ездить верхом на брахманских быках, поступить в юридическую школу или написать компьютерную программу, значит, есть спрос на тех, кто объезжает быков и поставляет их на рынок. Если вам легко дается то, что сложно другим, и на это есть спрос, делайте это. Это принесет вам доход.
Вы можете зарабатывать деньги, занимаясь тем, что легко для вас, но сложно для остальных, если на ваш талант есть спрос. Вы можете дать потребителю то, что ему нужно, поскольку у вас есть преимущество перед теми, кто работает на этом рынке. Ваш дар может представлять собой исключительное чувство цвета, способность толково объяснять, талант успокаивать людей или феноменальную память. В чем бы он ни заключался, он позволит нам производить продукцию или услуги высокого качества; более оперативно реагировать на запросы потребителей; быстрее внедриться на рынок; снизить издержки или получить преимущества сразу по нескольким аспектам.
Так, если вы пишете превосходные рекламные тексты, а это редкий талант, вы можете основать рекламное агентство или стать высокооплачиваемым внештатным составителем рекламных проспектов. Если у вас чутье на рыбные места, вы можете стать платным инструктором по рыболовным местам. Если у вас непревзойденные организаторские способности, вы можете заняться бизнесом, подготавливая вечеринки или благотворительные мероприятия по сбору денежных пожертвований (за устройство которых вам будут платить). Если у вас математические способности, вы можете продавать долевую собственность в реактивных самолетах, открыть игорный дом или заняться репетиторством, обучая детей алгебре.
Не зарывайте свой талант в землю. Слишком многие ошибочно полагают — если что-то дается им легко, это может делать каждый. Или считают, что в их способностях нет ничего выдающегося. Полагая, что ваш талант не представляет собой ничего особенного, вы: (а) не работаете над ним и не совершенствуетесь, или (б) не рассматриваете его как нечто, за что потребитель готов платить деньги, или (в) и то и другое одновременно.
Чтобы делать деньги, нужно неустанно работать над тем, что дается вам легко. Вы должны постоянно тренироваться, совершенствуя свои природные наклонности. Сами по себе способности не принесут вам богатства. То, что вы легко осваиваете полезные навыки, еще не означает, что можно относиться к ним легкомысленно.
Прославленного бейсболиста Теда Уильямса, который потрясающе бил по мячу и обладал феноменальными физическими данными, однажды спросили, как ему удается так здорово отбивать мяч. «Очень просто, — ответил тот. — В день я делаю тысячу взмахов битой». Тед Уильяме упражнялся с реальной и воображаемой битой в раздевалке, на кухне и в спальне. Он делал тысячу взмахов в день. Скорее всего, это на девятьсот взмахов больше, чем делают все остальные. Благодаря этой тысяче взмахов великий Тед Уильяме так прекрасно бил по мячу, и это давалось ему «так легко».
Для начала нужно выявить свой талант, но это только начало. Работайте над собой. Упражняйтесь. Совершенствуйте свой навык. Рекламируйте его. Цените его. Продавайте его. Постройте на нем свой бизнес.
VI
Ловить блох на собаке — вполне достойное занятие
Неважно, чем занимается ваша компания, если данный бизнес не противоречит закону, этике и морали. Любое занятие заслуживает уважения. Нет ничего плохого в том, чтобы собирать навоз, убирать погибших животных с автомагистралей или содержать ночлежку и сдавать комнаты бродягам. Любой бизнес является вполне приемлемым, если он удовлетворяет нужды потребителя, не противоречит закону и не позволит святому Петру (или любому, кто встретит вас у райских врат) упрекнуть вас в том, что вы делали.
Нет ничего плохого в ловле блох на собаке, особенно если это ваша собственная собака. Нет ничего дурного, если ваш малый бизнес состоит в том, что вы ловите блох или продаете их. Нет ничего предосудительного в том, чтобы мыть посуду, убирать туалеты, чистить ботинки, работать официантом, чистить конюшни или зарабатывать на верблюдах.
Любой труд по обслуживанию потребителя заслуживает уважения, потому что каждую работу можно делать с достоинством. Вы можете заниматься малым бизнесом, производя любые продукты или услуги. Пусть ваша компания занимается весьма прозаическим делом, пусть другим оно кажется будничным, скучным и непрестижным, вы — хозяин этого бизнеса, а значит, относитесь к нему совсем иначе.
Ловите блох в свое удовольствие. Это ваши блохи. Это ваша собака. Это ваш бизнес. Гордитесь им!
Не появился ли у вас легкий зуд?
VII
Первое: вам нужен потребитель
Важнейшим фактором успеха вашего бизнеса (малого или крупного) является наличие потребителя. Оно важнее, чем идея бизнеса, менеджмент, планирование, финансирование и все остальное. Это правило номер один, которое недопустимо забывать или нарушать. Наличие потребителя означает, что один или несколько человек готовы купить ваш продукт немедленно или когда он станет доступен.
Понять, если у вас потребитель или нет, бывает непросто. Главный герой фильма 'Поле чудес'[1], собираясь построить бейсбольное поле в самом сердце штата Айова, среди кукурузных полей, задается вопросом, который стоит перед любым предпринимателем: «Придут ли они, если я его построю?» Чтобы определить, есть ли у вас потребитель, можно обратиться к маркетинговым исследованиям или пробному маркетингу, а можно довериться интуиции или здравому смыслу. Так, изготовитель лекарственных препаратов знает, что у средств для лечения ожирения всегда найдется потребитель. Изготовитель зубной пасты знает, что у него есть потребитель пасты, которая отбеливает зубную эмаль. Адвокат знает, что у него есть потребитель, поскольку есть те, кто может извлечь финансовую выгоду из оспоренного завещания. Организаторы интернет-аукциона знают, что у них есть потребитель, поскольку традиционные аукционы процветали сотни лет. Леди, которая начинает продавать косметику, печь овсяное печенье или изготавливать рождественские украшения, знает, что у нее будет потребитель, поскольку ее печенье и украшения пользовались спросом на благотворительных распродажах в школе.
Правило номер один — найти потребителя. Правило номер два — привлечь потребителя. Правило номер три — удержать потребителя.
VIII
Приоритеты владельца малого бизнеса
В порядке убывания важности владелец малого бизнеса должен уделять время следующим вопросам:
• Неусыпно следить за маркетингом и продажами
• Поддерживать существующий бизнес.
• Наращивать существующий бизнес.
• Приобретать новый бизнес.
• Заниматься калькуляцией цен, выставлением счетов, взысканием долгов.
• Получать наличность.
• Выплачивать зарплату.
• Подбирать превосходный персонал.
