бы ничего подобного? Дополнили маскарадный костюм очки с большими затемненными стеклами, перстень- печатка и усыпанные бриллиантами часы, которые жена и теща, не пожалев его же денег, презентовали ему на день рождения. Часы были очень дорогими, но, на вкус Стефана, слишком претенциозными, чтобы их носить.
А дальше было еще интереснее. Стефан заехал в лавочку, специализировавшуюся на карнавальных костюмах и аксессуарах, и, посоветовавшись с продавщицей, которой наврал, что собирается разыграть друзей, приобрел каштанового цвета парик, накладные усы и бакенбарды, а также целый пакет всевозможных клеев для закрепления «маскировки» грима и средств для его снятия.
На другое утро Стефан вышел из дома в обычное время, но, доехав до города, отправился не к себе в офис, а в противоположную сторону, в маленькую гостиницу на окраине, которая была неизвестна туристам, но активно использовалась местными жителями, которым хотелось скрыться от посторонних глаз. Пожилой невозмутимый портье, много повидавший на своем веку, никак не прореагировал на то, что в заказанный накануне двести седьмой номер вошел блондин в светлой куртке и джинсах, а вышел из него шатен в синем костюме. Стефан, то и дело украдкой проверяя, не стерся ли грим и не отклеился ли ус, сел в арендованный автомобиль, который уже заранее был припаркован на стоянке отеля, и отправился в Беллинцону.
Дежурная на ресепшене была ему незнакома, ни в один из своих приездов раньше он этой девушки не видел. Приободренный этим фактом, Стефан, стараясь держаться как можно более уверенно, даже развязно, заявил, что хотел бы получить консультацию по вопросу лечения бесплодия. Дежурная понимающе кивнула, связалась с кем-то по внутреннему телефону и тут же проводила потенциального клиента в нужный кабинет.
Молодая женщина в белоснежной медицинской форме (очень стильной и даже немного кокетливой, не исключено, что сшитой по проекту хорошего модельера) попросила его присесть и вопросительно улыбнулась.
– Я вас слушаю.
– Мое имя Росси, Руди Росси, – откашлявшись, начал Стефан. – Я работаю в банковской сфере и не стеснен в средствах…
Он невольно сглотнул, и женщина за столом вновь улыбнулась:
– Да не волнуйтесь вы так, господин Росси! Беспокоиться не о чем, уверяю вас, мы постараемся помочь вам и сделаем все возможное. Все, что в наших силах.
«Вот черт, она догадалась, что я волнуюсь!» – испугался в первую минуту Стефан. Но позже решил, что ничего такого уж страшного в этом нет. В конце концов, мужчина, который вынужден признаться хорошенькой молодой женщине в своей мужской несостоятельности, в том, что он не может иметь детей, вполне имеет право волноваться.
И Стефан завел давно подготовленную и много раз отрепетированную речь, пересказывая свою легенду. Что у него с женой нет детей, и никакие, даже самые, по отзывам, эффективные методы лечения бесплодия им не помогают. И что они уже совсем отчаялись, но тут узнали от знакомых, что в этой клинике буквально творят чудеса. Что сюда обращаются люди, у которых вообще никаких шансов, – и с помощью местных докторов обзаводятся долгожданными детьми.
Молодая врач слушала его и кивала.
– Да, конечно. Как я уже сказала, мы постараемся сделать все, что в наших силах. Начнем с диагностики. Сначала вам и вашей супруге нужно будет сдать ряд анализов, потом…
– Нет-нет, доктор, вы не совсем меня поняли! – прервал ее Стефан. – Нас не интересуют анализы и диагностика. Нас интересует ребенок. Новорожденный младенец.
– Простите, но я что-то не совсем понимаю вас? – Она картинно подняла брови, выщипанные в идеальную линию.
– Дело в том, что один мой знакомый…
– Кто именно? – Вопрос был задан решительно и даже жестко.
– Некто Игорь Алаев. Он русский, занимается цветными металлами…
– Он лично рекомендовал вам нашу клинику?
