решительно я сегодня не могу понять Элизара, тем более уследить за ходом его мыслей. Остаётся только смириться и отвечать на задаваемые вопросы. Как я и ожидал, половину бала Эл не помнит, и теперь горит желанием возместить это упущение. Попросив его сначала самому рассказать, все события, которые сохранились в его памяти, я с удивлением и недовольством узнал, что у меня, кажется, появился сильный соперник. Владыка редко кого удостаивает своим вниманием больше одного-двух раз, и то, что он разговаривал с Элом на балконе, меня насторожило. Я не знаю, что это было, просто любопытство или что- то большее, всё-таки Элизар довольно необычен, как внешне, так и по поведению, но бережёного, бездна бережёт. Поэтому я попросил Эла, по возможности, не пересекаться с ним. Эл согласился, напомнив, что вообще-то это не от него зависит, и Вэлиар вряд ли отпустит его куда-либо в ближайшее время. С одной стороны это было хорошо, но с другой, неизвестно когда мы теперь сможем увидеться. Ладно, с этим покончили, больше не буду вспоминать Владыку, и портить себе настроение, осталось рассказать Элизару те события, которые он не помнит. Нет, поистине Эл не устаёт сегодня удивлять меня, оказывается этот паршивец, после всего произошедшего в этой комнате, ещё способен краснеть. И не надо обижаться, тем более куда-то уходить, я же не со зла смеюсь. Прости меня, моё чудо, я больше не буду. Целую его в знак примирения. Ох, я придурок, нет, я клинический идиот, надо же было не заметить, что в отличие от меня бедный малыш здесь лежит и страдает. Пришлось реабилитироваться и восполнять недостаток внимания с моей стороны. Очень активно восполнять. Но Эл и тут не дал мне свободу действий, взяв всё в свои руки. Напор, контраст невинности и распутства ошеломлял. У меня даже закралась мысль, в следующий раз опять напоить его, но я её отбросил как недостойную. Что я сам не смогу довести моё чудо до такого состояния? Но вот почему он не захотел воспользоваться магией, я не понял. Больно ведь будет. Так и знал, слезы брызнули из глаз, и словно алмазы я собирал их губами, шепча на ушко разные успокоительные глупости. То, что последовало дальше, я кроме как феерией чувств назвать не могу. С Элом каждый раз как первый, забываешь не только себя, но и вообще перестаёшь на время ощущать окружающий мир. Боюсь, этот парнишка, становится для меня своеобразным наркотиком, и скоро, даже если захочу, я не смогу отказаться от него. Потом, вымотанные до придела усталые но довольные мы лежали в обнимку, практически засыпая на ходу. Но моему чуду опять неймётся - он решил вымыться. В принципе я не против, хочешь - иди, мойся, но зачем поднимать с постели меня? Несчастное личико, надутые губки, заломленные брови и жалобный, просящий взгляд. Всё, я уже иду. Мне кажется, или и вправду Эл из меня уже веревки вьёт?
А утром пришлось расставаться. Родители Иревы решили вернуться раньше, нарушив этим все те радужные планы, которые я строил, на ближайшие дня два. Нет, надо искать другой способ связи, этот не очень надёжен. К тому же хочется не просто встречаться время от времени, но и быть в курсе событий, окружающих Элизара.
Как я и предполагал, Вэлиар не выдержал и трёх дней, разрешив мне, в конце концов, делать всё, что я захочу. А всего-то и понадобилось поизображать великомученика. Нет, никаких просьб, истерик и заломленных рук, я вообще молчал. Но как я это делал! Тоскливые взгляды из-под полуопущенных ресниц, сгорбленная, напоминающая тень фигура (специально репетировал перед зеркалом), тяжелый вздох, когда Вэл оказывался в поле видимости. И вуаля, да здравствует свобода! Вот сейчас стою у окна в своей комнате и решаю, чем мне сегодня заняться? На улице опять холодно, впрочем, как обычно. Тяжелые тучи, царапая своим брюхом серые камни, с натугой переползают через горные хребты, подгоняемые злым, холодным ветром. Редкие, большие, белые мухи, кружась и танцуя, оседают на двор замка, тут же сгоняемые в разные углы вездесущими сквозняками. Так что земля во дворе чистая и вымороженная до придела. Снег, холод, ветер и солнце только по праздникам. Всё, надоело! Хочу зелёную травку, цветочки, пение птиц и ласковое солнышко, а то я и не помню уже, когда такое видел. Приняв решение, я задумался как воплотить его в жизнь. Портальными арками я пользоваться не умею, да и куда мне отправиться, я же здесь никаких координат не знаю. Остаётся только один выход: спуститься с нашего высокогорья вниз, в тёплые долины. А что, сейчас утро, и за день я как раз успею смотаться туда-обратно, а если сильно буду опаздывать, воспользуюсь крыльями, надеюсь, никто не увидит. Осталось собраться, предупредить братика, что меня не будет до вечера, и захватить с собой в дорогу что-нибудь поесть. Кузя тоже с большим энтузиазмом принял мою идею прогуляться. Ему, как и мне, порядком надоело безвылазно сидеть в замке.
