Папа с мамой тоже остановились. Папа посмотрел на Юакима, но ничего не сказал.
— В чем дело? — спросила мама.
Юаким не ответил. Он смотрел во все глаза. Сейчас он видел только кусты, тени и сверкающие от капель ветки. Но ему казалось, что кто-то ждет его за кустами. Кто-то позвал его по имени.
Юаким знал, кто это. Это тот таинственный незнакомец, который прятался от него несколько дней тому назад.
Он направился к кустам.
Папа схватил его за руку.
— Не ходи туда, — прошептал он. — В темноте легко кого-нибудь испугать.
— Что ты там увидел? — спросила мама.
— Там в кустах мальчик, — шепотом ответил Юаким. — Он такой же, как я.
— Не может мальчик один гулять так поздно, — сказала мама. — Может, с ним что-то случилось?
Папа повернулся к кустам:
— Эй, парень, — сказал он не очень громко. — Не нужна ли тебе наша помощь?
Юаким перестал дышать. А вдруг он ответит?
Никто не ответил.
— Он боится, — решила мама.
— Не бойся меня, — проговорил Юаким так тихо, чтобы его никто не слышал. — Запомни, меня не надо бояться.
— Надо что-то придумать, — сказала мама. — Давайте обойдем вокруг кустов, тогда мы его увидим.
Мама с Юакимом пошли в одну сторону, папа — в другую. Обойдя вокруг кустов, они встретились, но никакого мальчика не нашли.
— Наверное, ты ошибся, — сказала мама.
— Нет, он был тут, это точно. — И Юаким рассказал, что почти видел этого мальчика в прошлый раз.
— Во всяком случае, сейчас его тут нет, — сказала мама.
— Может, он убежал домой и уже лег спать, — предположил папа. — Нам тоже пора домой.
И они побежали обратно. Юаким бежал между папой и мамой. Они держали его за руки.
Они бежали, сливаясь с дождем, словно были его частью.
Одни во всем мире.
И может быть, еще маленький мальчик.
Но в этом Юаким уже не был уверен.
53
Сара плакала.
Она пыталась спрятаться за мусорными контейнерами дома № 39, но была слишком большая, и они ее не скрывали. Из-за контейнеров торчали ее ноги, к тому же она плакала очень громко.
Юлия и Тора стояли и слушали, как она плачет.
Во двор забежал Томми.
— Кто это? — спросил он, показывая на Сарины ноги.
— Сара, — ответила Юлия.
— Не может быть! — не поверил Томми.
Он подошел поближе.
— Вот черт! — воскликнул он. — Никогда бы не подумал, что Сара может так плакать!
Юаким стоял поодаль. Томми его не видел. Юлия и Тора забыли о нем.
Он был растерян. В Сариных слезах было что-то необычное. Юаким и представить себе не мог, что Сара вообще может плакать.
Ему было больно слушать ее рыдания. Время от времени Сарины ноги дергались будто сами собой.
Когда Томми убежал, Юаким вышел из-за ящиков.
— Сара! Что случилось? — тихо спросил он.
Обычно это Сара спрашивала у него, что случилось.
Она замотала головой. Ее трясло.
— Сара... — Юаким не знал, что делать.
Сара продолжала плакать.
Он хотел снова спрятаться за ящики. Но Сара закричала «Нет!» и прижалась к нему так крепко, что Юакиму стало трудно дышать.
Ее слезы текли по его лицу, как будто плакал он, а не она.
Она цеплялась за него изо всех сил. У него заболела рука, но Сара не отпускала его.
— Рогер... Рогер... — с трудом выдавила она наконец. — Теперь они придут и заберут его...
Ее голос утонул во всхлипываниях.
— Его... его поймали в универсаме... вместе с большими мальчиками.
Понять, что она говорит было трудно.
— Говорят, что его видели несколько раз. Вчера... вчера к нам приходили... И сказали, что ему больше нельзя жить дома. Теперь его точно заберут...
Сара упала на Юакима, ее голова лежала у него на коленях.
Юаким не знал, что делать.
— Он мой брат, — прошептала Сара.
Юаким сидел с Сарой, пока она не перестала плакать. Потом встал.
Юлия и Тора все еще стояли поблизости. Они с любопытством уставились на него, когда он вышел из-за контейнеров, но он сделал вид, что не заметил их.
Он выбежал на улицу. Сейчас он был готов на все ради Сары.
54
На другой день у них было всего три урока.
Когда Юаким открыл дверь своей квартиры, он сразу понял, что папа дома.
Холодная рука сжала ему сердце.
Папа должен был быть сейчас в школе.
Юаким не осмелился сразу зайти в гостиную.
Папа сидел в кресле и листал газету. Он даже не взглянул на Юакима.
— Привет! — сказал он, обращаясь к газете, голос у него был усталый.
— Привет! — тихо ответил Юаким, садясь на краешек дивана.
— Ты не был сегодня в школе? — спросил он у папы.
— Как видишь. — Папа не поднимал глаз.
— Этого не может быть, — сказал Юаким.
Папа смотрел в газету. Юаким сидел на диване. Он хотел выйти из комнаты, но не мог заставить себя встать. В конце концов папа положил газету на стол.
— Юаким, — сказал он серьезно, — надо найти какой-то выход. Мне так тяжело. Сегодня я не решился даже войти в класс.
В глазах у папы стояли слезы, губы дрожали.
— Я не знаю, что делать.
Он встал. Походил по комнате, выглянул в окно.