К счастью, Стефан был готов к такому вопросу и заранее придумал на него ответ.
– Нет, не лично. Игорь рассказал о вас одному из клиентов моего банка, с которым мы в приятельских отношениях. Игорь сказал, что…
– Кажется, я вас поняла, – перебила женщина.
– И что же? Что скажете?
– Скажу только то, что данный вопрос не в моей компетенции. Вам лучше всего обсудить его с нашим главным врачом. Я устрою вам встречу… Скажем, в пятницу. Вам это удобно?
– В пятницу? Да, вполне.
– Хорошо, тогда приезжайте в пятницу в одиннадцать.
Выйдя из ее кабинета, Стефан оплатил консультацию и вернулся в автомобиль. В принципе, он был доволен состоявшимся разговором. Конечно, хвастаться какими-то результатами было еще рано – результатов никаких не было, но определенно «лед тронулся». А это уже кое-что значило.
Вернувшись в Лугано, Стефан избавился от своей маскировки и тут же из отеля позвонил Саше, чтобы подробно отчитаться. Оставалось совсем немного – подождать до пятницы.
А дома на него обрушился неожиданно разразившийся скандал. Лиза встретила Стефана заплаканная, возмущенная и явно вышедшая из себя.
– Где ты был? – буквально завопила она. – Я тебе звоню, звоню – а ты недоступен! Малой заболел, орет сегодня целый день – а тебе и дела нет, до тебя не достучаться!
– Ты же знаешь, что я на работе, – пожал плечами Стефан, который действительно отключил телефон на время пребывания в клинике, чтобы ничего не отвлекало.
– Не ври! Я в офис тоже звонила, сказали, что ты там вообще не появлялся!
– Лиза, успокойся, пожалуйста! Я, кажется, уже много раз тебе объяснял, что я не обычный клерк, а все-таки владелец компании. Моя работа не заключается в сидении в офисе от звонка до звонка. Она связана с деловыми встречами, с разными поездками…
– Ага. Например, в Россию с этой твоей пассией, как там ее, Микаэла, что ли? Сегодня небось тоже с ней в постели кувыркался, пока твой сын тут заходился криком?
– Стефан нездоров? Но сейчас вроде бы все тихо… – Он сделал шаг в сторону детской, но Лиза остановила его.
– Конечно, теперь уже тихо, он спит. Был врач, дал лекарство…
– А что с ним случилось? Чем он болен?
Лиза фыркнула.
– Странно, что тебя это вообще еще интересует!
– Ты знаешь, что меня интересует все, что касается малыша, – Стефан изо всех сил старался сдерживаться и разговаривать спокойно, но с каждой минутой это становилось все труднее и труднее. Лиза явно провоцировала его на конфликт. И что это только на нее нашло?
– Ты мне зубы не заговаривай, не переводи разговор на другую тему, – шумела тем временем его жена. – Признайся, что ты был в Москве с любовницей!
– Господи, ну с чего ты это взяла?..
– Добрые люди донесли. У меня ведь там тоже друзья остались. Вот подружка и сообщила, ввела, так сказать, меня в курс дела.
– Какая еще подружка?
– Какая-какая! Да хоть Снежана, если тебе о чем-то это говорит.
Лиза не лгала. Бывшая сотрудница действительно поддерживала с ней связь, иногда звонила или присылала электронные письма. Снежана, которой патологически не везло в личной жизни, никак не могла смириться с тем, что Лиза так хорошо устроилась, мало того – все это еще и произошло с ее помощью, пусть и невольной. И конечно, когда Юля случайно обмолвилась, что у них в гостях был Стефан с подругой, очень милой женщиной, Снежана не могла упустить такой возможности. Позвонила Лизе и с наслаждением выдала ей новость, старательно приукрасив ее всевозможными подробностями и деталями, в основном состоящими из ее домыслов и фантазии, усугубленной завистью.
И это сообщение стало для Лизы последней каплей. Первое время после появления ребенка она
