поэтому не могу разрешить вам лететь со мной. Вам понятно?
На лице Эл-лиан появилась обиженная гримаска и, глубоко вздохнув, она тихо ответила:
— Понятно.
Рядом с ними распахнулась дверь лифта. Максим и Роберт, которые стояли позади Андрея и внимательно наблюдали за разговором сладкой парочки, поспешно заскочили в кабину лифта. Андрей перехватил расстроенный взгляд Эл-лиан, ободряюще улыбнулся ей и сказал:
— Не расстраивайтесь. В следующий раз я обязательно возьму вас с собой на планету.
Эл-лиан только обиженно кивнула.
Двери лифта захлопнулись.
Бело-серый десантный шаттл Федерации словно ласточка вынырнул из ангара корабля. И, повернув на правый борт, устремился в тёмный мрак космоса, где были видны только звёзды и голубая туманность. Через минуту «Пётр» скрылся за чёрными астероидами, и десантный шаттл в одиночестве поплыл по бескрайним просторам Вселенной по направлению к голубой туманности. Сидя в кресле пилота и крепко сжимая штурвал, Андрей с любопытством рассматривал обломки кораблей, которые были хорошо видны в полукруглом обзорном иллюминаторе. Сколько живых существ было загублено пиратами? Сколько крови было пролито в этом месте? Сколько невинных душ было уведено в рабство работорговцами? Но на «Петра Великого» они не посмеют напасть — пираты слишком трусливы. Когда они нападают, то действуют быстро, но при виде огромного военного корабля разлетаются, как мухи. Андрей, сдвинув брови, посмотрел по сторонам небольшой кабины шаттла и хитро улыбнулся:
— Знаете, я вами восхищаюсь. Вы сумели проникнуть на этот шаттл незамеченной. Это похвально, — сказал он в темноту. Из тёмного угла вышла Эл-лиан. Она подошла к креслу и, облокотившись на спинку, тихо промолвила:
— Спасибо, что хоть как-то меня похвалили. Поймите, меня трудно удержать.
— Верю, — радостно ответил Андрей.
— И всё-таки, сколько вам лет? — спросила Эл-лиан. — Только не врите, прошу вас.
— Ладно, вы меня раскололи.
И Андрей слегка изменившимся от волнения голосом начал рассказывать ей свою историю.
— Мне двести тридцать восемь лет. Ну, может, чуть меньше. Я родился в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году — в те времена, когда люди только мечтали о звёздах, когда у нас ещё не было сверхпространственных кораблей, и когда насилие охватило всю землю. Удивлённая Эл-лиан с улыбкой опустилась на колени и положила подбородок на подлокотник кресла.
— Так вы, оказывается, старше меня.
— Ну, можно сказать и так.
— Значит, я была права. Вы основатель. Основатель ордена храмовников. Когда мне было четыре года, я как-то посещала вашу академию и видела вас там. И, кстати, того чудака тоже.
— Какого ещё чудака? — не понял Андрей. Эл-лиан, покопавшись в памяти, вспомнила имя:
— Коммандера Селютина.
Андрей в ответ только усмехнулся и утвердительно кивнул. Похоже, что он был рад её появлению.
— Скажите, вы что, не можете умереть?
— Смерть для меня — запретный плод, — тихо ответил Андрей. — Моя плоть не стареет, мои кости — куда крепче стали, а если меня убьют, то в скором времени я восстану из мёртвых.
— И каково это, вот так жить, не иметь семьи, друзей и радости в жизни?
Андрей глубоко вздохнул и тихо ответил:
— Плохо.
— Насколько плохо?
— Очень плохо. Каждый день я просыпаюсь и думаю что я — отброс. Что я — никто, что я ничего не стою.
— Но вы же основатель, вы создали орден храмовников.
— Да, я основал орден, из которого меня потом изгнали мои же ученики.
Эл-лиан накрыла своей хрупкой ладошкой холодные руки Андрея, сжимающие штурвал.
— Не надо ненавидеть всю Вселенную, она слишком велика. И то, что скрывается на неизведанных территориях, может быть очень прекрасным.
Андрей нежно улыбнулся ей:
— Возможно, ты права.
Девушка поднялась с колен и, выходя из рубки управления, сказала на прощание:
— Подумайте над моими словами.
После этого она растворилась во мраке коридора. Андрей посмотрел ей вслед, вздохнул поглубже. И, вглядываясь в звёзды, в туманность, он глубоко задумался. Быть может, и вправду пришло время поменять своё мировоззрение? И перестать ненавидеть всю Вселенную? Перестать жить жизнью изгнанника, подумать, наконец, о будущем, о смысле жизни.
В то время, пока Андрей пребывал в раздумьях о смысле жизни, десантный шаттл Федерации всё дальше и дальше улетал в глубины космоса, и только яркая звезда сияла на его пути. С каждой секундой она становилась всё больше и больше. Эта звезда на самом деле была планетой, которая называлась «Тортуга»…
Никому не суждено понять чёрные души пиратов. Они живут ради грабежа и ради золота. Так о них говорят цивилизованные люди, но это неверно. Пират любит свободу, любит мир, где руки не скованы рамками закона. Пират живёт по кодексу и понятиям, а тот, кто не хочет жить по этим понятиям… горе тому…
ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ПЛАНЕТА ПИРАТОВ
Десантный шаттл федерации, был одним из новейших кораблей, пополневших флот несколько лет тому назад, по программе модернизации и усовершенствования федерального космического флота. Хотя скорость его электровакуумных двигателей была на половину мощности, поэтому временами он ковылял словно хромой медведь, Фитисов знал, что здесь в пространстве над планетой, всегда ошивалось огромное количество пиратских кораблей, и поэтому он не старался запускать двигатель на полную мощность, чтобы не привлекать к себе большого внимания. Ибо стоит только на орбите Тортуги появиться быстроходному кораблю, как они тут же словно коршуны, накинутся на него.
— А вот и проклятая Тортуга! — молвил тихим голосом Роберт Такер, собственно ни к кому не обращаясь. Но ничего другого он просто не мог сказать, в командном отсеке воцарилась мёртвая тишина, настолько невыносимая, что он просто был обязан хоть что-то произнести. Эл-лиан, и Андрей, продолжали без комментариев созерцать чуждую им планету, лениво увеличивающуюся под днищем десантного шаттла. Голографические экраны с высоким разрешением демонстрировали огромные ржавые небоскрёбы и десятки тысяч кружащих над планетой изувеченных пиратами и временем обломки кораблей, разных видов. Наконец, устремив свой взор в сторону голограмных мониторов, Такер что-то разглядел.
— Вот в этом секторе, замеченно огромное скопление звездолётов разных видов …. - он сверился с картой. — Да, это старый потрёпанный временем космический порт Кианор, я думаю что в этом порту мы сможем найти огромное количество, разного сброда.
— Отлично, тогда надо посадить шаттл где-нибудь на окраине космопорта, — негромко сказал капитан. — Чем меньше мы будем привлекать внимание, тем легче нам будет выполнить нашу миссию. Но не нужно было совершать посадку на Тортуге, чтобы сказать, что эта давно забытый богом и временем мир, отличался от всех остальных миров млечного пути. Другой такой планеты, трудно было найти. А временами даже, бравые космические волки диву давались, как странно и чуждо, выглядела Тортуга, наблюдая её с орбиты, и тоже самое с уверенностью можно было утверждать о новичках. Безумное число глупых
