в течении 4 часов, Того лег на обратный курс. К 17 часам русские корабли стали на якорь в б.Золотой Рог. Штаб эскадры тем временем предложил провести минно-заградительную операцию в районе Майдзуру и выставить там 100 мин с минного заградителя “Амур”. “Новик” получил распоряжение произвести поиск у побережья Хоккайдо. Для дальнего прикрытия планировалось использовать все наличные силы, правда согласно телеграммы управляющего морского ведомства было запрещено использовать броненосные корабли дальше чем за сто миль к югу от Владивостока.
Тем временем из Санкт-Петербурга пришло указание усилить оборону Сахалина, в связи с чем, в Корсаков 2 марта был отправлен военный транспорт “Якут”, который доставил 4 6”
3 марта “Новик” вышел в море но из-за аварии в машине вскоре вернулся обратно. Кроме того в ходе плавания в битом льду корпус был поврежден.Выход в море заградительного отряда также был отложен.
5 марта при тралении фарватера у острова Скрыплева подорвался на мине и затонул буксирный параход N2, что опять опять привело к тому что следующие несколько дней 4 основных фарватера усиленно тралились.
8 марта, через полностью очистившийся ото льда Босфор-Восточный отряд под флагом Рейценштейна, следуя за тральщиками вышел в море и направился на юг. Состав отряда: “Аскольд” (флагм), “Аврора”, “Диана”, “Паллада”, “Амур”. В заливе Вакаси “Амур” выставил 2 заграждения (всего 120 мин). Первое на подходе к Майдзуру, второе у Цугару. Закончив постановку, корабли, развив 16 узловой ход, направились во Владивосток. На поставленных минных заграждениях впоследствии подорвалось и затонуло вспомогательное судно “Сейкико-мару”. При попытке спасения уцелевших подорвался на мине пароход “Сайо-Мару”. Так как море очистилось, крепостные минеры приступили к обновлению стационарных заграждений, а с заградителя “Амур” выставлено 500 мин оборонительных заграждений на подходах к крепости.
В конце февраля произошли перестановки в командном составе эскадры. Скрыдлов освобожден от должности по состоянию здоровья и убыл в Петербург. Начальником отряда броненосцев и ВриД командующего эскадры: “Цесаревич”, “Ретвизан”, “Победа”, “Пересвет”, “Полтава” был назначен контр- адмирал Матусевич. Начальником отряда броненосных крейсеров: “Громобой”, “Россия”, “Баян” утвержден Иессен. Начальником крейсерского отряда: “Аскольд”, “Богатырь”, “Аврора”, “Диана”, “Паллада” также утвержден Рейценштейн. Начальником минных сил стал капитан 1 ранга Елисеев - “Новик”, 6 истребителей “Бесстрашный”, “Беспощадный”, “Бесшумный”, “Бдительный”, “Властный”, “Грозовой” и 8 миноносцев - NN201,202,203,205,206,209,210,211. Отрядом подплава: “Дельфин”, “Касатка”, “Налим”, “Скат”, “Шереметьев”, “Форель”, “Осетр”, “Сом” командовал Плотто. Греве сменен Виреном, а также ему на время стоянки организационно были подчинены вспомогательные крейсера.
14 марта, была получена информация о наличии японских миноносцев у Киенчена. Принято решение послать ПЛ “Сом”, “Дельфин” в сопровождении миноносцев “201”, “202”. Отряд достиг м.Гамова, но повернул обратно ввиду ухудшения погодных условий. Информация о японских кораблях при проверке не подтвердилась. Корабли вернулись в б.Патрокла, где получили команду находится в 30 минутной готовности к выходу.
В марте русские подводные лодки неоднократно выходили в море. Так “Сом” 22 марта вышла в Амурский залив и направилась к о-ву Римского-Корсакова, Затем дошла до острова Аскольда и вернулась таким образом через трое суток в б.Золотой Рог. По приходу встала в док на две недели из-за прогорания выхлопных труб. “Дельфин” выходила на боевую позицию к острову Аскольд. В общей сложности подводная лодка находилась на позиции трое суток.
