— Могло быть и хуже… — В голосе Киорла прибавилось оптимизма. Пусть и самую малость.
— Сейчас отвар сделаю. Есть у меня с собой немного трав из набора «на все случаи жизни». — Ар-кир начал что-то искать в одной из сумок.
— Только Меатрикс не говори.
— Зря. — Пожал плечами кочевник, не понимая причин данной просьбы. — Она первый день вообще от тебя не отходила. Даже от сна отказывалась.
— Так нужно. — Коротко пояснил Киорл. Он только предполагал дальнейшее развитие событий, но в них он должен был остаться один. Там не было места даже для друзей. Не говоря уже о более близких отношениях, на которые пыталась «напроситься» его спутница.
— Что нужно? — Поспешила уточнить Меатрикс.
— Просто нужно. — Маг решил настоять на своём, не вдаваясь в подробности. Только было не совсем понятно, спала она последние несколько минут или просто делала вид и слышала весь их разговор.
— Ну уж нет. — Девушка даже не думала сдаваться. — Если начал, то рассказывай до конца.
— Может и расскажу, — уклончиво согласился Киорл, — но не сейчас.
— Обязательно расскажешь. — Немного обижено закрыла эту тему Меатрикс. Судя по голосу, она обязательно собиралась поднять этот вопрос снова. И это самое «снова» должно было наступить в самое ближайшее время.
Ар-кир едва заметно усмехнулся. Он путешествовал с ними всего несколько дней, но уже успел понять, что характер у девушки не из простых. Настойчивость была достаточно важной частью её характера.
— Держи. — Кочевник протянул магу небольшую кружку, в которой темнел обещанный отвар. По цвету было похоже на чай. Да и по запаху тоже. Но он всё равно предупредил: — Пей сразу, одним глотком.
— Обязательно одним глотком? — Уточнил Киорл.
— Можно и не одним, но так будет значительно проще.
Догадываясь о скрытом намёке маг решил послушаться данного совета и опрокинул содержимое кружки одним быстрым глотком. Кочевник оказался прав. Отвар хоть и имел внешнее сходство с чаем, но вкус у него был горький. Настолько, что выпить подобное в несколько «заходов» расхотелось бы уже после первого глотка.
— Намёк понят. — Произнёс Киорл четвертью минуты позднее.
— И я о том же. — На лице кочевника появилась довольная улыбка. — Зато головную боль как рукой снимет. Не успеет солнце выйти из-за горизонта, а ты будешь уже как новенький.
— Хотелось бы верить. — С некоторым сомнением покачал головой маг. У него была своя точка зрения относительно причин, вызвавших такое состояние.
— Увидишь. — Уверенно парировал Ар-кир. Судя по его уверенности, он успел использовать этот отвар уже не один десяток раз и каждый второй из них был связан с помощью таким магам как Киорл.
— Поешь. Тебе силы нужны, а ты уже больше двух дней ничего не ел. — Меатрикс протянула ему кусок мяса. Судя по всему, запасы было решено не экономить и поставить мага на ноги в самое ближайшее время.
— Спасибо. — Киорл взял еду в руки и принялся жевать. Поначалу было тяжело. Челюсти отвыкли за время вынужденного «бездействия» и приходилось делать паузы. Зато от него отстали и больше не задавали лишних вопросов. Что тоже можно было считать некоторым достижением.
Выждав четверть часа Киорл попробовал встать. К его удивлению, это не вызвало никаких сложностей. Более того, он чувствовал себя отлично отдохнувшим. Причину подобного улучшения его здоровья долго искать не пришлось. Перстень на его пальце, что подарил ему Камень Мира, каким-то образом умудрился обмануть своего хозяина и поток исцеляющей энергии восстановился.
Маг мельком взглянул на камень в перстне. Или ему показалось, или тот действительно изменил свой цвет на более светлый. Эта оптическая иллюзия длилась всего одно мгновенье, но этого было достаточно для того чтобы понять, что перстень вряд ли позволит «корректировать» его действия.
— Что-то не так? — Меатрикс заметила даже это секундное замешательство своего спутника.
