Первое, что бросилось в глаза – цепочка окровавленных следов, ведущая в дальний конец коридора. От такого открытия мое сердце забилось учащенно и громко, я уже собрался звать на помощь, но потом, сообразив в чем дело, едва смог сдержать нервный смех. Не знаю, было тому виной тусклое освещение или мое разыгравшееся воображение, но при более внимательном рассмотрении кровь на полу оказалась совершенно чистой, прозрачной водой. Похоже, вечер обошелся без кровопролития. Но расслабляться не следовало – мокрые следы босых ног, пересекавшие гостиничный коридор все же внушали тревогу, к тому же запах сладкого дыма здесь ощущался более отчетливо, чем в номере. Еще раз осмотревшись по сторонам, я отправился туда, куда вели странные следы.
Зловещий призрак неподвижно парил на фоне распахнутого окна. Фигура была окутана красноватым сиянием, напоминавшим окровавленный саван, ее волосы превратились в черных змей, а пальцы оканчивались огромными, острыми, как кинжалы, когтями. Зрелище было настолько жутким и нереальным, что я невольно отпрянул назад, схватившись за раскалывающуюся от боли голову. Вновь послышался мерзкий ехидный смешок, невидимая рука скользнула по моим волосам. Усилием воли я попытался избавиться от галлюцинаций и, как ни странно, мне это удалось. Сознание прояснилось, видения исчезли, уступив место реальности, но вот стоявший на подоконнике человек остался. Кажется, я имел дело не с призраком, а с лунатиком, намеревавшимся пройтись по карнизу под лучами полной луны.
Мы находились на втором этаже, и неудачное падение с такой высоты вполне могло закончиться печально. Лунатика следовало остановить, но окрик или неосторожное движение могли только испортить все дело. Я подошел поближе и чуть не присвистнул от удивления – лунатиком оказалась Алина. Кажется, прежде чем совершить эту прогулочку, она еще ухитрилась принять душ, не снимая одежды, и теперь ее босые ноги стояли в небольшой луже, а с волос продолжала капать вода.
— Я иду к тебе… иду… – шептали побелевшие губы девчонки, в ее широко раскрытых глазах плескалось лунное серебро. – Я иду…
А дальше события развивались так быстро, что не оставили места для раздумий. Алина подалась вперед, намереваясь сделать роковой шаг, я вскочил на подоконник, резко толкнул ее назад в помещение и, потеряв равновесие, сам приземлился рядом с ней, едва не налетев на журнальный столик. Посадка была не слишком мягкой, но она состоялась внутри отеля, а не за его пределами, что само по себе было неплохим результатом. Алина тряхнула головой и с ужасом посмотрела на свои мокрые руки:
— Кровь! Почему везде кровь?!
— Успокойся. Мне тоже вначале так показалось, но это вода. Самая обыкновенная вода.
Неожиданно Алина расплакалась, как маленькая:
— Что со мной происходит? Что?
— Наверное, луна во всем виновата.
Она успокоилась также внезапно, как и начала плакать. Вытерла мокрой ладошкой глаза, посмотрела на меня большими, очень красивыми глазами:
— Ты ведь Влад?
— Да.
— А я Алина.
— Знаю.
— Спасибо, Влад, если бы не ты, я бы уже разбилась. Только не считай меня чокнутой, пожалуйста.
— Я и не считаю.
— Как же! Разве нормальные девчонки поливают себя водой и ведут себя, как лунатики?! Я сама все понимаю, но… Честное слово, раньше со мной никогда такого не было!
— Утром во всем разберемся. А пока тебе надо переодеться в сухое и лечь спать. В каком ты номере остановилась?
— Двести тринадцатом. Может быть, эта цифра во всем виновата?
Я проводил Алину к ее номеру, она толкнула незапертую дверь, замерла на пороге:
— Только никому не рассказывай, что произошло. Хорошо?
— Конечно. Как хочешь.
Щелкнул замок, полутемный коридор опустел, я медленно побрел к своему номеру. Сладковатый запах исчез, а вместе с ним прошла и головная боль. Похоже, все неприятности происходили от этого ядовитого дыма. Вопрос состоял в том, была это случайность или кто–то сознательно хотел одурманить нас? Впрочем, раздумья мои продлились недолго – за спиной отчетливо послышались чьи–то крадущиеся шаги. Приключения продолжались. Я быстренько спрятался за лифтом, ожидая появления преследователя, а спустя мгновение уже схватил его за плечи, закрыл ладонью рот. Паренек из нашей группы, тот самый увалень, обожавший мороженое, сразу обмяк, даже не пытаясь сопротивляться. Я разжал руки:
— Зачем следил за мной?
— Отпусти меня!
— Уже отпустил. Как тебя зовут?
— Сашка.
— Влад.
— Слушай, здесь что–то не так. Ты заметил?
— В смысле?
— Ну… – он замялся, подыскивая слова. – Знаешь, когда я начал мыть руки, мне показалось, что из крана течет кровь. Как ты думаешь, это потому, что мы приехали в страну, где водятся вампиры?
— Чепуха. Вампиров здесь не больше, чем в других местах.
— Ты шутишь, а я серьезно. Мне, правда, весь сегодняшний вечер мерещились всякие глупости.
— Мне тоже. Ты почувствовал запах дыма?
Сашка только пожал плечами. Еще немного пообсуждав странные события этого вечера, мы разошлись по своим номерам.
2.
День второй. Полнолуние в «Замке Дракулы»
— Мам, теперь мы миллионеры! – Антон гордо потрясал пачкой румынских денег. – Это круто!
— Круто, — согласилась она. – К тому же они очень оригинальные.
Купюры и в самом деле выглядели довольно непривычно, помимо многочисленных нулей, мгновенно превращавших нас в «миллионеров», они были шелковистыми на ощупь и имели небольшие прозрачные окошки.
Туристы потихоньку концентрировались на площадке перед отелем, делились впечатлениями, а я внимательно всматривался в лица своих спутников, пытаясь угадать, тревожили их ночные кошмары или нет? Алина оживленно болтала со своими новыми приятельницами: Катей и Лизой, Максим с независимым видом прохаживался у автобуса, Сашка хрустел чипсами, Антон сражался с невидимым врагом, размахивая своей пластмассовой саблей. Короче, ребята выглядели, как обычно, а взрослые были так заняты обсуждением шведского стола, что не заметили бы и летающую тарелку, приземлившуюся прямо перед ними.
— Всем доброго утра и приятного путешествия, — когда мы заняли места в автобусе, приветствовал нас Иван Панфилович. – Тут многие интересуются, почему я так хорошо говорю по–русски, отвечаю: в Румынии живет довольно большая русская община, около ста тысяч человек. Это потомки староверов, бежавших из России от преследования церкви еще в семнадцатом веке. Мы сохранили свою культуру и язык, у нас даже есть свой депутат в парламенте. Ваш покорный слуга вообще был учителем русского языка и только на старости лет подался в экскурсоводы. Такие вот дела… А сейчас мы с вами направимся в монастырь Воронец, построенный молдавским господарем Штефаном Великим в 1484 году.
Я вновь уставился в окно, провожая взглядом пологие холмы, яблоневые сады и виноградники. В той, прошлой жизни Штефан был моим двоюродным братом, нарушившим клятву дружбы и предавшим меня. Теперь его называли великим и даже святым, начисто позабыв об этом «досадном пустячке» в его биографии.
— Влад, о чем задумался? – Сашка плюхнулся на соседнее сидение. – Нет, правда, о чем?
— Об истории.
— Скукотища. Лучше бы нам рассказали о вампирах и графе Дракуле.
