не успев начаться.
— Здравствуйте, — поприветствовал меня управляющий, как только мы подошли к столику.
В ту же секунду к нам подошел официант, молодой парень в белом доходящем до колен фартуке, помог мне занять место, придвинув стул и протянул в раскрытом виде меню и прейскурант вин.
Демьян обошел столик, чтобы сесть напротив меня. Скрип отодвигающегося стула, два коротких шага, и я пропустила вдох…
Почему-то от мысли о еде меня замутило. Я положила меню рядом со свернутой в конус салфеткой и уставилась на свой ноготь. Что я творю? Во что превращаюсь?
— Хорошо выглядишь.
— Что?
— Я сделал тебе комплимент, — растягивая слова, произнес Демьян. — Или это не входит в твои планы?
— Спасибо, — брякнула я невпопад. — Ты тоже ничего.
Мы напряженно молчали. О чем думал Демьян, я не могу знать, судя по безучастному взгляду, мой план грозил с треском провалиться. Я так и не смогла расслабиться и почувствовать себя раскованно. Кокеткой меня можно назвать с большой натяжкой, да и пустые разговоры я вести не умею.
— Ты любишь футбол? — зачем-то спросила я, а когда Демьян неопределенно пожал плечами, начала нести такой бред, что если бы мне в тот момент зашили рот, то не испытала бы ничего кроме облегчения.
— Я люблю футбол. С детства смотрю. Даже помню футболистов девяностых: Оленичев, Стоянов… хотя, нет, Стоянов — это из другой оперы.
Как я злилась на Демьяна за его безразличную маску, застывшую на лице! За скучающий вид! Ситуацию спас официант, безукоризненно вежливо поинтересовавшись:
— Извините, вы готовы сделать заказ?
— Что у вас сегодня вкусного? — не отрывая взгляд от моего пылающего лица, спросил Демьян.
— Чалагач. Повар готовит его на открытом огне, к нему прилагается гарнир из овощей-гриль.
— Превосходно. Две порции.
— Спиртное?
Демьян вопросительно поднял бровь.
— Красное сухое вино, будьте добры, — выдавила я.
— Десертное?
— Нет, полегче. Градусов семь-восемь, от крепкого вина у меня… — я осеклась, глубоко вздохнув. Это уже совсем никуда не годится. Рассказывать официанту об изжоге — явно перебор.
Парнишка замер, сжимая пальцами шариковую ручку. Я молчала, поэтому он произнес:
— У нас очень хорошие французские вина. Могу предложить Шато Тальбо или может быть Шато Леавиль Лас Каз?
Я впервые слышала эти названия, но судя по торжественному лицу официанта, вина весьма дорогие. Демьян равнодушно пожал плечами, поэтому я открыла винную карту с намерением выбрать самое дорогое вино.
— Молодой человек, то, что вы назвали, не совсем подходит моему спутнику. У него весьма изысканный вкус. Боюсь, вы можете потерять солидного клиента.
— Тогда вам подойдет Шато Дюкрю-Бокайю, — скороговоркой выдал парнишка.
Отыскать Шато Как-То Там Бокайю, оказалось просто, оно стоило ошеломляюще дорого и возглавляло список.
— Да, — деловито ответила я, стараясь не думать, что и глотка не смогу сделать, зная о пятизначной цене. — Две бутылки, пожалуйста.
— Вазу фруктов или может быть порцию икры?
— И того и другого, — сразу ответила я и осмелилась поднять глаза на Демьяна. Вот что странно: когда я, скажем так — играла в «отдам себя в хорошие руки», он злился, а когда буквально разоряю его — улыбается. Ну, хорошо. Очаровывать, так очаровывать. Я часто заморгала, как битый час репетировала перед зеркалом, от всей души надеясь, что это не выглядит как нервный тик.
— Икру красную или черную? — продолжал официант, торопливо записывая заказ. Наверняка сгорает от нетерпения, подсчитать десять процентов чаевых от общей суммы.
— И черную и красную.
Официант черканул в блокнотике и пошел в сторону, а Демьян лениво протянул:
— Ты не лопнешь?
Хотелось ему ответить уже почти народной фразой: «А ты налей и отойди», но вместо этого я сладко улыбнулась и окликнула официанта. Тот развернулся и через секунду стоял передо мной.
— Икры по две порции, пожалуйста.
Парнишка кивнул и удалился.
— Значит, ты решила меня поразить не только платьем, но и изысканным ужином?
— Вообще-то, только платьем. Изысканным ужином поразишь меня ты.
— Значит, начнем отношения с моего банкротства? — усмехнулся Демьян.
— Нет, с приятного вечера, за бокалом отменного французского вина, — моя улыбка, скорее всего, выглядела злорадной, уж больно мне понравилось выражение удивленной иронии на лице Демьяна.
Я то и дело украдкой бросала на Демьяна взгляд. Помимо мрачной красоты было в нем что-то, от чего сердце ускоряло ритм, тревожило и влекло, позволяя предвкушению медленно, дразня, наполнить меня трепетом. Но стоило только ему поймать мой взгляд, как я отвернулась, сделав вид, что старательно рассматриваю рюмку, а вовсе не его. Нельзя же так откровенно показывать неприличное любопытство. Сначала я подумала, что Демьян предпочел не заметить моего замешательства, но когда решилась на него взглянуть, он самодовольно приподнял бровь, чем еще больше меня смутил.
— Ты действительно думаешь, что из этого маскарада что-то получится?
— Стоит ли напомнить тебе о злодейке-судьбе?
Демьян обернулся назад, пробежал взглядом по ряду стоящих вдоль стены официантов. А наш парнишка уже шел по направлению к нам с подносом, на котором красовалась бутылка Шарто Как-То Там и две большие рюмки на высоких ножках. Супер дорогое вино, было открыто при нас, официант расставил приборы и разлил его по рюмкам.
— За судьбу? — подняв рюмку, предложил Демьян.
— Чепуха. Я не буду пить за эту ерунду.
В глазах Демьяна снова зажглись задорные огоньки.
— Ты в этом так уверена?
Я закатила глаза — как можно купиться на такую примитивную подначку?
Ну да ладно. Мое мнение о судьбе никак не связано с разработанным планом, соврала я себе и утвердительно кивнула Демьяну, чем заслужила ленивую улыбку и пятиминутную нотацию.
— Часто человек ставит невыполнимую для себя задачу, и прилагает максимум усилий для ее решения. Но невозможно решить то, что не имеет ответа, а решение задачки в этом случае находится за пределами Судьбы. В жизни каждого есть место мечте, но важно вовремя понять, что мечта должна оставаться мечтой. В них есть своя сладость — предвкушение, и пусть тебе никогда не испытать сладостную ностальгию послевкусия. Посмотри на этого попугая, — он указал в сторону барной стойки, на которой стояла клетка. — Он в клетке. Но человек в клетку загоняет себя сам, когда тратит слишком много сил на борьбу, которая изначально не имеет смысла. Это не борьба с Судьбой, а борьба с собой. Клетка находится здесь, — он коснулся указательным пальцем моего лба, — и здесь, — его рука опустилась ниже, прижавшись к левой груди. — А в остальном человек свободен. Не стоит делать жизнь сложнее, чем она есть.
Демьян убрал руку и медленно отвернулся, а я ощутила укол разочарования, и сразу мои глаза, словно обладая собственной волей, впились в мрачное лицо, упиваясь его красотой.
— Судьбы нет, есть ленивые люди. Этот разговор — пустая трата времени, — я нервно повела плечами.
Демьян одобряюще кивнул мне. И тогда я впервые поняла, что не в силах скрыть от него правду.
