сухой доклад, не более того. Я довольно усмехнулся. Он бесподобен, как всегда. - Как всегда - точно. Дарес, как у тебя это получается? - Ты не поймёшь. О да. Ему было позволено переходить на 'ты', когда ему вздумается. Я фыркнул. То же самое сказал мне эльф, когда я спросил, зачем он вставал с постели. Но пока забудем о нём. Я решил перевести разговор в более мирное русло. - Как дела с кланами? Ты усмирил недовольных истреблением рода Келиотов? - Да. - И что с ними? - Мертвы. Я усмехнулся. - Ты всегда убиваешь не раздумывая. Не слишком ли ты жесток? Мог бы просто им пригрозить. - Я не буду ломать их гордость. Если они умирают, то умирают за их интересы, защищая свои собственные мнения и цели. - И тебе не интересно знать, почему они противятся? - А ты хочешь, чтобы я начал интересоваться? - Нет. - Зачем тебе мальчишка? Я вскинул бровь. - Ты о ком? О младшем Келиоте? - Да. Лицо демона было развёрнуто ко мне, и если бы я не был уверен в том, что он незряч, я бы подумал, что он заглядывает в самую мою душу. Он сидел спокойно, скрестив руки на груди, удобно устроившись в кресле. Чёрная военная форма с золотыми полосками вдоль линии пуговиц, горлышка и манжетов. Широкий пояс, к которому крепились десятки кинжалов, многочисленные ордена и медали на груди. Белые перчатки. И волосы, неизменно перетянутые лентой и приподнятые. В его позе была безмятежность, тем ни менее только глупец поверит ему. Он может напасть и убить в любой момент. Если таким будет мой приказ. Или его приватная воля. - Мне нужна его сила. - Сила младшей знати? Ты бредишь, Бальтазар. Я рассмеялся. О да. Видимо мой приказ о неразглашении пророчества выполняется беспрекословно. - Сила, переданная ему с рождения. Ты знаешь, кем была его мать? - Обычная демонесса из младшей знати. - Ты промахнулся. - Неужели? Он опять вскинул бровь. Чёрт... Он начинает раздражать... - О да. Она - единственная носительница крови Люцифера. Его дочь. И теперь Найт - последний из самого древнего рода. - Он не носит рога. - Люцифер тоже не носил их. - Откуда ты всё это знаешь? - Не важно. Вот и поговорили. Воин сидел, поигрывая одной из своих медалей. Какое-то время тишина нарушалась только тихим дыханием спящего эльфы. О да, кстати, о птичках... - Ты позвал меня только для того, чтобы обсудить вопрос о Келиотах? - Не совсем... - Я покосился на умиротворённое во сне лицо эльфёнка. - Я хотел попросить тебя об одной услуге. - Неужели? Демон-воин усмехнулся, скрещивая пальцы на руках. Я вторил его примеру. - Это касается нашего ушастого гостя. На самом деле он не просто ранен. Он, так же как и ты, слеп. - И? - И я хочу, чтобы ты обучил его... Хм... жизни в темноте. Дарес хрипло рассмеялся. - Жизни в темноте, Бальтазар? Да я вижу больше, чем ты имея два глаза! - Не сомневаюсь, иначе ты бы не был таким хорошим воином, и я собственноручно убил бы тебя. - Не дождёшься. - Ну так что? Возьмёшься за него? Демон, казалось, задумался. Его брови чуть свелись на переносице. Он, будто смотрел на юного Грея сквозь тёмно-синюю повязку. Будто видел его. И с каждым новым мгновением лицо его темнело. - Нет. - Почему? - равнодушно спросил я. В крайнем случае я догадывался, что так и будет. - Я не обучаю трупов. - Хочешь сказать... - Он сломлен, Бальтазар. Он не будет заниматься с должным усердием. - Ты плохо его знаешь. - Скажу больше - я совсем его не знаю. И не стремлюсь узнать. - Ты даже не хочешь дать ему шанс? Демон-воин опять задумался. - Приведи его сегодня ко мне после двенадцати ночи. Чтобы я мог честно подтвердить свой отказ. - Хм. Равен доверительно прижимался ко мне во сне. Я поморщился, окончательно просыпаясь. Всё тело болело с непривычки. И это тепло чужого тела... Меня передёрнуло. Что же я натворил... Зачем я сделал это? Я опять повернул голову, разглядывая такое спокойное лицо мужчины. Он и вправду любит меня. Любит. А я... Я не стою этого. Я не стою ни Скарта ни Вольфа Равена. Я предал их чувство сегодня ночью, разрывая свою любовь между ними двоими. Это не правильно... Нельзя любить обоих... Скарт... Он погиб всего несколько месяцев назад, а я... Я посмел забыть его жертву. А Равен... Он помог мне во всём. Помог начать жить заново, а я предаю его любовь памятью о Скарте... - Прости... - поддаваясь порыву эмоций, я провёл кончиками пальцев по гладкой щеке и быстро поднялся, боясь, что передумаю. Равен что-то пробормотал во сне. Я замер, боясь, что разбудил его, но нет. Он всего лишь перевернулся на бок. Я тяжело вздохнул. Меня нужно изолировать от общества. Я быстро натянул вчерашнюю одежду и вышел, тихо прикрывая за собой дверь. Голова сильно кружилась и болела. Это от эля или из-за расстройства? Придурак... Вот зачем, а? Мало мне проблем было? Мало проблем было самому Равену? Так нет, нужно было ему голову дурить своей любовью! В которой я, чёрт возьми, даже не уверен! А от той бережности, его ласковых прикосновений, того, как он нежно шептал моё имя становится только хуже! - Прости, Вольф... Я почти побежал в свою