manejar la presion». Esto es lo que es perseverancia: la habilidad de manejar la presion, sostenerse, nunca darse por vencido y seguir insistiendo. Cuando atravesamos un tiempo dificil sin darnos por vencidos, nuestro caracter y confianza se fortalecen, permitiendonos en el futuro aguantar aun mas presion.
Despues, Pablo dice que la perseverancia produce caracter (Romanos 5:4). Esta palabra se presenta solo seis o siete veces en la Biblia y significa «confianza probada». Es como el equipaje del cual hablamos que tiraban alrededor del salon. El equipaje tiene caracter. Probo ser de confianza. Dios quiere convertirlo en esa clase de persona, y usa el sufrimiento para lograrlo. Usa los problemas en su vida para producir perseverancia y caracter. Y el caracter interno -no las circunstancias- es lo que produce el gozo.
Entonces, dice Pablo, el caracter produce esperanza (Romanos 5:4). Recuerde, la palabra
No importa lo que sea, un problema que se busco, un problema que otra persona le trajo o un problema del maligno, es un problema que Dios permitio. Si es cristiano, nada llega a su vida por accidente.
Es muy importante que aprendamos esto, que hay un proposito detras de nuestros problemas, pero tambien es importante entender que los problemas no producen perseverancia, caracter ni esperanza de forma automatica. Usted debe conocer personas que pasaron tiempos dificiles, sin embargo, las dificultades y el dolor no produjeron ningun caracter positivo en sus vidas. En cambio se convirtieron en personas amargadas, enojadas y tensas. La perseverancia, el caracter y la esperanza son producidos en nosotros solo cuando escogemos la actitud correcta. ?Y cual es la actitud correcta? El
Santiago se hace eco de las ensenanzas de Pablo en este asunto: «Hermanos mios, considerense muy dichosos cuando tengan que enfrentarse con diversas pruebas, pues ya saben que la prueba de su fe produce constancia» (Santiago 1:2-3). Notese de nuevo, el gozo viene «pues ya saben». Siempre es un asunto de perspectiva. Santiago continua: «Y la constancia debe llevar a feliz termino la obra, para que sean perfectos e integros, sin que les falte nada» (v.4). Dios dice que esos problemas en su vida tienen el proposito de producir madurez.
Ningun estudio del gozo cristiano estaria completo sin mencionar el libro de Filipenses. Si quiere entender el gozo, lea Filipenses. Diecinueve veces en esta pequena carta Pablo habla acerca de regocijarse y tener gozo. Marque estos versiculos y medite en ellos. Memorice algunos de ellos para que Dios los use para producir gozo en su vida.
A proposito, ?sabe donde estaba Pablo cuando escribio esta gozosa carta? ?Estaba en la carcel! Por lo general, no pensamos en la carcel como un lugar para regocijarnos, pero Pablo habia aprendido a estar contento en cualquier situacion, y su gozo no dependio de sus circunstancias. Los cristianos pueden estar felices durante tiempos dificiles porque siempre hay esperanza y ?porque el proposito de Dios siempre es mayor que cualquier problema!
El esta con nosotros
En Romanos 5:11 Pablo menciona una tercera razon por la cual podemos estar gozosos, «nos regocijamos en Dios por nuestro Senor Jesucristo, pues gracias a el ya hemos recibido la reconciliacion». Podemos regocijarnos, no importa cuales sean las circunstancias, porque Dios siempre esta con aquellos que creen en el, no importa donde estemos o lo que estemos encarando. Como creyentes, fuimos reconciliados con Dios mediante Jesucristo. Nos hemos convertido en amigos de Dios, y su amistad durara por siempre.
Tome unos minutos ahora mismo para meditar en Isaias 43:2. «Cuando cruces las aguas, yo estare contigo; cuando cruces los rios no te cubriran sus aguas; cuando camines por el fuego, no te quemaras ni te abrasaran las llamas.»
Puede ser que esta semana necesite estos versiculos. Estan diciendo que, si es un creyente, Dios esta con usted y nada puede agobiarlo. Nada lo puede destruir. El diablo no puede. (No tiene suficiente poder.) Otra gente no puede, y Dios no lo hara.
Desarrolle un entrenamiento espiritual
El gozo es como un musculo. Mientras mas lo ejercite, mas fuerte sera. Dejeme sugerirle cuatro ejercicios que desarrollaran el gozo interior. Haga estas cuatro cosas durante las proximas seis semanas y note la diferencia que habra en su vida. Le garantizo que usted se convertira en una persona mas positiva y alegre. Hace anos dieron resultados en mi vida cuando tome esta decision.
