хочется поглядеть мир, пока я молода и полна сил. В Турции я была, в Италии и Испании — тоже. Теперь мечтаю о Франции.
— Да ради бога! — покладисто ответил Роман. — Хоть об Антарктиде. Только меня в эти поездки не втягивай, сделай милость. Иначе мы поругаемся еще в зале ожидания аэропорта. Тебе этого хочется?
— Нет, — честно ответила Маргарита. — Этого мне совсем не хочется. Но еще меньше хочется кормить комаров и муравьев в каком-нибудь медвежьем углу. Не мое. Мы тоже поругаемся, правда, не знаю где и когда. Тебе этого хочется?
— Нет, — отозвался Роман. — Но мне хочется в отпуске быть самим собой и получать то удовольствие, которое я хочу. Так что боюсь…
— Консенсуса в этом вопросе у нас не получится, — мягко закончила Маргарита. — Это понятно. Тогда я приглашу в Париж Милку, по крайней мере поддержу традицию.
— Значит, отдыхаем врозь? — уточнил Роман.
— Значит, врозь, — кивнула Маргарита.
— Заметь, это твое решение, — неожиданно сказал Роман. — Я бы предпочел провести отпуск с тобой.
— Так поедем во Францию!
— Исключено, — отрезал Роман.
— Значит, отдыхать вместе мы никогда не сможем? — вырвался у Маргариты роковой вопрос.
Вырвался — и вырвался, обратно не возьмешь, интуиция подскочила, как ужаленная и истошно заголосила: «Что ты делаешь, ты же все испортила, кто задает такие вопросы в начале серьезного романа?» Но и интуиция со своими правильными словами, похоже, слегка запоздала.
— Почему же? — неуверенно промямлил Роман. — Просто в этом году чемпионат… И вообще… Слушай, давай не усугублять, а? Все было так хорошо.
— Давай, — с милой улыбкой согласилась Маргарита, кляня себя в душе на чем свет стоит. — Значит, вопрос с отпуском каждый решает для себя сам. Может быть, так даже лучше, немного отдохнем друг от друга…
Бац! Второй ляп за пять минут. Результат не заставил себя ожидать.
— Ты от меня устала? — с некоторым раздражением спросил Роман.
— Нет, но…
— А я, представь себе, немного устал. Твои культурные запросы сильно превышают мои потребности. Мне иногда нужно расслабиться, поваляться с пивком на диване, посмотреть какой-нибудь тупой боевик.
— А я тебе мешаю?
— Иногда.
— Почему же ты молчал? Мы могли бы реже встречаться.
— То есть я тебе нужен только для приятного дела?
«Приплыли, — устало подумала Маргарита. — Если мужчина прибегает к типично женским уловкам, чтобы свалить всю ответственность за ссору на партнера, значит, процесс зашел слишком далеко. Где-то я пропустила критический момент и пошла не по той дорожке. Что ж, еще не вечер. И брошенной я не буду, пусть не мечтает».
— Если ты обо мне такого мнения, — ледяным тоном сказала она, — то разговор, пожалуй, разумнее прекратить. И не звони мне, пока не поймешь, как глубоко меня обидел. Не волнуйся, я не помешаю тебе наслаждаться чемпионатом мира.
Дело происходило в кафе, что значительно облегчило Маргарите задачу гордого ухода. Ни вещи собирать, ни на дверь указывать. Просто встать и, не оглядываясь, гордо прошагать к выходу. Это она уходит, по собственной инициативе. Вот так, чей ход эффектней, мой мармеладный?
Вечером, конечно, не обошлось без слез. Но — малых. Так сказать, спонтанный выплеск эмоций. Интуиция, проснувшись и, судя по всему, чувствовавшая за собой определенную вину, усиленно твердила, что все сделано правильно, что нельзя плясать под дудку мужика, даже если он супер-любовник, и что одной постелью жизнь не ограничивается. Маргарита слушала ее вполуха, курила (что делала довольно редко) и пыталась думать рационально.
