так тут ещё и эта ерунда свалилась на голову. Храмовники заметили что в глазах президента появился страх, словно имя лорда огня было для него уже знакомо.
— Андрей, я всё понял. У нас из-за этих драгонов здесь в Совете просто полный кавардак произошёл. Так что, Андрей, даю тебе неофициальное задание: разузнай, для чего им нужен был этот жезл. И прошу, постарайся как можно скорее. Времени — в обрез. Чем быстрее мы покончим с драгонами, тем легче нам потом будет справиться с другими проблемами.
Фитисов помрачнел, смотря с монитора в глаза Давыдову.
— Неужто будет война?
Корякин грустно опустил глаза.
— Ты лучше меня знаешь всю ситуацию, нас просто рвут на части, поэтому скажу только одно: с богом.
Фитисов кивнул в ответ. Голограмма распалась. Давыдов снова перевёл взор на храмовников. Те мрачно смотрели в его сторону.
— Вы ему доверяете? — осторожно спросил магистр Лен.
— Как своему родному отцу! — отрубил президент.
— И всё же, мы ему не доверяем. Какой-то он странный — этот ваш Фитисов, — сказал владыка Руоко. — Голос слишком знакомый, будто это, хотя нет глупости просто совпадение.
Давыдов сузил глаза, пытаясь понять, что именно хотел этим сказать достопочтенный храмовник. Словно испугавшись чего-то, он уставился на храмовников словно дикое животное.
— И всё же я ему доверяю! — сказал президент и немного погодя присовокупил: — Он — надёжный человек, поверьте мне.
Храмовники в ответ бегло усмехнулись.
— Основатель когда-то сказал, что даже среди близких тебе людей может прятаться ядовитая змея, — пробормотал пожилой магистр. — Будьте осторожны, ибо, если с вами что-нибудь случится, беды не избежать. Мы выполним свой долг, но за Фитисовым мы будем следить во все глаза и, если заметим что-нибудь не то, вмешаемся сразу же.
Храмовники медленно поднялись со своих мест, и поклонившись президенту, вмиг скрылись за дверями кабинета Давыдова. Следом за ними кабинет покинула личная охрана, оставив президента наедине. Некоторое время он молча смотрел на запертую дверь и о чём-то думал. Не нравилось ему всё, что здесь творилось, ох, как не нравилось, и он боялся того, что может произойти в будущем. Чутьё ему подсказывало, что скоро произойдёт нечто ужасное. Спустя секунду его глаза сверкнули красным светом испуская яркие потоки энергии, и тут же снова погасли…
Он стоял перед ним: лицо наполовину скрыто капюшоном, красные глаза горят из бесконечной глубины.
Его губы шевелились, но слова тонули в неумолкаемом крике, доносившемся отовсюду. Между Андреем и таинственной фигурой появилась женщина. Это была Эл-лиан. Её лицо было искажено страхом и безумием. На ней была чёрная боевая одежда драгона. В руках она сжимала сияющий меч форсэт и, судя по рукояти, это был андреев клинок. Вознеся над головой форсэт, она начала что-то тревожно говорить, но слова были непонятны — они расплывались во тьме. Андрей вскрикнул, пытаясь что-то сказать, но женщина в ответ только ехидно засмеялась. Казалось, что Эл-лиан пребывала во власти таинственной фигуры. Андрей смотрел в глаза неизвестному, стараясь хоть как-то подавить его тёмное влияние. Взгляд неизвестного был полон множества развратных мыслей и чувств, которые Андрей не мог вынести. Он развёл руки в стороны, и из его пальцев вырвались языки пламени, окутавшие в тоже самое мгновение всё тело Фитисова. Неистовая боль пронзила его тело, он поднял вверх голову. И его голубые глаза узрели, как звёздное небо покрылось мраком.
Откуда-то издалека послышались громовые раскаты…
Андрей вздрогнул так, что едва не свалился с кресла. Он открыл глаза и проснулся.
Фитисов тяжело вздохнул, не в силах совладать со странным видением, которое приносило боль, гнев и одиночество. Однако на сей раз предаться раздумьям ему не удалось. За дверью кто-то стоял — он чувствовал это всеми фибрами души.
