Злюка

І тут принц зважився всерйоз поговорити із Злюкою. Зайшов рішуче до її спочивальні, а Злюка саме в срібному тазу кров з рук змиває.

— Кохана, — каже принц лагідно, — хочу повідомити вам скорботну звістку: хтось убив мого дорогого батенька…

— Не «хтось», — перебила його Злюка, — а я вбила. Отож тепер ти — король, а я — королева.

— Знаєте що, Попелюшко! — холодно мовив принц. — Дозвольте вам зауважити: ви вчинили некультурно.

— Що, що?! — гримнула Злюка, та як кинеться на принца і давай його душити.

— За що ви мене… душите? — відбивається принц.

— А ні за що! Просто так, — відповідає Злюка. І повірите — задушила принца насмерть.

— Ха-ха! Го-го-го! — зареготала потім Злюка. — Спритно ж я з усіма поквиталась.

— Ну, годі! — несподівано пролунав за її спиною крижаний голос.

Злюка стрімко обернулася і побачила фею Маргариту.

— Ой-йой-ой! — заголосила Злюка і намірилася втекти.

Та де там! Фея виголосила чаклунське заклинання, і Злючка тут же перекинулась на маленьку сіру мишу, а всі, кого вона вмертвила, — тут же ожили: добра жінка Марта, її дочка Арлет, лісник, король, принц, садівник, статс-дама, вартовий і решта з королівської свити. Принц, побачивши Арлет, вмить закохався в неї і запропонував їй руку й серце. Арлет, звісна річ, погодилась стати його дружиною.

І зажили вони всі щасливо й весело.

А бридка Злюка бігала в темних і вогких підвалах глибоко під палацом і злісно пищала:

— Пи-пи-пи-пи…

Ну то й хай собі пишить та лютиться, тепер вона вже нікому зла не вчинить.