирк заручился поддержкой остальных, отсутствующих герцогов. Просто они побоялись выступить открыто, прекрасно понимая, что я должен буду применить силу. Почему-то они думали, что я не решусь бросить свои войска на их замки. С этим заблуждением нужно было решительно бороться. Для большей убедительности серьёзности своих намерений всегда нужен враг. Он и нашёлся.
Отреагировал быстро. Под командой Ора 4500 моих воинов всех родов войск выступили к граду герцога Кирка. Я присоединился к ним по дороге, в этот день возвращался с инспекции строительства дальней крепости на западе моего мира. За три часа моё войско стояло у замка герцога. Если помните я описывал замки этого мира? Но не затруднит меня и повторить.
Замок-башня у герцогов имел высоту в пять этажей, как 'хрущёба'. Его окружала 6 метровая крепостная стена. Вдоль неё, с внутреней стороны, шли помосты для лучников и воинов. В этой сплошной стене были одни ворота высотой 3 метра из двух створок шириной по 1.5 метра каждая. Это был второй рубеж обороны замка. Перед этой стеной шли хозяйственные постройки, окружённые второй 4-х метровой стеной с воротами высотой 3 метра и шириной 4 метра, тоже из двух полотен. Это был первый рубеж обороны замка. Вот на расстоянии в 200 метров от этой малой стены и остановилось моё войско. Оно окружило замок. Впереди стояли артиллерийские телеги, напротив ворот, за ними выстроилась конница и колесницы с пехотой.
Защитники замка усеяли стену. Они ожидали привычного сценария. Парламентёров, переговоров, уговоров и тому подобного. Но так действовать не собирался. Сидеть у стен замка месяцами желания не было. Мои войска действовали по другому сценарию. Быстро разместившись, артиллерийские телеги начали обстреливать замок. Первые залпы были направленны на стены и замок. Огонь и разрывы снарядов обрушились на камень и людей. Запылали постройки. Часть первой стены, участок с воротами, обстреливался очень интенсивно. Результат проявился через полчаса. Этой части стены на протяжении полусотни метров просто нестало. Артиллерийские-телеги перенесли огонь на замок и вторую стену. Под прикрытием этого огня пехота расчистила проходы в развалинах первой стены. Артиллерийские-телеги проехали в них и начали обстрел второй стены и замка в упор. Вслед за телегами в пролом прошла конница, пехота уже была там. Ещё час обстрела и вторая стена зияла проломами. Полтора часа понадобилось моим воинам, чтобы превратить замок и крепостные стены в развалины.
В этом мире атака на герцогский замок была впервые. Обычно нападали на замки баронов, виконтов. Часто безуспешная осада длилась неделями. Захваты замков этих вассалов были редкостью, до такого не доходило. Молниеносный захват замка герцога, точнее его дымящиеся развалины были хорошим уроком для всех.
Но без ложки дёгтя не обошлось. Герцог не погиб. Он уцелел и возникли проблемы. С ним нужно было поступить жестоко. Этого требовала логика. Но убивать его, устраивать казнь? Очень не хотелось. Садить его в тюрьму? Тоже желания не было. Да и самой тюрьмы не было. Долго не думал. Поступил с ним так, как поступал с опасными преступниками. Его и его сыновей передал своим монахам, служителям святого Старца. Те уже сами обращали, переданных им людей в свою веру. Поили илом с эликсиром 'преданности'. Элексир действовал безотказно. Через неделю новые адепты веры уже клеймили позором тех, кто посмел идти против воли святого Старца, который благославил объединение герцогств. Естественно после таких событий все герцоги немедленно исцелились от своих недугов и приняли правильное решение. Объединяться.
Дальше началась рутинная работа по созданию институтов управления государства. Она копировала уже опробованное в моём майорате. Особо ничего менять не стал. Зачем изобретать колесо, если оно уже есть? Только внёс небольшие изменения. Все герцоги, бароны, виконты, стали управленцами территориальных делений. С них теперь будет строгий спрос за всё. Но гайки решил закручивать постепенно. Современем эти все титулы должны были быть упразднены, а должности перестать быть наследственными. В государстве амбициям и глупости места быть не должно. Хотя и революцию устраивать не хотел. Помнил историю страны, где жил. Там тоже уничтожили один класс, а вместо него родили класс намного хужий, но с теми же амбициями и замшками. Это всё в том мире, в той стране отзывается до этих дней. Думаю, не искорениться оно ещё очень долго. То, что растилось сотни лет, не может исчезнуть за годы или десяток лет. Сознания такого нет. Как обычно на поверхность первой всплывает пена, а она не может быть прозрачной. Процесс построения государства затянулся. Но с этим надеялся справиться. Этими трудами жил все эти годы. Хотя и других забот хватало.
… С Волом мы изредка переговаривались, открывая малый переход между нашими мирами. Он тоже преобразовывал свой мир, спользуя знания почерпнутые из опыта жизни в моём старом мире и мои советы. Завёл полицию, армию. Создал оружие для них. Забот у него хватало. Вол сообщил мне о том, что известные ему переходы между мирами разрушаются. Но в старых рукописях он нашёл одно из уцелевших исследований по этой теме. В нём утверждалось, что проходы возникают сами. Природа их возникновения неизвестна. В одну из наших встречь, Вол подарил мне синтезированные им кристаллы. Они обладали свойством обнаруживать энергию возникающих переходов между мирами. В обычном состоянии зелёный кристалл при возникновении прохода менял свой цвет, он становился ярко красного цвета. Этот его подарок принял с радостью и нашёл ему применение. Теперь мои высшие военные руководители и я сам носили эти кристаллы в оправе на цепи поверх камзолов. Все знали, что если они изменят цвет на красный, значит возможно вторжение в наш мир Охов. Это была последняя часть легенды о небесной рати Бога Лабе. Теперь небесной ратью в этом мире стали мы, воины этого мира. Мира уже не 'носителей', а мира полноценных людей. Наш долг был охранять и защищать этот мир, жизнь его людей. Небесная рать будет нести свою стражу вечно.
Очень хотелось бы на этой бравурной ноте закончить свои возвышенные мысли. Но вся моя история опровергает тезис, который был в той ушедшей стране моего старого мира.
'Каждый человек сам строит свою жизнь. Все дороги открыты перед ним…'
Звучит здорово! Могу только добавить.
