помнила номер полиса, но Реба подсказала, что он записан в моем удостоверении личности. Она говорит, что скоро я буду знать этот номер наизусть.
Крис подружился с близнецами. Они втроем так буйствовали за ленчем, что мы еле справились с ними.
Жена полковника Дэвиса назначила встречу на следующие выходные. Реба говорит, что мы сможем там узнать что-нибудь о вас. Так что мы с Крисом обязательно пойдем.
В пятницу вечером звонили твои родители. Матушка, наверное, подумала, что ты взял в жены какую-то ненормальную, потому что за полчаса я не сказала ни слова, а только рыдала в трубку. Мне она очень понравилась! Твой отец разговаривал с Крисом. Теперь ребенок загорелся желанием побывать на ферме и познакомиться со своими братьями и сестрами. Может быть, мы съездим, когда ты вернешься?
Новостей у нас никаких нет, кроме той, что я скучаю по тебе, люблю и молюсь о твоем возвращении. Но это уже, наверное, не новость.
Ждем твоего письма. Целую.
«Китти!
Я никогда не умел писать писем. Это тебе подтвердят мои родители. Но я обещал и поэтому попробую.
Мы устраиваемся здесь, в Африке, но не мог написать тебе, где именно, потому что это военная тайна.
Расположились мы недалеко от побережья: влажность здесь высокая. Вечерами отдыхаем от дневной жары, но со временем от нее не будет спасения и по ночам. Ребята, которые служат здесь второй год, рассказывали, что место вполне оправдывает свое название: „горячая точка“. Я воевал в джунглях Вьетнама, теперь повоюю в пустыне. По мне, так лучше обливаться потом, чем покрываться ледяной коркой.
С нетерпением жду весточки от вас с Крисом. Почта идет довольно долго, дней двенадцать четырнадцать, а посылки и того дольше. Мечтаю позвонить вам. Как я тебе говорил, наши соседи ведают всеми видами связи, включая телефонную, поэтому надеюсь что-нибудь устроить.
Смотрю я на это место и не могу понять, из-за чего люди убивают друг друга. Вокруг одна пустыня. Постоянно дует ветер и засыпает песком одежду, палатки; песок скрипит на зубах. А еще донимают песчаные мухи.
Но ты, Китти, не беспокойся обо мне. Я не пропаду, а у тебя и так хлопот полон рот. Все жалею, что не было времени устроить настоящую свадьбу с медовым месяцем. Я хотел сам познакомить тебя с армейской жизнью, хотя понимаю, что среди оставшихся есть кому тебе помочь.
Я думал, что все будет по-другому… А сейчас пора спать. У нас много работы. Но это даже к лучшему, некогда скучать.
Поцелуй за меня Криса. Я люблю вас обоих.
«Дорогой Юджин!
Каждый вечер, возвращаясь домой, мы с Крисом наперегонки несемся к почтовому ящику. И хотя я понимаю, что не стоит ждать письма так скоро, сильно расстраиваюсь, когда оказывается, что его действительно нет.
Может быть, ты считаешь, что я чересчур сентиментальна? Сегодня истекает неделя со дня нашей свадьбы. Даже не верится. Интересно, я единственная, кого фотографировали для удостоверения личности прямо в свадебном платье?
Вчера звонил Джон. Он уже пронюхал, что я вышла замуж. Надеялся, что теперь откажусь от алиментов. Слышал бы ты, как он разочаровался, узнав, что мой муж — солдат, а не мешок с деньгами. Джон наверняка собирался использовать деньги Криса на себя или Бэрри. Как всегда, отказался говорить с сыном и даже не извинился за Рождество. Но кого теперь это волнует? Я напомнила Джону, чтобы отправлял деньги на имя Кэтрин Смит, и бросила трубку. Он неисправим.
Получили открытки от твоей мамы и сестры. Матушка вложила свою любимую фотографию. Тебе на ней лет семь, как Крису, стоишь босой, в комбинезончике. Просто прелесть! Когда вернешься, мы нарожаем шестеро таких мальчишек, чтобы все были похожи на тебя.
Береги себя, Юджин. Поскорее возвращайся.
P.S. Сегодня суббота. Только что вернулись с собрания. Неужели письмо идет две недели? Это же целая вечность. Ты говорил, что вы дружите со связистами. Может быть, сумеешь позвонить?»
«Дорогой Юджин!
Я чуть с ума не сошла, услышав заявление Президента о том, что мы находимся в состоянии войны. К нам примчалась Тина, как только узнала об этом. Она взяла на себя заботу отвечать на вопросы Криса, потому что я не в силах делать это. Меня хватает только на то, чтобы смотреть новости.
С тобой все в порядке? Тебе угрожает опасность? Ведь мы не получили за две недели ни одной весточки. Я так боюсь за тебя.
Знала, что дело кончится войной, но все равно это так неожиданно. Война ужасна сама по себе, но если воюют муж, его друзья и знакомые…
Обо мне не беспокойся — я гораздо сильнее, чем сама думала. Тем более вокруг столько людей, на которых можно положиться.
А теперь радостное известие. Звонили мои родители, и я наконец сообщила, что у них новый зять. Отец так горд, что ты в армии. А мама плакала, жалела, что не попала на свадьбу, и ругала меня за то, что я ни словом не обмолвилась о том, насколько серьезны наши отношения. А еще она расстроилась, потому что не смогла повидать тебя перед отправкой. Она сказала, что, когда ты вернешься, придется сыграть еще одну свадьбу для родственников. Мне кажется, нам нужна не столько свадьба, сколько медовый месяц. Представляешь, целая вечность вместе, ты и я! Благодать!
«Китти!
Сегодня получил письма, отправленные вами еще 21 января. Страшно рад. Хотя, конечно, радовался бы еще больше, если бы мы были вместе.
Я попросил у товарища фотоаппарат и сделал снимки лагеря. А мою фотографию отдай, пожалуйста, Крису.
Боевые действия разворачиваются, но до нас они еще не докатились. Известие о начале войны было воспринято с некоторым облегчением, потому что все устали от неизвестности. Конечно, можно было бы мирно договориться обо всем, но противник не хочет идти на компромиссы.
Получил письмо от родителей. Мама совсем не считает тебя, Китти, ненормальной, а наоборот, поняла, как сильно ты любишь ее сына. Они очень рады, что появился еще один внук, и уже обожают Криса.
Прежде чем отправиться спать, зайду навестить одного своего товарища. Представляешь, несколько дней назад у него родился ребенок. И он страшно переживает, что это произошло в его отсутствие. Не суди его строго, Китти. Мне кажется, я бы умер, если бы подобное произошло со мной.
