– До чего же неблагодарная работа!
Он положил бритву на место и вернулся в комнату.
– Я не могу на это пойти, – сказал министр, присев на край кровати и безуспешно разыскивая свои сигареты.
– Возьмите мои, – сказал глава кабинета, протянув ему пачку «Житаны». – Вот зажигалка. Есть другой вариант: они отправятся к Гоемону, и тот попытается воздействовать на них методом устрашения. В это время мы обезвредим максимум агентов Граблье, их можно даже обвинить в связи с похитителями. Так что можно дискредитировать сразу всех. Что же касается пленки, то в полиции эти господа в конечном счете все выложат. Всегда находятся такие, у которых сдают нервы.
– Поступайте, как знаете, – сказал министр. – Я оставляю за собой право вмешаться, когда мне будет угодно.
– Чтобы выразить свое неодобрение моим действиям?
– Это не исключено.
– Хорошо, – сказал глава кабинета, не выказывая горечи. – Я позвоню Гоемону.
– Пожалуйста, – сказал министр. – А я пока подумаю. Глава кабинета вышел.
«ГРУБАЯ ПРОВОКАЦИЯ ПРОТИВ ДВИЖЕНИЯ НАРОДНОГО СОЮЗА»
Гошистские коммандос убивают двух французских полицейских и шофера посла Соединенных Штатов Америки, после чего похищает последнего.
«СИЛЫ РАБОЧЕГО И ДЕМОКРАТИЧЕСКОГО ДВИЖЕНИЯ ГОТОВЯТСЯ ДАТЬ РЕШИТЕЛЬНЫЙ ОТПОР ПРОВОКАТОРАМ»
Эполар внезапно проснулся и сел на кровати. Ему понадобилось несколько минут, чтобы вспомнить, где он находится. Сквозь щели в ставнях пробивался яркий свет, отражавшийся в неровном стекле окон. На соседней кровати, открыв рот, спал Мейер. Эполар с минуту смотрел на него, затем недовольно повернулся к стене, натягивая на себя одеяло. В комнате было холодно. Изо рта Эполара шел пар.
Эполар посмотрел на часы. Десять утра. За окнами уже было светло. Он бесшумно встал с кровати, стараясь не разбудить Мейера, взял со спинки стула брюки и натянул их. Мысленно возвращаясь к событиям вчерашнего дня, он подвел итог: двое убитых и один тяжелораненый. Во всяком случае, так передали по радио. Радоваться было нечему.
Эполар вынул из–под подушки пистолет, сунул его в карман куртки и вышел из спальни. Он приоткрыл соседнюю дверь. Буэнвентура сидел на стуле и читал детектив. Рядом с ним стоял другой стул, на котором поместились пепельница, полная окурков «Голуаз», коробок спичек, пачка сигарет, пистолет и запасная обойма. Посол Ричард Пойндекстер лежал на кровати с закрытыми глазами, криво надетыми очками и отвисшей нижней губой.
– Привет, – сказал Эполар. – Он не просыпался?
– Несколько раз просыпался и тут же снова засыпал. Так что все спокойно, никаких проблем.
Посол открыл глаза. Он нащупал руками очки, поправил их и тут же опустил руки.
– С–С… сумасшедшие! – воскликнул он громким голосом. – Вы с–с… сумасшедшие.
– Ты видишь, – сказал каталонец, – он меняется на глазах. Он уже не просит пощады.
– Я хочу поговорить с главным, – заявил Пойндекстер. – Я требую…
Его глаза снова закрылись.
– Сумасшедшие! – вымолвил он еще раз и снова заснул.
– Ты не устал? – спросил Эполар Буэнвентуру.
– Все в порядке.
– Не жалеешь?
– Не жалею. А ты?
– Тоже нет, – сказал Эполар.
– Ты можешь вернуться в Париж, – предложил каталонец. – Главное сделано. Зачем тебе рисковать из–за того, во что ты не веришь?
– Оставь, – сказал Эполар. – Я спущусь вниз, съем что–нибудь, выпью горячего кофе и вернусь сменить тебя.
– Можешь не спешить. Я не чувствую усталости.
– О'кей.
Эполар закрыл дверь и спустился на первый этаж. В камине общей комнаты полыхал огонь. Кэш сидела в плетеном кресле, поставив на колени чашку кофе с молоком, в которую она макала хлеб с маслом. Она была в красном махровом халате, надетом на черную пижаму. На ногах были носки, подбитые кожей.
– Вы восхитительны, – искренне заметил Эполар.
– Перестань говорить мне «вы».
Эполар пожал плечами. Кэш встала, поставила чашку на стол.
– Садись к огню, – сказала она. – Я принесу тебе кофе и бутерброды.
Эполар благодарно кивнул. Пока Кэш возилась на кухне, он подошел к окну с открытыми ставнями. Ощущение радости и комфортности, которое он испытывал в течение нескольких секунд, увеличилось при виде обильного снега, покрывшего ферму ночью. Сейчас над снежной пушистой белой массой, напоминающей крем «Шантийи» или пену в шампанском, светило яркое солнце.
Когда Эполар отвернулся от окна и его взгляд упал на лежавший на скамейке «стен», чувство комфортности исчезло.
– Что это за пушки? – спросил он.
– Это автомат, – ответила Кэш из кухни.
– Я и сам вижу. Откуда он взялся?
– Он мой. Семейная реликвия.
– Браво! И что он здесь делает?
– Он может пригодиться.
– Моя милая, – сказал Эполар, входя в кухню, – вбей себе в голову, что если полицейские нас обнаружат, то мы сдадимся. Даже в моем возрасте я предпочитаю тюрьму гробу. Сделай одолжение, разбери его и убери отсюда. Чтобы я его больше не видел, ты поняла?
Кэш намазывала маслом хлеб.
– Слушаюсь, шеф, – сказала девушка.
Эполар взъерошил ей волосы.
– Я не шучу, – сказал он, улыбаясь.
– Я знаю, шеф.
На кухонном столе стоял радиоприемник.
– Ты слушала радио в десять часов? – спросил бывший ловец акул и бывший террорист, играя волосами Кэш. – Что нового?
– Ничего интересного. Среди гошистов в Париже произведены тысячи арестов…
– Черт!
– Этого следовало ожидать.
– Да. Все равно пакостно.
– Наш манифест дошел до газет, но об этом прямо не говорят, словно они еще не решили, что будут делать дальше.
– Они и в самом деле не знают.
– Министру внутренних дел не дали ночью спать. Он совещался и отдавал распоряжения всю ночь, на площади Бово. Передано второе сообщение министра в том же духе: «Порядок в республике будет сохранен». В Марселе они задержали коммерсантов, в машине которых нашли динамит. – А «форд– консул»?
