проинформировал Сида о результатах. Вопрос исчерпан! Зачем же в понедельник утром вы отправились к Мэри Трелиз, вместо того чтобы ехать на службу?
– Я отправилась к ней по пути на службу, – уточнила Чарли. – Я знала, Рут Басси боится...
– Но показаний не взяли! – не унималась Милуорд.
– Не успела: Басси просто-напросто сбежала. От ее рассказа возникло дурное предчувствие. А после разговора с Саймоном дурное предчувствие касалось уже всей головоломки. Я решила лично поговорить с Мэри.
Милуорд в очередной раз сверилась с записями.
– В результате того разговора у вас сложилось впечатление, что Эйден Сид убил человека, хотя, очевидно, не Мэри Трелиз?
– Верно, – кивнула Чарли. – У Мэри вырвалось «Не меня», то есть она прямо намекала, что Сид кого-то убил. Пожалуйста, скажите хотя бы, как ведутся поиски Рут и Мэри! Сегодня утром Сэм Комботекра заезжал и домой к обеим, и на работу к Рут Басси, но ни одну не застал.
– Инспектору Прусту известно, что детектив-сержант Комботекра тратит рабочее время на исполнение ваших личных просьб? – спросила Милуорд. – Наверное, мне стоит у него поинтересоваться.
Чарли испуганно затихла.
– Не знаю, как в Спиллинге, но в Лондоне служащие полиции занимаются делами, которые им поручили, а не чем в голову взбредет. Если ошибаюсь, поправьте, но, насколько я поняла, полицейское управление Спиллинга официально не расследует дело Басси, Сида и Трелиз и не ведет за ними наблюдение. За Мэри Трелиз особенно... Вам, детектив-констебль Уотерхаус, придется убедить меня, что она причастна к моему делу.
– Не верю, что вы настолько глупы, чтобы этого не видеть! – взорвался Саймон. – Рут Басси и Эйден Сид одержимы Мэри Трелиз. Раз они причастны к делу, то и она тоже. Ищите связь между Трелиз и Джеммой Краудер, если еще не нашли.
– Теперь убийца Краудер не Сид, а Мэри Трелиз? Определитесь, пожалуйста! – съязвил Даннинг.
– Вы же понимаете, что я имею в виду совсем не это? Или я вас переоценил? Если человек сначала врет, что убил одну женщину, а потом убивает другую, я бы сразу поинтересовался, что общего у этих женщин.
Никто никогда не просил Оливию Зэйлер составить список самых нелюбимых слов, но если бы попросили, его возглавили бы «логика» и «исследование», потому что и то и другое требовало времени и усилий. Тем не менее сейчас она занималась исследованием, подключала логику, и не без удовольствия. Процесс стимулировали отсутствие интересных телепередач и коктейли с малиновым ликером. Слава богу, от алкоголя мысли пока не путались или путались лишь слегка.
В Википедии статьи о Марте Вайерс не нашлось, более того, в сети практически не было упоминаний о ее жизни, смерти, убийстве или самоубийстве. Оливия обзвонила знакомых журналистов, которые специализировались на литературе, но ни один ничего путного не сообщил. Двое или трое сказали, что «имя смутно знакомо», но так неуверенно, что у Лив возникло подозрение: наверняка не хотят говорить, что впервые слышат об авторе, который завоевал престижную премию или получил самый большой аванс в истории литературы.
На «Амазоне» Марту Вайерс знали как автора единственного опубликованного романа, «Лед на солнце», который увидел свет в 1998 году. В наличии книги не было, ни новой, ни даже подержанной. «Должно быть, полное убожество», – решила Лив. Под изображением обложки шло краткое содержание романа, которое заинтересовало Лив, но куда меньше единственного читательского отзыва. Второго января 2000 года некая Сенга Макаллистер поставила книге пять звезд и опубликовала длиннющий панегирик.
Лив знала Сенгу. Одно время они вместе работали, но потом Лив подалась во фрилансеры, а Сенга осталась в «Таймс». К счастью, она вспомнила и ее, и Марту Вайерс. О гибели Вайерс она не слышала, но, как ни странно, ничуть не удивилась и тотчас спросила: «Самоубийство?»
«Впрямь самоубийство, – думала Лив, перечитывая хвалебный отзыв о «Льде на солнце». – Да, определенно. Жуткое, страшное самоубийство. На убийство не похоже».
