него – инопланетная генетика. Была… – добавил он с ещё одним всхлипом.
– Почему ни ты, ни Мария не помните, как я Орден спасал? – озвучил он ещё один писк.
– Я не один это делал, а вместе с Никой! Но она тоже ничего не помнит. Для неё эти события – дело будущего. А для тебя, Марии и старейшин – прошлого. Я стёр вашу память, – объяснил Хантер. – Я знаю, что ты ничего не понял. Но это не важно. Придёт время – и вы всё поймёте и вспомните. Всё, что было… – задумчиво заявил он.
– Ладно, хватит нюни распускать! – после долгой паузы встрепенулся старейшина.
Одной рукой он подобрал вампирский посох, по которому тут же забегали смертоносные для вампиров искорки. А другой – дотронулся до кулона и принял прежний, вполне человеческий, старческий вид.
– Нам ещё нечистиков добивать надо! – решительно махнул он рукой Пирлу, выходя из комнаты.
Подпрыгнув и в воздухе издав устрашающее шипение, воинственный домовой бешеной рыжей пулей понёсся на поиски врагов вслед за своим напарником.
– Милый, у тебя ещё есть родственники, о которых я должна знать? – с мрачной иронией поинтересовалась Ника.
– Вроде, нет, – в тон ей ответил Алекс, поднимаясь с пола. – Ты сама как, в порядке? – заботливо спросил он.
– В принципе – да, только голова немного болит, – пожаловалась она.
– Кажется, я снова обязан тебе жизнью… – Алекс обнял девушку.
– Сочтёмся! – коротко кивнула она, уткнувшись носом в его плечо.
– Хотел бы я, чтобы всё было по-другому… – искренне вздохнул он, глядя на безжизненное тело отца. – Чтобы он был на нашей, светлой стороне…
– Прости, Алекс. Другого выбора у меня не было, сам понимаешь…
– Да, я знаю. Знаю… – грустно прошептал он.
– Нам пора! – с неохотой отстранилась от него Ника. – Диме нужна твоя помощь в Тронном зале, а я должна выручить Архангела, который тоже в беде, – уловила она мысли Михаила.
– Будь осторожна! – предупредил Алекс, когда они уже вышли в коридор.
– С этой штуковиной, – показала она пальцем на алую татуировку, – я могу и в огонь и в воду! – успокоила его девушка.
–
А тревожные мысли о том, что сказал ей Ворон перед смертью, она загнала в самый дальний угол сознания. Она будет много думать об этом. Но позже. Не сейчас…
Момент нападения на Орден застал Марию и Архангела в их комнате. Схватив меч, Архангел ринулся было на подмогу Воинам Света, но Мария остановила его в дверях резким окриком:
– Стой!
Подойдя, парапсихолог решительно подала ему пистолет.
– Пора! – произнесла она.
Обхватив дуло оружия двумя руками, она заставила Михаила нацелить его на свой лоб.
– Нет! – с отчаянием замотал головой Архангел.
– Ты должен! – срывающимся голосом воскликнула парапсихолог. – Процесс перерождения уже начался! Сделай это, пока я кого-нибудь не убила! – с мольбой попросила она.
Приоткрыв рот, она продемонстрировала появившиеся клыки.
В её покрасневших глазах стояли слёзы. С каждой секундой ей было всё труднее сдерживать себя, чтобы не вцепиться зубами в тёплое, такое вкусное и безумно манящее горло своего возлюбленного. В каждой клеточке тела просыпалось жуткое, сметающее любые доводы разума, чувство нечеловеческого голода. Мария понимала, что ещё чуть-чуть – и она будет не в силах себя контролировать.
– Быстрее! – продолжала умолять она. – Пожалуйста! Я люблю тебя! Сделай это! Не медли…
Но Архангел продолжал стоять, словно в ступоре. Он понимал, что Мария права. Выхода, действительно, не было. Они отрезаны от криокамеры, находящейся в подвале, сотнями вампиров. Доставить туда Марию быстро, пока она окончательно не превратилась в вампира, – было невозможно.
Но, по-прежнему испытывая нереальную, призрачную, ничем не обоснованную надежду на ЧУДО, так и не нажал на курок.
Он видел, что Мария смотрит на него, как голодная львица на кусок говядины. И сделал единственное, что на данный момент было в его силах: нажав на определённую точку на сонной артерии Марии, отправил её в глубокий обморок.
Подхватив обмякшее тело, он сел на пол и положил её голову себе на колени. Когда-то он уже сидел так, с опустошённой душой и разбитым сердцем, сжимая в объятиях убитую наркоманом беременную жену. Он не переживёт, если потеряет ещё и Марию. Только не это…
– Держись, малышка… – тихо прошептал он, нежно проведя рукой по белокурым волосам. – Только держись…
Используя свой Дар, Архангел передвинул тяжёлый шкаф, забаррикадировав дверь, в которую уже ломилась нечисть. И замер в ожидании помощи, вспоминая все молитвы, какие только знал.