Primero, desarrolle la actitud de la gratitud. Primera de Tesalonicenses 5:18 dice: «Den gracias a Dios en toda situacion, porque esta es su voluntad para ustedes en Cristo Jesus.» Esta es la actitud de la gratitud. Notese otra vez que no tenemos que dar gracias por todas las circunstancias, pero debemos estar agradecidos en todas las situaciones.
Los sicologos dicen que la gratitud es la emocion mas saludable. Han Seyle, el padre de los estudios sobre la tension, dice que la gratitud produce mas energia emocional que cualquier otra actitud en la vida. ?No se ha dado cuenta que es cierto que las personas mas agradecidas son las personas mas felices que conoce?
Lo desafio a buscar maneras de expresar gratitud esta semana y notara la diferencia. Quiza escriba una nota expresandole su aprecio a alguien. O haga una llamada telefonica para decirle a alguien cuanto significa en su vida. Y no se olvide de expresarle gratitud a Dios. El salmista dice: «El Senor es mi fuerza y mi escudo; mi corazon salta de alegria, y con canticos le dare gracias.» Si usted no es una persona gozosa, comience por cantar himnos de alabanza a Dios y observe como cambia su actitud.
Segundo, cultive el gozo interior al dar. Jesus nos en sena que «Hay mas dicha en dar que en recibir» (Hechos 20:35). A muchos les pesa ofrendar. ?Que dice la Biblia? «Dios ama al que da con alegria» (2 Corintios 9:7). ?Por que? Quiza sea porque cuando ofrendamos es que mas nos parecemos a Dios, y el no da a reganadientes.
Ademas, nuestra ofrenda determina cuanto Dios puede hacer en nuestras vidas. Cuando le ofrendamos con gozo, nos disponemos para recibir libremente de el. En Malaquias 3:10 leemos: «Traigan integro el diezmo para los fondos del templo, y asi habra alimento en mi casa. Pruebenme en esto -dice el SENOR Todopoderoso-, y vean si no abro las compuertas del cielo y derramo sobre ustedes bendicion hasta que sobreabunde.» Ustedes oyeron sobre el Desafio Pepsi, pues bien, este es el ?Desafio Celestial! No podemos ofrendar mas que Dios. Como dijo el piadoso campesino: «Yo paleo para el almacen de Dios y el palea para el mio; y la pala de Dios es mas grande.»
La tercera forma para desarrollar el gozo interno es a traves del servicio: de su vida para ayudar a otros. Jesus dijo que debemos perder nuestra vida para salvarla (vease Marcos 8:35). En el libro de Efesios, Pablo nos recuerda: «Sirvan de buena gana, como quien sirve al Senor y no a los hombres, sabiendo que el Senor recompensara a cada uno por el bien que haya hecho» (Efesios 6:7-8). Las personas mas felices por lo general estan demasiado ocupadas sirviendo y ayudando a otros para preguntarse «?soy feliz?»
El gozo viene a medida que dejamos de concentrarnos en nosotros mismos para concentrarnos en ayudar a otros. Es posible que en su iglesia haya muchos campos de servicio esperando por alguien como usted para ocuparlos. Preguntele al pastor o al director de la Escuela Dominical si puede hacer algo para ayudar. ?Le alegrara a ellos el resto del dia… despues que recuperen el conocimiento!
El ultimo ejercicio con el proposito de desarrollar el gozo interior es hablarle a otros de Cristo. Jesus dijo que hay gozo en los cielos por un pecador que se arrepiente (vease Lucas 15:10). El gozo mas grande que senti fue cuando entregue mi vida a Jesucristo; mi segundo gozo mas grande fue el llevar a otros a el. Imaginese la escena en la gloria: Alguien a quien le testifico viene a usted y le dice: «Quiero agradecerte que te interesaras por mi y me dedicaras tiempo. Estoy aqui porque te preocupaste lo suficiente como para hablarme de Jesus.» Le digo, ese sera un momento de regocijo. Pero esa es la culminacion del gozo que comienza aqui y ahora cuando usted ayuda en el nacimiento de una nueva criatura en la familia de Dios.
A cada rato me encuentro con un cristiano que dice: «He perdido mi gozo.» La pregunta que quisiera hacer es: «?Cuando fue la ultima vez que guio a alguien a Cristo?» Por lo general transcurrio un tiempo largo. Preocupado por sus companeros judios, Pablo dijo: «Hermanos, el deseo de mi corazon, y mi oracion a Dios por los israelitas, es que lleguen a ser salvos» (Romanos 10:1). Pidale a Dios que le de una carga como esta.