Рыбалку она не любит и не полюбит никогда — это раз. Значит, каждый отпуск будет сопровождаться вот такими беседами, или придется каждый отпуск проводить врозь. Футбол (или хоккей) она любит чуть больше, чем рыбалку, и то потому, что телевизор все- таки находится в квартире со всеми удобствами, а на кухне у нее стоит второй, маленький. Так что это даже не проблема, а вопрос. Но вопрос принципа.
И, в-третьих, она пока еще не знает, насколько глубоко пустила корни привязанность к ней в душе Романа. Вариантов тут была масса: от окончательного и молчаливого разрыва до попытки извиниться. Найти компромисс, постараться чем-то задобрить женщину (надо надеяться — любимую) и вообще совершить ряд каких-то поступков. В зависимости от них можно будет простить или…
Но если не прощать, то не лучше ли сразу приготовиться к тому, что сегодня они виделись в последний раз? И ни в коем случае не звонить и не просить вернуть забытые в его квартире тапочки и бешено дорогой пеньюар, равно как и разные другие мелочи. Врач сказал — в морг, значит — в морг. Это не любовь, а влюбленность, нужно просто проявить силу воли и пережить смутное время. А пока заняться организацией отдыха собственными силами.
Первым пунктом в плане этого мероприятия стоял звонок Милке — испытанной боевой подруге. И на следующий вечер, придя с работы, Рита ей и позвонила. Но тут ее ожидал сюрприз: Милка находилась в состоянии бешеной, невменяемой влюбленности, собиралась поехать с предметом своей неземной страсти то ли на Капри, то ли на Кипр, и в спутницы для поездки по Франции решительно не годилась.
— А что у тебя голос такой кислый? — вспомнила к концу разговора Милка о своих обязанностях лучшей подруги. — С Романом поругалась?
— Типа того, — неопределенно ответила Рита.
— Вот, кстати, как раз не того типа. Я имею в виду, что он тебе совершенно не подходит. И не переживай, вспомни, что я тебе на Новый год нагадала.
Маргарита непроизвольно фыркнула. Это был действительно забавный эпизод, случившийся во время встречи последнего Нового года аккурат на квартире у Милки, которой Роман нашел какого-то кавалера. Кавалер Милке понравился (к сожалению, без взаимности), и она из кожи вон лезла, изображая из себя очаровательную хозяйку. В общем, было нескучно, а к концу праздника тем, кто еще что-то соображал, был предложен кофе. Кофе Милка варила отменный и всегда — только натуральный.
Когда Рита допила свою чашку, на тонком фарфоре проступил кружевной золотисто-коричневый узор кофейной гущи, в котором она разглядела нечто интересное и тут же поделилась этим с окружающими:
— Похоже в этом году мне предстоит разбогатеть!
— И откуда же такая эксклюзивная информация? — спросил Роман.
— Вот видишь знак, похожий на доллар: это наверняка к большой денежной прибыли.
— Или к большим расходам, — охладила ее восторг Милка. — А давайте лучше на картах погадаем. Мне на работе подарили новую колоду.
Почему-то считалось, что Милка классно гадает на картах, хотя Рита к этому таланту подруги относилась с огромным скепсисом. Она-то знала, что основные знания в этой области Милка почерпнула от бабушки, женщины невероятной доброты, которая твердо знала одно: предсказывать нужно только удачу и непременно скорую, угадаешь или нет, но маленькое удовольствие человеку обязательно подаришь.
Все, однако, загорелись этой идеей, и Милка, надо отдать ей должное, свою роль гадалки сыграла с блеском. Рита уже плохо помнила, кому и что она предсказала, главное — всем понравилось. Но то, что Милка нагадала самой Рите, было по меньшей мере странным: встречу с молодым, красивым и одиноким мужчиной… брюнетом. Смущенная присутствием Романа, который явно относился к совершенно другой масти, Милка перекладывала карты раза три, но возле бубновой дамы все время оказывался трефовый король. Который, сами понимаете, не блондин.
— Ладно, будем считать, что брюнет у меня еще впереди, — вздохнула Рита. — А твой-то кто? Миллионер поди? Или милиционер?
— Просто хороший человек, — не приняла шутки Милка. — И говорит, что еще не встречал такой женщины, как я. Красивую, нежную…