спальню. - Ну и где ты пропадал, блудный сын? - этими словами встретил меня Гудвин. Я не обратил никакого внимания, скрываясь в ванне и размазывая по лицу злые слёзы. - Эй! Я, между прочем, беспокоился! - раздражённый голос из- за двери. - Гудвин, оставь меня в покое, пожалуйста. - Вот и поговорили! Я спрятал лицо в ладонях, сползая по двери. - Прости. Просто сейчас я не могу разговаривать... Чисто физически... - Так что случилось? - Всё потом, дружок. Всё потом. Я проснулся, чувствуя приятную истому во всём теле. Повернулся, в надежде увидеть любимое лицо, но Найт, похоже, проснулся раньше. - Солнышко, ты где? В душе не лилась вода. Мне никто не ответил. Я нахмурился. Руки невольно заскользили по тому месту, где лежал Найт. Простыни ещё тёплые. Он ушёл недавно. И даже записки не оставил. - Найт? Бесполезно. Бесполезно... Я рассмеялся, падая обратно на подушку и прикрывая лицо руками. - Неужели я и вправду... - Чёрт! Неужели я и вправду думал, что Найт будет со мной? Я не такой счастливый! - Куда ты ведёшь меня? - не надеясь на внятный ответ спросил я у Бальтазара, ведущего меня нуда-то. - Неужели решил воплотить мою просьбу о смерти в жизнь? - Почти... Его голос мне не понравился. Слишком равнодушный. И хоть я и заставил себя задать вопрос при помощи чёрного юмора - умирать мне не хотелось. Но и как жить дальше я не знал. Хотя рассказ демона о слепом войне был... Как лучик надежды. Неужели и вправду можно жить в темноте? Я же... Я даже не знаю, куда иду. - И всё же... - А тебе не всё равно? - Нет, чёрт тебя дери! - Заманчивое предложение, я поговорю с ним... - Да что ты за... - Замолкни. Если бы ты не был моим гостем, я бы уже давно убил тебя за грубость. Я фыркнул. Как будто я хочу быть его гостем. Он держал меня одной рукой за локоть. Другой за талию так, чтобы я не врезался ни во что. Коридоры были холодными. Воздух в них - ледяной. Наши шаги отдавали гулким эхом, как будто коридоры были бесконечными. Но мы вскоре остановились. Бальтазар развернул меня лицом к чему-то. Постучал. Значит, дверь. - Теперь я тебя оставлю. Надеюсь, Дарес услышал нас. Он отпустил меня и его шаги стали отдаляться. А меня, почему-то охватила паника. Я был словно заперт в комнате без света, где, с минуты на минуту, ожидал пришествия некоего таинственного существа. Дарес... Кто это такой? Дверь отварилась с тихим скрипом. Я замер. Возможно, это существо сейчас стоит передо мой. Я как будто чувствовал на себе чей-то взгляд. Раздался тихий смешок. - Значит, Бальтазар не шутил. Он действительно думает, что я возьмусь за тебя. Ну что же, пройди. Я коротко кивнул. Незнакомец не спешил взять меня за локоть, как это делал Бальтазар. Надо же... Я сделал пару шагов вперёд и... - Ай! Я потёр нос. Он ударился о что-то металлическое и холодное. Впереди что-то зашевелилось. - Ты даже не чувствуешь чужого присутствия. Я не отошёл, чтобы уступить тебе дорогу. - Это не вежливо, - буркнул я. - Я, все-таки, если вы не заметили, слеп. - Я тоже. Тем ни менее, это не мешает мне тебя видеть. Послышались шаги. Это незнакомец прошёл вглубь комнаты, давая мне дорогу. Значит, он и есть тот самый офицер. Военный начальник, лишённый зрения. Тот, о ком говорил Бальтазар. Я опять сделал пару шагов. Дверь закрылась за моей спиной. Сама? Не важно. Ещё пара шагов и в меня безжалостно врезается что-то твёрдое. Стол? Чёрт... Скрипя зубами, я заставляю себя засунуть руки в карманы брюк и не шарить ими по сторонам, как последний калека. В конце концов, у меня ещё осталась гордость. - Не стоит. На данном этапе твои руки, твои уши и твой нос - вот твои глаза. Я возьмусь за твоё обучение, если ты найдёшь меня в этой комнате. Она не такая уж и большая. - Ты смеёшься... - Ты можешь не делать этого, если ты сдался. - Нет. Как и было велено, я вынул руки из карманов. Первое, до чего они дотронулись - стол. Я угадал, в него я и врезался. Хм... так... А что у него слева... стена... Стена... Так... А теперь угол, в нём - шкаф с книгами. Зачем книги слепому? Так... поворот и окно. Широкое окно. Тяжёлые шторы. - Если ты будешь просто перемещаться по комнате, ты никогда меня не найдёшь. - Не мешай, - огрызнулся я. В конце концов, у меня уже был готов самый настоящий план. Через пять минут я уже обошёл всю комнату и относительно запомнил расположение предметов и количество шагов. Так... А теперь... Я остановился в центре комнаты и прислушался. Тишина. Только шорох штор. Тогда... Я вдохнул поглубже. Да, обоняние действительно обострилось. Почему я не заметил этого раньше? В комнате было свежо. Но какой-то запах... Странный такой. Так обычно пахнет ткань, пропитанная дорожной пылью. Не думаю, что так будет пахнуть хоть что-то в этой комнате кроме кителя. Думаю, я прав. А теперь... Запах исходил откуда-то слева. А слева - стол через три шага, кресло - шаг вправо от стола. А потом стена. Я двинулся на запах, аккуратно огибая все препятствия. И тут я различил едва уловимый шум. Точнее звон. Звон металла. Но это были не медали.