В целом март оказался удачным, были выведены на испытания первые только, что собранные миноносцы типа “Циклон”, отремонтирован “Цесаревич”, после вступления в строй которого эскадра выходила в море в полном составе на отработку маневрирования и проведения стрельб. Эскадра отработала маневры и эволюции. В начале апреля “Новик” и истребители выходили в рейд в район Цугару, однако без результатов. 9 апреля подводная лодка “Касатка” выходила в трехдневный учебный поход к берегам Кореи.
Тем временем еще в начале марта морской министр запросил у регента разрешение на выход вспомогательных крейсеров на международные морские пути. На обсуждение данного предложения был приглашен министр иностранных дел, который со скрипом согласился на операцию при условии что операция будет проводится в прилегающих к Японии водах и не более 1-2 месяцев, ибо возможны дипломатические осложнения в свете предстоящего выхода 2 ТОЭ. На всех вспомогательных крейсерах были почищены котлы и перебраны механизмы, крейсера были частично перевооружены и по окончании подготовки утром 14 апреля вышли в море и направились в Николаевск-на-Амуре, куда прибыли спустя трое суток. Дождавшись улучшения погоды маленькая эскадра вновь вышла в море. Выйдя из Татарского пролива крейсера повернули на восток, кроме “Лены” которая направилась на северо-восток. Остальные крейсера проскочили через Кунаширский пролив в океан где их пути и судьбы окончательно разделились.
Крейсер “Лена” спустя пару суток с момента выхода в море встретил, досмотрел и затем потопил артиллерией шхуны “Койо Мару” и “Хокузей Мару”, занимавшиеся морским промыслом. 25 апреля в районе острова Уруп были потоплены японские зверобойные шхуны “Явата Мару N 3” и “Явата Мару N 1”. 30 апреля в районе острова Симушир были обнаружены и потоплены зверобойные шхуны “Яйя Мару” и “Сенрио Мару”. 3 мая в районе острова Матуа крейсер потопил промысловые шхуны “Тайо-мару N2”, “Санкио-мару” после чего повернул обратно в Николаевск. На обратном пути встретился только небольшой пароход п/х “Саво- мару” (250 тонн в/и) который тоже был пущен ко дну. 11 мая крейсер вернулся в Николаевск-на Амуре. Тем временем кого-то в штабе Манчжурской армии осенила гениальная идея о необходимости проверить, что проиходит в Петропавловске-на-Камчатке, уже более года отрезанном от России и отвезти туда небольшой гарнизон. Руководствуясь полученными инструкциями, на борт крейсера “Лена” была принята сводная пехотная рота и 2 батареи: тяжелая полевая из 4-х 6” 120 пудовых 6” орудий и полевая батарея из 8 87 мм легких орудий с расчетами.Закончив погрузку угля и запасов, а также приняв груз, крейсер вечером 16 мая вышел в море.
Спустя пять дней 21 мая крейсер отдал якорь на рейде Петропавловска-Камчатского, на берег были перевезены солдаты и орудия, притом 6” орудия были установлены на месте старой батареи Максутова. Командир крейсера капитан 2 ранга Берлинский принял решение осмотреть остров Шумшу, так как там по информации дружинников была устроена база, откуда и устраивались набеги на русский берег. Сутки спустя крейсер вышел в море и днем следующего дня подойдя к японскому поселку на Шумшу, открыл по нему артиллерийский огонь, выпустив сотню снарядов разным калибров. Высаженный десант сжег поселок и стоявшие у берега шхуны. В плен взято 44 японца. После разгрома, когда на берегу еще догорали строения, крейсер поднял якорь и ушел во Владивосток, куда прибыл 5 июня.
Крейсер “Рион” выйдя в Тихий океан, на следующий день встретил и досмотрел барк “Джонстон”, шедший в Кобе с грузом ворвани. Барк был отослан с призовой командой в Николаевск. 24 апреля “Рион” обнаружил, остановил и досмотрел британский параход “Джорджия” с грузом металлоконструкций шедший в Кобе. Попытка отослать его с призовой партией не удалась ввиду вывода из строя машины. После чего находившийся в 100 милях от японского побережья командир русского крейсера отдал команду затопить пароход. 3 мая в Тихом океане крейсер задержал, досмотрел и изъял с борта немецкого парахода
