- Остановись, Фелиция, - сердито сказал Алекс. - Все было иначе. А если тебе это запомнилось так, то тем более надо встретиться и выпить!
- Ты очень настойчив. - Она вздохнула. - Или для тебя это вопрос престижа? Я ведь уже не такая уступчивая, как когда-то, и ты не можешь не ответить на вызов.
- Я никогда не считал тебя уступчивой! - рявкнул Алекс.
Так что же все-таки делать? Боль и обида не забылись, и Фелиция не желала встречаться с Алексом Криспином. Но у главы компании 'Рейнолд Пикчерз' другие интересы. Рано или поздно ей придется подключиться к переговорам, а потому личные вопросы лучше уладить сразу, чтобы потом они не встали во весь рост и не помешали заключению контракта. Хотя сейчас сообщать Алексу, что она глава 'Рейнолд Пикчерз', пожалуй, преждевременно.
- А может быть, ты опасаешься, что твой муж будет возражать против встречи со мной? - небрежно добавил Алекс.
Фелиция вздрогнула.
- Оставь в покое моего мужа.
Энтони и ее брак с ним никак не входили в список тем возможного разговора с Алексом. Поверять ему детали личной жизни Фелиция не собиралась - если у них и будут какие-то отношения, то лишь строго деловые.
- С удовольствием, - коротко ответил Алекс. - Ну так что, Фелиция? Встречаемся? Или я тебя найду завтра.
- Ты угрожаешь мне? - Фелиция знала Алекса, так что ей было нетрудно представить, на что он способен.
- Ну, если ты воспринимаешь мои слова так... - раздраженно начал он.
- Думаю, мне следует предупредить тебя: я не поддаюсь на угрозы.
- Тогда перемени точку зрения, - нетерпеливо посоветовал он. - Боже, Фелиция, раньше с тобой не было так сложно.
О да, раньше ему все давалось легко! Но перемены, произошедшие за эти годы как с самой Фелицией, так и в ее жизни, дали ей уверенность и силу. Что ж, в конце концов встреча с Алексом необходима. А в эмоциональном плане она защищена. Больше ему не сыграть на прежних струнах.
- Ладно, Алекс. Я встречусь с тобой, - благосклонно согласилась она.
- И зачем было тратить десять минут на демонстрацию женского упрямства?
- Чтобы у тебя не возникло иллюзий, будто со мной легко, - чистосердечно ответила Фелиция.
Алекс вздохнул.
- Да, пожалуй, мне следовало ожидать, что ты постараешься усложнить ситуацию.
Фелиция негромко рассмеялась.
- Ты начинаешь прозревать. Дай мне сорок минут, чтобы одеться и приехать. - Она отбросила атласную простыню и спустила ноги с кровати.
- Тебя уже ждет шампанское, - сообщил Алекс.
Фелиция напряглась - ей не понравился его внезапно охрипший голос.
- Послушай, давай расставим все по местам, чтобы избежать недоразумений. Нам с тобой нечего отмечать. Понятно?
- Это ты так считаешь, а у меня другое мнение. - Похоже, ее предупреждение не произвело на Алекса никакого впечатления. - Я тебе все расскажу, когда приедешь.
Фелиция оделась, наложила макияж и хмуро посмотрела на себя в зеркало. Что он задумал? Что собирается праздновать? О чем хочет поговорить? Окружив завесой секретности свою профессиональную жизнь, Алекс не станет обсуждать с ней достоинства нового сценария. Или станет?
И, если станет, как ей реагировать?
Да, обстоятельства складывались так, что Фелиции предстояло сделать нелегкий выбор.
4
В холле отеля Фелиция Алекса не увидела. Она заглянула в бар - Алекса не было и там, значит, оставалось только предположить...
Фелиция решительно направилась к стойке, за которой скучал портье.
- Позвоните, пожалуйста, в апартаменты мистера Зака и скажите, что его ожидают внизу.
- Конечно, мадам. - Портье улыбнулся, поднял трубку и, поговорив с гостем, обратился к Фелиции: - Извините, мадам, мистер Зак просит вас подняться к нему. Он уже ждет и...
- Передайте мистеру Заку, что я ожидаю его внизу. С шампанским или без такового! - От злости у Фелиции даже дрогнул голос.
Как он посмел?! Как посмел вообразить, что она поднимется в его номер, чтобы пить с
ним шампанское?! Кем он себя считает?! Точнее кем считает ее?! Ну и наглец!
Портье вежливо кивнул, передал сообщение, выслушал ответ и снова улыбнулся Фелиции.
- Мистер Зак говорит, что спустится через несколько минут. Что-нибудь еще, мадам?
- Спасибо.
Фелиция сдержанно кивнула и, окинув взглядом просторный холл, направилась к одному из массивных кресел, стоявших напротив кабин лифта. Вероятно, ей вообще не стоило принимать дурацкое приглашение и приезжать сюда ради самодовольного, самоуверенного, эгоистичного негодяя, снова принявшегося за свои фокусы!
Она ругала себя на все корки за проявленную уступчивость и проклинала человека, свалившегося ей на голову из прошлого. Фелиция так увлеклась, что не заметила подошедшего Алекса.
- Ты такая красивая, когда злишься, что я позволил себе несколько лишних секунд заставить тебя ждать, чтобы полюбоваться тобой, - раздалось у самого ее уха. - Но, боюсь, в настоящий момент тебе будет трудно оценить этот пусть и неуклюжий, но искренний комплимент.
Фелиция, резко вскинувшая голову при первых звуках этого вкрадчивого голоса, увидела перед собой невинно улыбающееся лицо Алекса.
Проклятье! Откуда он явился? Второй раз за день ему удалось застичь ее врасплох. Она не сводила глаз с лифтов, а он снова подкрался незамеченным. Просто индеец какой-то!
Словно отвечая на ее невысказанный вопрос, Алекс пожал плечами.
- Я спустился по лестнице.
- По лестнице? - недоверчиво переспросила Фелиция. В прежние времена Алекс Криспин порой считал выше своих сил пройти от спальни до кухни.
Он усмехнулся, угадав ее мысли.
- Знаешь, в Новой Зеландии я пристрастился к пешим прогулкам. - Алекс вздохнул. - На какое-то время это стало моим спасением.
- Как мило, - проронила Фелиция, не желая выслушивать продолжение драматической истории и вдаваться в причины того, почему Алексу потребовалось спасение. - Вижу, ты решил обойтись без шампанского.
- Оно ждет нас в баре.
Интересно, что бы это значило? - подумала Фелиция, вставая. Может быть, Алекс с самого начала имел в виду, что мы пойдем в бар? Или же у него был другой план, в который он внес коррективы, поговорив со мной? Фелиции почему-то казалось, что второй вариант более вероятен.
Сидя за столиком с бокалом шампанского в руке, Фелиция внимательнее пригляделась к своему спутнику, появление которого вызвало откровенный интерес находившихся в баре женщин. Этот факт, впрочем, оставил Фелицию равнодушной - Алекс всегда привлекал внимание представительниц прекрасного пола, независимо от их возраста.
- Итак, Фелиция. - Он посмотрел на нее смеющимися глазами. - Твой вывод?
Она невольно напряглась, не в первый раз пораженная его проницательностью: этот мужчина читал
