angesprochen – ein rotes Kleid hat sie angehabt – in der Strozzigasse hat sie gewohnt – nachher hat sie der Rochlitz ubernommen... Mir scheint, er hat sie noch immer, aber er red't nichts mehr davon – er schamt sich vielleicht... Jetzt schlaft die Steffi noch... so lieb sieht sie aus, wenn sie schlaft... als wenn sie nicht bis funf zahlen konnt'! – Na, wenn sie schlafen, schau'n sie alle so aus! – Ich sollt' ihr doch noch ein Wort schreiben... warum denn nicht? Es tut's ja doch ein jeder, da? er vorher noch Briefe schreibt. – Auch der Klara sollt' ich schreiben, da? sie den Papa und die Mama trostet – und was man halt so schreibt! – und dem Kopetzky doch auch... Meiner Seel', mir kommt vor, es war' viel leichter, wenn man ein paar Leuten Adieu gesagt hatt'... Und die Anzeige an das Regimentskommando – und die hundertsechzig Gulden fur den Ballert... eigentlich noch viel zu tun... Na, es hat's mir ja keiner g'schafft, da? ich's um sieben tu'... von acht an ist noch immer Zeit genug zum Totsein!... Totsein, ja – so hei?t's – da kann man nichts machen...
Ringstra?e – jetzt bin ich ja bald in meinem Kaffeehaus... Mir scheint gar, ich freu' mich aufs Fruhstuck... es ist nicht zum glauben. – – Ja, nach dem Fruhstuck zund' ich mir eine Zigarr' an, und dann geh' ich nach Haus und schreib'... Ja, vor allem mach' ich die Anzeige ans Kommando; dann kommt der Brief an die Klara – dann an den Kopetzky – dann an die Steffi... Was soll ich denn dem Luder schreiben... »Mein liebes Kind, Du hast wohl nicht gedacht«... Ah, was, Unsinn! – »Mein liebes Kind, ich danke Dir sehr«... – »Mein liebes Kind, bevor ich von hinnen gehe, will ich es nicht verabsaumen«... – Na, Briefschreiben war auch nie meine starke Seite... »Mein liebes Kind, ein letztes Lebewohl von Deinem Gustl«... – Die Augen, die sie machen wird! Ist doch ein Gluck, da? ich nicht in sie verliebt war... das mu? traurig sein, wenn man eine gern hat und so... Na, Gustl, sei gut: so ist es auch traurig genug... Nach der Steffi war' ja noch manche andere gekommen, und am End' auch eine, die was wert ist – junges Madel aus guter Familie mit Kaution – es war' ganz schon gewesen... – Der Klara mu? ich ausfuhrlich schreiben, da? ich nicht hab' anders konnen... »Du mu?t mir verzeihen, liebe Schwester, und bitte, troste auch die lieben Eltern. Ich wei?, da? ich Euch allen manche Sorge gemacht habe und manchen Schmerz bereitet; aber glaube mir, ich habe Euch alle immer sehr lieb gehabt, und ich hoffe, Du wirst noch einmal glucklich werden, meine liebe Klara, und Deinen unglucklichen Bruder nicht ganz vergessene... Ah, ich schreib' ihr lieber gar nicht!... Nein, da wird mir zum Weinen... es bei?t mich ja schon in den Augen, wenn ich d'ran denk'... Hochstens dem Kopetzky schreib' ich – ein kameradschaftliches Lebewohl, und er soll's den andern ausrichten... – Ist's schon sechs? – Ah, nein: halb – dreiviertel. – Ist das ein liebes G'sichtel!... Der kleine Fratz mit den schwarzen Augen, den ich so oft in der Florianigasse treff! – Was die sagen wird? – Aber die wei? ja gar nicht, wer ich bin – die wird sich nur wundern, da? sie mich nimmer sieht... Vorgestern hab' ich mir vorgenommen, das nachstemal sprech' ich sie an. – Kokettiert hat sie genug... so jung war die – am End' war die gar noch eine Unschuld!... Ja, Gustl! Was du heute kannst besorgen, das verschiebe nicht auf morgen!... Der da hat sicher auch die ganze Nacht nicht geschlafen. – Na, jetzt wird er schon nach Haus geh'n und sich niederlegen – ich auch! – Haha! Jetzt wird's ernst, Gustl, ja!... Na, wenn nicht einmal das biss'l Grausen war', so war' ja schon gar nichts d'ran – und im ganzen, ich mu?'s schon selber sagen, halt' ich mich brav... Ah, wohin denn noch? Da ist ja schon mein Kaffeehaus... auskehren tun sie noch... Na, geh'n wir hinein...
Da hinten ist der Tisch, wo die immer Tarock spielen... Merkwurdig, ich kann mir's gar nicht vorstellen, da? der Kerl, der immer da hinten sitzt an der Wand, derselbe sein soll, der mich... – Kein Mensch ist noch da... Wo ist denn der Kellner?... He! Da kommt er aus der Kuche... er schlieft schnell in den Frack hinein... Ist wirklich nimmer notwendig!... Ah, fur ihn schon... er mu? heut' noch andere Leut' bedienen!
