– Что с нами случилось?!
Король улыбнулся.
– Похоже, вы подцепили заболевание, довольно распространенное в Иноземье. Вам же никогда не делали прививок от шлемоголовника?
Одним взмахом пальца он вернул всем троим нормальный вид. Бетани расхохоталась.
– Я побуду дома несколько недель, – сообщил Эрек, отправляя в рот полную ложку сливочных облачков. – Хочется немного поскучать ради разнообразия, ну и побыть с Дэнни и Сэмми.
– Я передам это твоим учителям, – пообещала Бетани, улыбаясь.
Эрек закрыл глаза ладонью и простонал:
– Ох… А можно учиться у кого-нибудь другого?
Король Питер кивнул.
– Я постараюсь найти для тебя педагогов. Готов отправляться в путь?
Он взял Эрека и Бетани за плечи, и они все вместе пошли к портодвери в западном крыле замка. Бетани крепко обняла Эрека на прощание, а Джем пожал ему руку.
Эрек повернулся спиной к миру магии и шагнул в мир, где нет другого волшебства, кроме того, что живет в наших сердцах.
Эпилог
_Десять_лет_назад_
Приказ Золотого призрака был предельно ясен: Джун О’Хара следует как можно скорее спрятать двух трехлетних детишек и младенца в безопасном месте. Лучше всего в Верхнем мире. Что ж, после всего пережитого Джун с радостью сбежала бы куда угодно.
Прежде чем изменить внешность Эрека, она повернула к себе его личико и с тоской посмотрела на милые черты и буйные золотые кудри. Ей будет не хватать всего этого. Мальчик всегда был довольно крупным для своего возраста. Что ж, сейчас лучше не выделяться. Джун глубоко вдохнула и вытянула палец. Сестра посмотрела на Эрека и жалобно заплакала.
– Ш-ш… Успокойся! – Джун погладила ее по голове. – Это по-прежнему Эрек, милая.
Она оглядела результат своих трудов и осталась довольна: волосы младенца потемнели и отливали рыжиной. Правда, полностью выпрямить их не получилось – на затылке торчали упрямые кудри. Ну ничего, могло быть и хуже. Единственный глаз остался таким же ярко-голубым – эту черту Джун перейти не могла… Хорошо бы, однажды мальчик все же смог бы получить назад свой глаз вместе с прикрепленным к нему драконьим.
Теперь пришла очередь его сестры. Джун обняла девочку, расстроилась, что приходится преображать великолепные золотистые локоны. Взмах указательного пальца – и прекрасные черты лица преобразились. Ну, ничего… Жить можно.
Младенец заплакал. Джун взяла его на руки и стала качать, не зная, как успокоить. Наверное, хочет к маме. Увы, всем троим теперь придется привыкать к новой семье.
Она в последний раз посмотрела на замок. Ненаглядные очки висели на шее, так что без связи с прежней жизнью она не останется. В кармане лежал ее любимый будильник, а рядом нервно подскакивала высокая вешалка для пальто, выплясывая деревянными ножками бешеную джигу. Вешалку Джун забрала из покоев Балтазара Грюмзли. Ему она больше не понадобится. Вешалка чересчур сдружилась с фраком Балтазара Грюмзли, поэтому нужно было забрать ее с собой. Джун подумала о том, что жестоко разлучать друзей из-за политики, и всхлипнула. Может, однажды вешалка и фрачный пиджак все же воссоединятся…
Воротила Воспоминаний поджидал своих клиентов.
notes
Примечания
Перевод А. Дубининой.
