По воспоминаниям Мануильского, пытаясь укрепить свое положение среди заговорщиков, именно он предложил устроить срыв политики Народного фронта во Франции, который можно будет поставить в вину Сталину и Молотову. Эта идея показалась Косиору стоящей, особенно когда ее поддержал Литвинов:
— … тогда во Франции власть возьмут правые. Это точно, там такая сейчас ситуация – пояснил, поправляя пенсне, Максим Максимович. Их руководство, Петэн и Лаваль – готовы. И пользуются поддержкой крупного капитала. Нет Народного фронта – будет Союз Патриотов.
— Какой союз? — не понял Тухачевский.
— Партия такая – пояснил Агранов. Союз фашистов, военных и крупных капиталистов. Сейчас набирают силу. Только что агитационную книгу выпустили: 'Как ломают шпаги'. Такой де Голль у них есть…
— Я его знаю – вспомнил Тухачевский. Он до этого про моторизацию армии писал. И лично знаю – мы в немецком плену в одном лагере были.
— Так ты и Вейгана знаешь, и остальных – хмыкнул Агранов. Ты ж в роли 'Бонапарта' на них выходил, когда разведчики спектакль с Парижем играли. Можно, кстати, еще раз сыграть.
— Сыграть… — протянул Литвинов. А почему сыграть, собственно? Можно ведь и всерьез прощупать. Союз – сила большая. Если мы им подыграем – можно потом и на действительно серьезную Антанту с Парижем рассчитывать. И на помощь.
— А какая нам от них помощь? — удивился Косиор.
— После… — Литвинов чуть замялся, и сформулировал обтекаемо – изменений, надо будет союзников искать. И французы здесь отличный вариант. Думаю, Михаил Николаевич меня поддержит.
— Да – Тухачевский был согласен. К Косиору он относился настороженно, а вот союз с французской армией… он полагал, что это будет его союз. На дружбу с коммунистами генералы не пойдут. А вот с 'русским Наполеоном'… Воспоминания о кумире юности кружили голову.
— Перспективы широкие – веско сообщил он. Только встречу проработать надо.
— Проработаем – мгновенно подобрался Агранов. Выходы есть.
Ситуация за рубежом играла на руку заговорщикам. В ноябре 1936 года Германия и Япония заключили Антикоминтерновский пакт, формально направленный против Советского Союза, но усиливший опасения противников Берлина во всех странах.
В СССР группы заговорщиков складывались быстро, основой стали 'украинцы'. В клан входили многие, военные, чекисты, хозяйственники, но вербовка новых членов была опасна, в стране шла борьба с оппозицией. Косиор сделал ставку на военный переворот и подчинение Тухачевскому. На первой стадии.
Армией занялись Тухачевский, Якир и Гамарник. Якир и Гамарник возглавляли доминирующую в армии генеральскую группировку, друзей и сослуживцев у них хватало, и они вполне могли выбирать из них надежных, готовых пойти на риск путча. За годы гражданской войны и последующей службы, своих коллег они изучили превосходно. Иона Эммануилович начал с самых доверенных. Командующий войсками Харьковского округа Дубовой и командарм 2-го ранга Федько – заместитель командующего Отдельной Краснознаменной Дальневосточной армией, были его старыми друзьями и поняли Якира с полуслова.
Через Федько и давнего друга и соратника Тухачевского Аронштама, начальника политуправления Московского военного округа, пошедшего за маршалом, Тухачевский и Агранов смогли выйти на командующего Московским округом командарма 1-го ранга Белова. Белов, бывший левый эсер, в гражданскую выдвинувшийся на подавлении восстаний в Ташкенте и Верном, жестоко расправившийся с бандами басмачей в Азии и не менее жестоко – с казаками Кубани, был осторожен. Убеждали его долго, но убедить все же смогли. Знали, с кем имеют дело.
— …если ты нас сдаешь – так ничего же не выигрываешь – нажал в конце разговора Агранов. Округом ты уже командуешь, выше все посты Хозяин для своих приберегает.
— А если с нами, идешь высоко – добавил маршал. Замнаркома сразу, а позже… мы ведь не для 'политики безопасности и сосуществования' беззубой, власть берем.
Белов согласился. Агранов и Тухачевский были правы – при Сталине он достиг пика карьеры, а переворот обещал новые возможности. Примерно так же вербовали и других. Сбоев не было.
Тогда же распределили посты в будущем руководстве. Тухачевскому доставался пост председателя Совнаркома, Косиору генерального секретаря партии, Агранову главы НКВД, Якиру – наркома обороны.
В конце ноября резидент ИНО ГУГБ НКВД во Франции, провел зондаж правых кругов в Париже. Сохранившаяся секретная переписка подтверждает успех его действий:
29. XI.36. Секретно, срочно.
Париж, Кислову.
Агранов.
8. XII.36. Секретно, срочно.
Москва, Агранову.
Кислов.
17. XII.36. Секретно, срочно.
Москва, Агранову.