— Похоже, что этот перстень не так прост, как кажется. Могу точно сказать, что указанием пути к нашей цели его способности не ограничиваются. — «Мысленно» произнёс Киорл. Вслух он сказал совсем другое: — Да так, немного голова кружится ещё. Пройдёт.
— Может ещё поешь? — Уточнила девушка, а мысленно спросила совсем другое. — В положительную или отрицательную сторону?
— Нет, так пройдёт. Уже лучше. — Вслух произнёс маг, чуть позже добавив недоступный для кочевника. — Полагаю, что в положительную. Обратного пока что не замечал.
— Когда отправляемся в путь? — Уточнил кочевник, таким образом задавая и ещё один вопрос. Он как «случайно» интересовался состоянием здоровья Киорла.
— Через полчаса. — Решил маг, после некоторых раздумий. — Возможно, чуть ранее. Сначала нужно узнать, почему единороги не покинули это место после уничтожения роя. Они слишком быстры и выносливы даже для такого противника как рой. И загнать их в ловушку не так просто. Да и вряд ли им «нравится» это место. Кроме того, мне и самому интересно, как их забросило в эти степи. В-общем, я могу предположить, как это произошло. Но хотелось бы услышать мнение очевидцев.
— Раз так, то я пока что соберу вещи. — Поспешил удалиться кочевник. Дела магов для него не представляли интереса. По крайней мере, те, что не были непосредственно связаны с роем.
Удалиться он успел, а вот возможность пообщаться с единорогами Киорлу предоставилась значительно раньше, чем он планировал. Стадо находилось на некотором удалении от их стоянки и до нужно было идти пару минут. Единороги их опередили. От стада отделилось три существа и неспешно шло к ним.
Если быть совсем точным, то всё это собрание не совсем подходило под определение стада. Единороги хоть и имели много общего с лошадьми, но были на порядок умнее их. Как минимум. Просто на данный момент это было наиболее удобной формой их размещения здесь.
— Это ещё по какому поводу? — Спросила Меатрикс, имея в виду единорогов, что шли к ним.
— Догадываюсь. — Уклончиво ответил маг, планируя убедиться в своей догадке в самое ближайшее время. Или убедиться в обратном. Но что-то ему подсказывало, что первое более вероятно.
Сложно объяснить суть разговора, происходящего на мысленном уровне, с единорогом. Это даже не разговор, а что-то больше похожее на обмен мысленными образами. Чем более опытен маг в подобного рода экспериментах, тем более точно собеседники понимают друг друга. Киорл считал свои знания в этом деле близкими к среднему уровню.
Первым делом он обратил внимание на вид единорогов, что составляли «делегацию». Даже неопытный человек смог бы быстро понять, что это самые лучшие из всех, что собрались здесь. По росту и весу они были в полтора раза крупнее лошадей, на которых путешествовал Киорл и его спутники. Про могучие мышцы, которым позавидовал бы любой бык, можно было и не уточнять. Два единорога имели тёмный окрас. Третий белый как снег. И двигались они как на параде.
Киорл остановился в пяти шагах от «делегации». А далее последовал сам разговор. Если только можно так назвать обмен мысленными образами. Его догадка подтвердилась. Это была не совсем делегация. Если говорить коротко, то единороги «посовещались» и решили отблагодарить мага и его друзей за спасение от верной смерти. Эта тройка предлагала им в качестве благодарности свою службу. Службу вплоть до самой смерти. Возражения или отказ, само собой, не принимались. В данной ситуации они были равносильны оскорблению.
Всё это было «высказано» в довольно-таки торжественной форме. Сам факт огненного чародейства расписывался не хуже, чем спасение всего этого мира сразу. А Киорл был главным героем этой истории. В- общем, единороги предлагали свою службу в такой форме, что совесть даже не позволила бы даже подумать об отказе. Хотя ему и пришлось предупредить их, что кочевник следует с ними только часть пути и потом они разделятся. Эти слова были проигнорированы.
Вопросы к ним маг решил отложить на некоторое время. Теперь с ним всё равно последуют три «очевидца» событий, что перенесли такое количество магических существ в эти степи. Ни смотря на это, Киорл всё же поинтересовался судьбой остальных единорогов. Ответ был простым. За них беспокоиться не