Пройдя уже знакомые и вдоль и поперек изученные места, мы начали спуск. Единственное, что меня волновало, это как бы не заблудиться и потом найти дорогу обратно. Я не то чтобы страдаю топографическим кретинизмом, более-менее на местности ориентироваться могу. Но вот именно, что только более-менее. Но Кузя заверил меня, что дорогу домой он найдёт даже с закрытыми глазами. Вообще этот парнишка довольно сильно изменился за последнее время. Вот кажется, побыл-то у меня совсем немного, а уже такие перемены. Во-первых, изменилось его поведение, теперь он более открытый и чаще улыбается, перестав изображать из себя безвольную куклу. Его любопытный нос можно встретить в самых неожиданных местах замка, а от вопросов, отчего и почему, я уже не знаю куда деться. Но с ним весело, глядя на его сияющую улыбку, волей-неволей самому хочется улыбнуться. Во-вторых, он более-менее отъелся и уже не напоминает пленного из концлагеря. И, в-третьих, по-моему, он даже выглядеть стал старше. Последнее было странно, так как если первые два можно объяснить хорошим питанием, уходом и доброжелательным отношением, то третье объяснению не поддавалось. Покрутив в голове свой вопрос и так и эдак, но не найдя ответа, я решил задать его самому Кузе.
- Меня ведь бывшая хозяйка создавала телохранителем, - начал отвечать он. - Но в её лаборатории места не слишком много, да и с питанием проблемы. Я ведь потребляю не только обычную пищу, но и понемногу тяну силу своего хозяина. Не слишком много, - видя мой настороженный взгляд, сразу же сказал Кузя. - Только избытки или то, что он сам даст. Вот она и сделала уменьшенный вариант, с возможностью самосовершенствования. Найдя настоящего хозяина моё тело начало в ускоренном темпе развиваться, стремясь скорее достигнуть пика и приступить к своим обязанностям. Развивается не только тело, но и внутренние структуры, например магия, и, то и другое полностью подстраивается под хозяина. Мало ли кому я мог попасть в руки, а телохранитель не может быть слабее охраняемого объекта.
- Это что, - не понял я. - Скоро ты будешь выглядеть как взрослый мужчина?
- Нет, - рассмеялся Кузьма. - Я же сказал, что подстраиваюсь, то есть и внешне тоже. Буду выглядеть не старше тебя, или даже младше, но ненамного. Базовые программы остаются неизменными, так что внешность останется моя, - взлохматил он свои рыжие лохмы. - Изменится только сила, не её полярность, а количество, которое я смогу выдать за раз. Структура тоже может поменяться, но ненамного. То есть, если, например, во мне заложена магия огня, то водником я никак не смогу стать, а вот молнии, наравне с огнём, будут мне по силам.
Угу, понятно, что ничего не понятно. Нет, насчет внешности я понял, а вот дальше, честно сказать - не очень. Ладно, со временем разберусь.
Задумавшись, я чуть не упал, вовремя зацепившись браслетом за острый выступ скалы. Все-таки в горах надо смотреть под ноги, а не витать в облаках. И ведь знал, что дарил, думал я, рассматривая браслет на предмет повреждения. Именно он оказался в шкатулке под запиской. Увидев такую красивую цацку, моя девичья душа вцепилась в неё руками и ногами, ни за что не желая отпускать. Изящный, сплетенный из тонких серебреных паутинок, с вкраплением мелких алмазных камней, именно о таком я когда-то мечтал. Единственное, что портило настроение, это то, что браслет был, судя по всему, от Владыки. Только он называл меня в этом мире звёздочкой. Но выбросить или вернуть украшение рука не поднималась, так что оставил себе. В конце концов, я ему ничего не обещал, а за подарки меня не купишь.
Разговаривая и перешучиваясь, мы с Кузей довольно быстро продвигались вперед, сделав в пути пару остановок на перекус, и примерно после обеда были у цели нашего пути. Мы уже довольно сильно спустились, так что солнце, не по-зимнему припекая, заставило сбросить тёплые плащи. Внизу расстилалась зелёная долина, до которой, впрочем, ещё нужно было добраться. Крутой склон, уходящий обрывом вниз, отбивал всякую охоту продолжить наше путешествие. Справа и слева высились отвесные скалы, которые просто так не обойдёшь, не объедешь. Ну и что делать? Конечно, можно вернуться назад и пойти другой дорогой, но дело в том, что ближайшую развилку мы уже час как прошли, и терять время на возвращение неохота. К тому же не факт, что там не окажется то же самое. Так что мы подумали, и я решил спускаться здесь. Но сначала, перед столь трудным спуском, не мешало бы отдохнуть и поесть (а еще смелости набраться, все-таки я не скалолаз). Разложив еду на, как раз подвернувшемся, большом, плоском камне, мы приготовились перекусить, но нам не дали.