Сенга обещала прислать по электронке статью для «Таймс», написанную в 2000 году, с фрагментами интервью Марты Вайерс. Прежде чем читать «Лед на солнце», она лично побеседовала с Вайерс и сразу поняла: перед ней «человек, способный наложить на себя руки». Оливия улыбнулась, чувствуя себя настоящим детективом. Пусть Чарли убедится: от журналистов тоже есть польза. В нижнем углу экрана замигала иконка «новое сообщение», Лив ее кликнула. Письмо от Сенги... Так, статья не целиком – заголовок, вступление, потом что-то пропущено, потом абзац о Марте Вайерс.
«А вдруг?..» Лив попыталась отделаться от непрошеной мысли, но не тут-то было. Победоносно сжимая кулак, Лив предвкушала, как докажет свою правоту. Умница, она просто умница! Пока не пришел Домми, можно угоститься коктейлем! Нет, сперва дело! Никто не скажет, что для Оливии Зэйлер розовый напиток важнее самоотверженной борьбы за правду! Лив написала Сенге ответ, вежливо попросив статью целиком. Попытка не пытка! Если она ошибается, Чарли об этом знать не обязательно.
– Ваше мнение мы выслушали, – осадила Саймона Милуорд.
Выходит, связь между Джеммой Краудер и Мэри Трелиз они с Даннингом не искали. Милуорд явно обидело, что Саймон назвал ее глупой.
– Сержант Зэйлер, вы просили сержанта Комботекру проверить Рут Басси и Мэри Трелиз?
– Да, просила, – кивнула Чарли. – Пожалуйста, в докладе инспектору Прусту не забудьте упомянуть, что вина целиком на мне, а не на Сэме. Я внушила ему, что Эйден Сид с минуты на минуту зарежет обеих женщин.
– Ваши методы воистину уникальны! – усмехнулась Милуорд. – Как я слышала, в их числе секс с подозреваемым в убийстве.
– Боюсь, вы не правы, – сдержанно отчеканила Чарли. – Если имеете в виду серийного насильника, с которым я какое-то время встречалась, то его в убийстве не подозревали. Да и серьезных отношений у нас не было – так, интрижка!
Саймон нахмурился: к чему такие подробности?!
– Я-ясно! – с улыбкой протянула Милуорд. – Тогда прошу прощения.
– Вы обещали показать фотографию, – напомнила Чарли. – Где она? Хотелось бы ее увидеть.
– Увидите.
– Чего мы ждем? По-моему, откровенность вместо игр и недомолвок принесла бы гораздо больше пользы.
– В котором часу вы ушли из дома Басси в понедельник вечером?
– Ну вот, опять двадцать пять! В половине одиннадцатого.
– Вы поехали домой, – прочла по записям Милуорд, – вскоре после одиннадцати к вам присоединился детектив-констебль Уотерхаус. И вы были вместе до утра?
– Верно.
Милуорд с Даннингом наверняка недоумевали, как Саймон делит не только ложе, но и, высокопарно выражаясь, хлеб с бывшей любовницей одного из гнуснейших мерзавцев среди тех, кого посчастливилось упечь за решетку. Саймон и сам недоумевал.
– Во вторник утром вы позвонили на службу и притворились больной. Почему?
– Я не притворялась. С утра мне впрямь было плохо, позже стало полегче.
– Настолько, что вы отправились в Лондон, – едко заметила Милуорд.
– Да, по магазинам вздумала пробежаться! Видите ли, у нас в Спиллинге приличных магазинов нет. Так, лавчонки, в которых кустарщиной торгуют.
– На чем вы поехали?
– На поезде, как уже объясняла вчера вечером. За ночь ответы не изменились.
– Вы сели на пассажирский поезд, который отправился из Роундесли в Кингс-Кросс в 9.05?
– Да, и в 10.55 прибыла в Лондон.
– Чем вы занимались в Лондоне?
– Итак, дубль три: до обеда бродила по художественным галереям, после обеда отправилась к сестре. Затем позвонил Саймон, рассказал об этом дерьме, и я приехала сюда.
– «Дерьмом» вы считаете убийство Джеммы Краудер. – Милуорд аж вперед подалась. – Вы всегда так
