- Не помогай ему, - протолкался ко мне Лиам. - Эта сволочь нас в армию записала. Ты представляешь?
- Как это в армию? - не понял я, - Какую, Сарак вас побери, армию?
- Я подумал, что это просто шутка, - проблеял Алистар. - Я не думал, что это все взаправду.
- Стоп, - поднял я руку, прерывая ругательства Лиама. - Перво-наперво все посторонние - пошли вон, - легкое заклинание ветра, подняло тучку пыли и заставило барышень отступить. Оставшись втроем, я решил во всем разобраться. - Теперь рассказывайте все по порядку.
Рассказ получился довольно продолжительным, регулярно перемежаемый слезами и заверениями, что все было не специально. Вкратце он сводился к тому, что Алистар, как один из учеников нашего факультета, имеющий благородное происхождение, попался на уловку одного из армейских вербовщиков и поклялся своей честью, что не только сам пойдет служить, но и приведет с собой как минимум еще двоих благородных.
- Напугал то как, - облегченно вздохнул я, в конце его рассказа. - Так в чем проблема то?
- То есть ты согласен? - удивленно уставился на меня Лиам.
- Нет, конечно, - ответил я. - Это не мои проблемы. Он пообещал, так что пусть теперь сам и отдувается. Нас это как задевает?
- Дааааааррррррррррккккккккккккк, - заревел в голос Алистар. - Чтоооооооооо мннннннннееееееееее деееееееееееееелллллать?
- Спокойно, спокойно, - попробовал я его успокоить. - Ну, отслужишь пару лет и делов то? Мы тебе писать будем. Правда, Лиам?
Плачь, только усилился. Лиам неодобрительно посмотрел на меня, и принялся успокаивать Алистара, который в этот момент очень напоминал мне одну дамочку, которую я в свое время спас от заговорщиков. Махнув рукой на эту компанию, я принялся наводить порядок на полигоне. К моменту, когда из их угла перестали доноситься всхлипы и вздохи, я решил к ним подойти.
- Ну? Как вы тут? - поинтересовался я бодрым голосом. Оба посмотрели на меня злобными взглядами. Алистар поднялся на ноги и попробовал влепить мне пощечину. Увернувшись, я резко ударил его в челюсть. Опрокинувшись на землю, он остался лежать. Пощупав пульс, я убедился, что с ним все в порядке и подошел к Лиаму.
- Что будем делать со свободным местом на нашей крыше?
- Я тоже решил записаться, - ответил Лиам.
- Куда? - не сразу понял я. - Ты что, умом тронулся?
- Это мой долг перед моей родиной, - Лиам выпрямился и постарался придать себе гордый вид. Получилось у него плохо. Сказывалось отсутствие привычки повелевать, наверное.
- В бездне у демонов я такие долги видел, - почти закричал я. - Ладно у него с головой не все в порядке, но ты куда? - терять своего единственного друга мне не хотелось.
- Я .............просто должен, - ответил Лиам. В его голосе мне почудилось некоторое волнение. К тому, же, уже отворачиваясь, я заметил, как он бросил короткий взгляд в сторону Алистара.
- Ладно, - вздохнул я. - Сарак с вами. Поедем все вместе. Вот только если меня там убьют, то я вам обещаю, что буду являться каждую ночь и мучить вас до конца вашей жизни.
-Спасибо, спасибо, спасибо, - накинулись на меня Лиам с Алистаром. Последний даже полез целоваться, но получил еще раз в челюсть и быстро остыл. - Надо решить вопрос с нашим отсутствием в Академии. Не хотелось бы потом заново платить деньги за обучение.
- А ты разве не слышал? - удивился Алистар. - Императрица издала особый указ. Каждый, кто поступает на военную службу, сохраняет за собой право окончить обучение в Академии, после окончания контракта, а так же производится в звание полноценного мага. Так что никаких проблем.
- На войне умирают, - возмутился я. - Я не нежить, что бы после смерти за деньгами являться.
- Так тебе они не особенно то и нужны будут после смерти, - удивился Лиам.
- Может и не нужны, но разбрасываться ими все-таки не стоит, - парировал я.
- Вот ты жадина, - удивился Алистар. - Семьи у тебя нет, детей тоже. Зачем тебе деньги?
- А что мне теперь их Империи подарить? - возмутился я. - Ничего не треснет от таких подарков?
- Дарк, - возмутился Лиам. - Следи за своим языком. Между прочим, за оскорбление особы Императорского рода полагается десять плетей.
- Это только если в ее присутствии, - отмахнулся я. - Да и вообще. Наша Императрица еще ничего хорошего сделать не успела за время своего ......... Ты что творишь?
Лиам пытался мне заткнуть рот, но я не поддавался. Несмотря на то, что он довольно серьезно улучшил свои навыки рукопашного боя, до меня ему было еще далеко. Но он был тяжелее меня, и это давало ему преимущество в ближнем столкновении. Остановил нас Тассар. Надавав пинков обоим, а так же влепив подзатыльник Алистару, он отправил нас убирать полигон, как нам и было поручено.
Я стоял рядом с входом в квартал Шакти и никак не мог решиться переступить порог. Стражи, стоявшие на карауле, бросали в мою сторону заинтересованные взгляды, но говорить ничего не решались. Походив туда-сюда, я постарался успокоить дыхание и все-таки сделать этот шаг.
'Ну не убьют же они меня?' - рассуждал я. - 'Хотя нет. Не стоит так сразу отбрасывать эту идею. Сильвана конечно меня защитит, но вот Кал`Атар точно прибьет. Или сломает ноги, что бы никуда убежать не мог'.
Терзаясь тяжелыми мыслями, я не сразу заметил, как рядом со мной образовалась толпа зевак из Шакти. В основном они все сидели на стенах, или просто висели в воздухе. Кто-то даже жевал пирожки. Замерев на месте, я обвел всех задумчивым взглядом. Большинство из них я не знал, поэтому предположил, что они все из новичков. Несмотря на мои убеждения, что народу у нас и так слишком много, Кагазар продолжал набирать новые ларты. В основном они рыскали по мертвым землям и отлавливали демонов. Защищенные магией, они были серьезной угрозой почти для любого представителя мертвых земель. В этот момент у меня в голове что-то щелкнуло и начал формироваться план моих действий. Вампира с эльфой в данный момент не было, поэтому нужно было торопиться.
- Я собираю ларту, что бы научится командовать, - объявил я в голос. - Все желающие должны быть готовы выступить через двое суток. Никаких знаков отличия или прочих элементов Шакти. Оружие замаскировать чарами. Амулеты спрятать под одежду. Запас провизии и лекарственных эликсиров - как для похода в пустоши. Разойтись.
'Теперь осталось только оставить письмо Кал`Атару и можно выдвигаться в путь', - думал я довольно потирая руки, смотря на то, как все окружающие оживились. Несмотря на то, что все они считались Шакти, существовало негласное правило о том, что настоящим Шакти можно стать только после похода со мной. Притом совершенно не важно, куда и зачем поход. Главное, что бы я присутствовал в отряде.
