— Ты поразителен. — Она снова подошла к двери, пытаясь придумать, как ее открыть. — Совершенно поразителен.
— Спасибо, — сказал он у нее за спиной. — Я это слышал, но никогда не думал, что услышу и от тебя.
Она повернулась и взглянула па него.
— Это не комплимент.
На этот раз он действительно улыбнулся.
— Я знаю.
Она взглянула на него как можно злее.
— Пожалуйста, скажи мне, что не задержишься здесь надолго.
Он покачал головой.
— Примерно до семи часов вечера.
— Я… — Она нахмурилась. — Ты знаешь, что я имела в виду: в городе, а не тут.
— Смотря по тому, как быстро приведу в порядок ферму.
— О господи, на это может уйти целая вечность, — сказала она раньше, чем успела попять, что говорит. И быстро добавила: — Ты достаточно долго в этом бизнесе, чтобы знать: каждый раз, когда думаешь, что добился успеха, судьба бросает тебе очередной вызов.
Он внимательно посмотрел на нее и кивнул.
— Я не собираюсь сдаваться.
Он не уточнил, что имеет в виду. Кейт поняла, что расспрашивать не стоит.
Вообще-то она решила, что, вероятно, лучше провести время горячо молясь, чтобы кто-нибудь пришел и выпустил их отсюда, поэтому не стала больше тратить время на неловкую болтовню с Беном.
Но по крайней мере благодаря ему Кейт не чувствовала клаустрофобии. А ведь на миг ей показалось, что у нее начинается удушье.
Кейт не могла сказать, почему. До сих пор она никогда не была подвержена клаустрофобии. По мнению ее близких, она иногда была чересчур чувствительной, но слабой — никогда.
Глядя на Бена, она чуть не спросила себя: может быть, он заметил ее панику и попытался ей помочь, нарочно рассердив, чтобы она не боялась?
На очень краткий миг она почувствовала к нему симпатию. Но потом вспомнила, что Бен Девиер не делал великодушных жестов ради кого бы то ни было, тем более — ради Кейт Грегори.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Три часа спустя они все еще сидели в конторе.
— Однажды я видела шоу по телевизору, — сказала Кейт, — когда к детекторам дыма поднесли зажженную спичку, чтобы вызвать тревогу.
— Я его видел. Сработали тушители, и все в студии промокли.
— Но так можно спастись.
— Мы не в опасности, Кейт. Нам незачем так стараться отсюда выбраться. Пока что у нас не кончился воздух и мы не умираем от обезвоживания или чего-нибудь еще. — Он подошел к холодильнику, вынул колу и предложил Кейт.
Кейт покачала головой. Он захлопнул дверцу и, открыв колу для себя, уселся, собираясь ее выпить, закусывая сырными палочками.
— Это тебя убьет, — заметила Кейт, наблюдая, как он ест неполноценную пищу. — Вероятно, это опаснее, чем застрять здесь.
Он громко рассмеялся.
— Стирать опаснее, чем застрять здесь.
Она пожала плечами и принялась читать сплетни в журнале.
— А ты? Вероятно, тебе не на пользу чтение такой макулатуры.
Она отложила журнал и терпеливо посмотрела на него.
— Это лучше, чем тебя слушать.
— Может быть.
Она снова принялась читать журнал.
— Но по крайней мере я говорю правду.
Она снова положила журнал.
— Ты против меня или этого журнала?
Он сунул в рот сырную палочку и поднял брови.
— Нечистая совесть?
— Вовсе нет. Просто похоже, что ты в чем-то меня обвиняешь, и мне захотелось узнать, в чем.
— Гмм.
— Не говори мне «гмм». К чему ты клонишь? Я никогда не лгу!
— Значит, если твоя сестра спрашивает, выглядит ли она толстой в джинсах, ты в любом случае говоришь ей правду?
Боже, это случилось как раз на прошлой неделе. Как он узнал?
— Моя сестра не толстая.
— Я не сказал, что она толстая. Я только спросил: сказала бы ты ей правду, если бы она поинтересовалась чем-то вроде этого?
Кейт вздохнула.
— Я сказала, что я честная. Я не сказала, что я злобная.
— Итак? Ты честная все время или нет? Если ты честная все время, то тебе неизбежно придется иногда быть злобной.
— По-моему, можно быть честным и тактичным.
Он глотнул колы.
— Многие люди — не такие.
Кейт не знала точно, что ответить. Честно ли будет сказать, что она всегда обходилась без маленькой невинной лжи? Кто без нее обходится? Но если она ему признается, он вцепится в нее.
И вместо этого она решила нажать па него.
— А ты? Ты лжешь?
— Я? — Он не попался на удочку. — Конечно. Все время.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Спроси у меня, выглядишь ли ты толстой в джинсах.
Кейт почувствовала, что клипу прихлынула кровь.
— Нет, спасибо, — сказала она, потом спросила себя: можно ли поверить признанному лжецу, когда он сказал, что говорит правду?
Он пожал плечами.
— Как хочешь.
— Ладно.
— Но ты не выглядишь.
— Что?
— Ты не выглядишь толстой. В джинсах ты выглядишь потрясающе. Я это заметил, как только увидел тебя сегодня утром.
Она снова вспыхнула, но на этот раз от глупого удовлетворения. Потом вспомнила контекст их разговора.
— О, понятно, это ты лжешь, да? Я попалась.
— Нет, это правда. Но даже если бы ты выглядела как слон, я бы этого тебе не сказал.
— Спасибо. — Она нахмурилась. — Надеюсь.
Бен сунул в рот последнюю сырную палочку и смял пластиковый пакет.