»Habe die Ehre, Herr Leutnant!«
»Guten Morgen.«
»So fruh heute, Herr Leutnant?«
»Ah, lassen S' nur – ich hab' nicht viel Zeit, ich kann mit'm Mantel dasitzen.«
»Was befehlen Herr Leutnant?«
»Eine Melange mit Haut.«
»Bitte gleich, Herr Leutnant!«
Ah, da liegen ja Zeitungen... schon heutige Zeitungen?... Ob schon was drinsteht?... Was denn? – Mir scheint, ich will nachseh'n, ob drinsteht, da? ich mich umgebracht hab'! Haha! – Warum steh' ich denn noch immer?... Setzen wir uns da zum Fenster... Er hat mir ja schon die Melange hingestellt... So, den Vorhang zieh' ich zu; es ist mir zuwider, wenn die Leut' hereingucken.. Es geht zwar noch keiner voruber... Ah, gut schmeckt der Kaffee – doch kein leerer Wahn, das Fruhstucken!... Ah, ein ganz anderer Mensch wird man – der ganze Blodsinn ist, da? ich nicht genachtmahlt hab'. . . Was steht denn der Kerl schon wieder da? – Ah, die Semmeln hat er mir gebracht...
»Haben Herr Leutnant schon gehort?«...
»Was denn?« Ja, um Gotteswillen, wei? der schon was?... Aber, Unsinn, es ist ja nicht moglich!
»Den Herrn Habetswallner...«
Was? So hei?t ja der Backermeister... was wird der jetzt sagen?... Ist der am End' schon dagewesen? Ist er am End' gestern schon dagewesen und hat's erzahlt?... Warum red't er denn nicht weiter?... Aber er red't ja...
»... hat heut' nacht um zwolf der Schlag getroffen.«
»Was?«... Ich darf nicht so schreien... nein, ich darf mir nichts anmerken lassen... aber vielleicht traum' ich... ich mu? ihn noch einmal fragen... »Wen hat der Schlag getroffen?« – Famos, famos! – Ganz harmlos hab' ich das gesagt! –
»Den Backermeister, Herr Leutnant!.. Herr Leutnant werd'n ihn ja kennen... na, den Dicken, der jeden Nachmittag neben die Herren Offiziere seine Tarockpartie hat... mit'n Herrn Schlesinger und'n Herrn Wasner von der Kunstblumenhandlung vis-a-vis!«
Ich bin ganz wach – stimmt alles – und doch kann ich's noch nicht recht glauben – ich mu? ihn noch einmal fragen... aber ganz harmlos...
»Der Schlag hat ihn getroffen?... Ja, wieso denn? Woher wissen S' denn das?«
»Aber Herr Leutnant, wer soll's denn fruher wissen, als unsereiner – die Semmel, die der Herr Leutnant da essen, ist ja auch vom Herrn Habetswallner. Der Bub, der uns das Geback um halber funfe in der Fruh bringt, hat's uns erzahlt.«
Um Himmelswillen, ich darf mich nicht verraten... ich mocht' ja schreien... ich mocht' ja lachen... ich mocht' ja dem Rudolf ein Bussel geben... Aber ich mu? ihn noch was fragen!... Vom Schlag getroffen werden, hei?t noch nicht: tot sein... ich mu? fragen, ob er tot ist... aber ganz ruhig, denn was geht mich der Backermeister an – ich mu? in die Zeitung schau'n, wahrend ich den Kellner frag'...
»Ist er tot?«
»Na, freilich, Herr Leutnant; auf'm Fleck ist er tot geblieben.« O, herrlich, herrlich! – Am End' ist das alles, weil ich in der Kirchen g'wesen bin...
»Er ist am Abend im Theater g'wesen; auf der Stiegen ist er umg'fallen – der Hausmeister hat den Krach gehort... na, und dann haben s' ihn in die Wohnung getragen, und wie der Doktor gekommen ist, war's schon lang' aus.«
»Ist aber traurig. Er war doch noch in den besten Jahren.« – Das hab' ich jetzt famos gesagt – kein Mensch konnt' mir was anmerken... und ich mu? mich wirklich zuruckhalten, da? ich nicht schrei' oder aufs Billard spring'...
»Ja, Herr Leutnant, sehr traurig; war ein so lieber Herr, und zwanzig Jahr' ist er schon zu uns kommen – war ein guter Freund von unserm Herrn. Und die arme Frau...«
Ich glaub', so froh bin ich in meinem ganzen Leben nicht gewesen... Tot ist er – tot ist er! Keiner wei? was, und nichts ist g'scheh'n! – Und das Mordsgluck, da? ich in das Kaffeehaus gegangen bin... sonst hatt' ich mich ja ganz umsonst erschossen – es ist doch wie eine Fugung des Schicksals... Wo ist denn der Rudolf? – Ah, mit dem Feuerburschen red't er... – Also, tot ist er – tot ist er – ich kann's noch gar nicht glauben! Am liebsten mocht' ich hingeh'n, um's zu seh'n. – – Am End' hat ihn der Schlag getroffen aus Wut, aus verhaltenem Zorn... Ah, warum, ist mir ganz egal! Die Hauptsach' ist: er ist tot, und ich darf leben, und alles g'hort wieder mein!... Komisch, wie ich mir da immerfort die Semmel einbrock', die mir der Herr Habetswallner gebacken hat! Schmeckt mir ganz gut, Herr von Habetswallner! Famos! – So, jetzt mocht' ich noch ein Zigarrl rauchen...
»Rudolf! Sie, Rudolf! Sie, lassen S' mir den Feuerburschen dort in Ruh'!«
»Bitte, Herr Leutnant!«
»Trabucco«... – Ich bin so froh, so froh!... Was mach' ich denn nur?... Was mach ich denn nur?... Es mu? ja was gescheh'n, sonst trifft mich auch noch der Schlag vor lauter Freud'!... In einer Viertelstund' geh' ich hinuber in