Андрей приподнялся с кресла и задумчиво посмотрел на дверь. Вновь послышался стук в неё; именно этот звук он принял за раскаты грома. Андрей на миг задумался: может, не отвечать, и незваный гость уйдёт восвояси? Но, видимо, незваного гостя, который стоял за дверью, невозможно было провести.
— Войдите, — сказал Андрей, наконец.
Дверь распахнулась, и на пороге появился визитёр. Это был не Максим Селютин, как вначале предположил Андрей. Это была Эл-лиан.
— Здравствуйте, капитан, — сказала Эл-лиан. — Надеюсь, я вам не помешала?
— Отнюдь. Вы не можете мне помешать, — подчёркнуто вежливо ответил Андрей. Сейчас он предпочитал одиночество любой компании, тем более компании персоны, которая фигурировала в его сне. — Я изучал исторические хроники о жезле. Входите, пожалуйста.
— Благодарю, — кивнула Эл-лиан, переступая через порог. — Совсем недавно я тоже изучала эти хроники. Должна сказать, о нём мало что известно: так, короткие мифы, легенды разных народов. Но они мало чем смогут нам помочь.
Андрей посмотрел в её сторону, гадая, для чего именно она к нему заглянула. Эл-лиан стояла лицом к иллюминатору, смотря на проносящиеся вдалеке звёзды и туманности, которые словно пелена раскинулись в бескрайнем космосе.
— А у вас здесь уютно и даже, смею заметить, приятно, — не отводя глаз от иллюминатора, сказала Эл-лиан.
— Для чего вы пришли сюда?
Женщина слегка смутилась.
— Я хочу поближе вас узнать, — повернувшись к Андрею, ответила она. — Судя по тому, что я увидела тогда на складе, тот драгон вас знал.
Оглянувшись, она удивлённо добавила:
— Зачем вы прячетесь от людей? Посмотрите на себя: сидите здесь в полумраке, не выходите к экипажу. Вы — словно живое привидение. Посмотрите на меня, я тоже бессмертная, но, в отличие от вас, я не страдаю, я радуюсь жизни. Порадуйтесь и вы. Для человека это полезно.
Лицо Андрея исказилось:
— Нет! — резко закричал он, вскакивая с кресла. — Вы не человек, а эльф. Для человека бессмертие — это непосильная ноша. Вы кроме красивых курортов и богатой жизни ничего не видели. Вас вырастили, как избалованную девчонку, не знающую забот.
Эл-лиан обиженно опустила глаза.
— Андрей, я хочу тебе помочь. А ты вместо того, чтобы сказать «спасибо», нагло кидаешься оскорблениями в лицо.
И с этими словами Эл-лиан обижено направилась к выходу.
— Постойте, — сказал Андрей, схватив её за руку. — Простите меня за то, что я вам нагрубил.
Эл-лиан посмотрела Андрею в лицо и натянуто улыбнулась.
— Извинения приняты, — сказала она. — И советую вам больше мне не грубить, капитан!
Андрей ответил тем же, посмотрев ей в лицо. Внезапно он криво улыбнулся, его взгляд сделался отсутствующим. Поражённая Эл-лиан, снова заглянув в его глаза, и тут же узрела как они медленно стали наливаться кровью. Спустя каких-то пять секунд они стали тёмно-багрового цвета.
— Капитан!? — испугалась женщина. — С вами всё в порядке?
Но Андрей молчал и, пошатнувшись, всем телом навалился на хрупкую эльфийку. Эл-лиан, с трудом удержав Андрея, осторожно опустила его на пол.
— Андрей, ты меня слышишь? — склонившись над его телом, спросила женщина. Но Фитисов продолжал молчать, и странная улыбка не сходила с его лица.
Эл-лиан сдвинула брови и с размаху ударила его по щеке. Андрей не отреагировал.
Внезапно она услышала странный шёпот, который, словно эхо, прошелестел по каюте:
— Он… тебя… не услышит… зови на помощь… его надо спасать.
