-Мне пора, - сказал он.
И уже собирался уходить, как Илижиус окликнул его.
-Постой.
-Да, - Рикмен застыл в ожидание того что скажет Илижиус.
-Не ставь палки в колеса империи силы, как ты это делал когда-то Темному господину, здесь это бессмысленно. Рано или поздно она падет и сама.
-Как это, - не понял Рикмен.
-Иди, - махнул рукой Илижиус.
И на этом их разговор окончился.
Царство мертвых было одной сплошной бесконечностей. Том шествовал по нему, как царь по своей красной дорожке - всюду стояла громовая тишина. Страх все сильнее сковывал его душу мешая думать и здраво рассуждать, что ему делать. Какие та тихие голоса звали его за собой в мертвую тишину, Том пытался понять кто они, но как бы он не старался некого не видел. Только души летали по своим просторам. А голоса становились все сильнее - мужские и женские они были тонкими как дуновение ветра, и звали Тома за собой в неведомою даль. Еще мгновение и Том бросился бы обратно. Назад в свой мир - и лишь осознание своей важности, осознание того, что он решающий судеб остановила Тома.
Они появились из тьмы - белые прозрачные. Казалось такие беспомощные и безобидные - призраки они были повсюду. Они окружили Тома. Протягивали к нему свои прозрачные руки, в их голосах звучала мольба, они молили Тома последовать за собой.
-Нет, пожалуйста, - Том попытался прорваться сквозь их круг.
Тщетно они сомкнулись вокруг него еще сильней.
-Я должен уйти, - лепетал Том. - Я не могу остаться с вами.
Но призраки не слушали его, они протягивали к нему свои руки, а их прикосновение было подобно январскому ветру. Том в отчаянии закричал и сам удивился, насколько тихим и слабым был его крик. По правой щеке у него потекла слеза.
-Я должен выполнить свое предназначение, - прошептал Том.
-Предательство, предательство, - отозвались призраки, - твое предназначение предательство.
-Нет, - Том ринулся вперед прямо на призраков.
Ледяной холод пронзил все его тело, а призраки отбросили его в цент круга, заставив сжаться как ребенка. Слезы застилали ему глаза. Его сила - вот была последняя надежда Тома. Он сосредоточился и ударил в самый цент круга, но контуры призрак от этого стали только сильней, казалось, они впитали силу Тома в себя. Беззащитный и измотанный Том упал на колени посреди их круга.
Рикмен склонил голову, выказывая почтения. Вазикус улыбнулся.
-Я рад Рикмен, что ты не забыл кто твой хозяин.
-Как я мог забыть, мой повелитель?
Вазикус скривился, - только не стоит лгать, я прекрасно знаю, что тот, кто предал один раз своего повелителя, тот предаст и второй раз.
-Я не понимаю, разве я вас предавал?
-Ты предавал Темного господина.
-Эта была необходимость.
-Нет Рикмен, это была твоя прихоть.
-Вы накажете меня повелитель, - прошептал Рикмен. Ему снова стала страшно, тень смерти как будто летала над его головой.
-Нет, - улыбнулся Вазикус, наслаждаясь созданным эффектом.
-Я пришел Рикмен чтобы дать тебе новое задание.
-Задание? - Рикмен вздохнул спокойней.
-Да задание причем, весьма ответственное, если выполнишь его, получишь обратно свое человеческое тело.
-Я буду рад служить, - снова поклонился Рикмен.
-Решающий нашел врата в царство мертвых и теперь на пути к вещи, которая может погубить не только меня, но и весь мир. Также мальчик побеспокоил нечто такое над, чем мне в одиночку не справится. Я намерен собрать огромную армию и поставить тебя и Веркатора во ее главу, я бы предпочел конечно Илижиуса, но он нужен мне здесь. А пока Веркатор будет за тобой присматривать.
Вазикус исчез, оставив Рикмена в раздумьях.
Ощущение бессилия навалилось на Тома. Он не знал, что ему делать, казалось еще немного и призраки поглотят его душу, оставив ему одну пустоту. Каждый из них желал прикаснуться к нему, а каждое прикосновение было ледяным, сковывающем тело.
-Нет, - шептал Том, - нет. Оставьте меня, пожалуйста, я ничего не сделал.
Неожиданно призраки разлетелись в сторону, теперь они тихо кружили около фигуры в черном, но не приближались к ней. Наконец неизвестный вышел из мрака и Том смог рассмотреть его. Это был хранитель тьмы, на его губах все также лукаво играла соблазняющая улыбка.
-Вы, - удивленно спросил Том.
-Вот мы вновь и встретились.
-Кажется да - Томас поднялся с земли - зачем вы мне помогли?
-Ну, - протянул хранитель тьмы, - было бы не интересно, если решающий судеб сразу умер.
-То есть?
-То есть скоро грядет новая война, и было бы достаточно грустно, если бы ее зачинщик сразу же погиб.
-Какая война?
-Империя силы собирает огромную армию, которая вскоре должна будет отправиться в царство мертвых за тобой. Я думаю, эта затмит все!
Томас молчал. Наконец он спросил: так зачем вы мне помогаете?
-Я помогаю не тебе, я помогаю себе и своему повелителю.
-А кто ваш повелитель, - спросил Том.
-Тьма, - был короткий ответ.
-Это не тот, кто на арене, - спросил Том.
-Какая арена, - насторожился хранитель тьмы.
-Арена с мужчиной, у которого темно синие глаза.
-Что тебе известно о нем, - в глазах хранителя тьмы промелькнул страх.
-Ничего, я просто видел его. Мы встретились с ним взглядами, и он толкнул меня своей силой.
-Мне пора, - сказал хранитель тьмы, хотя в его взгляде оставалась некая заинтересованность и страх…
-Стойте, куда вы, - закричал Том.
Но хранитель тьмы уже исчез во тьме.
Темный господин остановился, он был уже близко ко входу в Финелу. Перед ним раскинулась пустошь, где стояли, казалось совсем безобидные стражи Ижартеры. Они стерегли источник, пуская только мудрейшего. Ни ворот, не тайного замка только голое казалось бесконечное пространство, но стоило только перейти невидимую черту как перед тобой раскидывалась все великолепии источника Финелы.
Темный господин, глубоко вздохнув, приблизился к Ижартерам. Боль сковывала его тело, но он старался ее не замечать.
-Ты был здесь когда-то, о великий маг.
-Да, - кивнул Тёмный господин.
-Так зачем вернулся сюда еще раз?
-Разве вас это касается?
-Безусловно, нет, - кивнули Ижартеры, - но загадка, которую мы загадаем, окажется, безусловно, труднее, чем в прошлый раз, хотя тогда ты и обладал силой чтобы пройти, не ответив нам…
-Сейчас у меня нет этой силы.
-Мы видим, - кивнули ижартеры.
-Я тороплюсь, - сказал Темный господин, чувствуя, что его боль нарастает, - загадывайте
