дошло, она едва не вскрикнула от ужаса. Как он смел так обманывать ее? Он просто свинья! Ее изумление сменилось яростью.
Однако внешне она оставалась спокойной. Ванесса все так же улыбалась своей деревянной улыбкой. Девочка показалась ей очень симпатичной. Бедняжка ни в чем не виновата и ни в коем случае не должна отвечать за подлость своего папаши.
— Если вы не против, я пойду в свою комнату. Спокойной ночи.
Ванесса уже была на пределе. Еще секунда — и она сорвется на глазах у этой девчушки. Кроме того, ей вовсе не улыбалось выслушивать лживые клятвы и уверения Мориса. Она резко повернулась и, выпрямившись, точно палку проглотила, прошла через холл и коридор в свою комнату.
Через несколько минут в дверь постучали.
— Ванесса, — раздался голос Мориса. — Можно мне войти?
— Нет, нельзя, — жестко ответила она. — Пожалуйста, уходите. Оставьте меня в покое.
Дрожа от обиды, Ванесса сидела на кровати. Стиснув кулаки так, что побелели костяшки пальцев, она прожигала дверь яростным взглядом. Если он попытается ворваться, она ему всю морду исцарапает!
— Ванесса, нам нужно поговорить. Открой, пожалуйста. — Он подергал за ручку: дверь была заперта. — Ванесса, — снова позвал он, — пожалуйста, открой мне.
А зачем? — думала она. Чтобы ты снова начал дурить мне голову и пускать в ход все свое проклятое обаяние? И в конце концов добился, чтобы я тебя простила? Не выйдет! С тобой покончено. Я не желаю ничего слушать. Ты для меня все равно что умер.
Ванесса закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Пожалуйста, уходите.
Последовало молчание. Она чувствовала, что Морис заводится. Затем он еще раз подергал ручку и тихонько выругался.
— Ну ладно. Будь по-твоему. Твою сумочку я оставляю у двери.
Мгновение спустя она услышала, что он уходит.
Ванесса не помнила, сколько просидела на кровати, тупо уставившись в темноту. У нее появилось ощущение, что ее тело словно окаменело. Она чувствовала себя заброшенной, отгороженной непреодолимой стеной от всего остального мира. Это было похоже на ад…
Радуйся, что все это произошло до того, как ты стала бы его любовницей, внушала себе Ванесса. Она невольно представила себе бедную, обманутую жену Мориса. Он изгнал ее из своего дома, сослал в Вильнев-Сен-Жорж, чтобы она не мешала его любовным похождениям. Слава Богу, что она узнала об этом, не успев наделать непоправимых глупостей…
Ванесса разделась, наскоро ополоснулась, забралась в постель и свернулась калачиком под одеялом. На душе у нее было невыразимо скверно. Она чувствовала себя так, словно ее раздавило колесами тяжелого грузовика.
— И куда же это вы собираетесь, хотел бы я знать?
— Я переезжаю. Найду себе какой-нибудь дешевый пансион или что-то в этом роде. Думаю, так будет лучше для нас обоих.
Этот разговор происходил на следующее утро. Ванесса, бледная, но решительная, стояла у входной двери. На ней был ее зеленый шерстяной костюм, в руках — дорожная сумка, с которой она приехала.
Про себя Ванесса выругалась. Она надеялась улизнуть, пока Морис еще спит. Всю ночь она проворочалась без сна и теперь чувствовала себя совсем измотанной. Меньше всего сейчас ей хотелось объясняться с ним.
Тем не менее стоило Морису только взглянуть на нее — и с ней стало твориться нечто неописуемое. Она твердила себе, что этот человек для нее — пустое место, что между ними ничего нет и быть не может, но все равно ее сердце ныло от тоски, а глаза были на мокром месте.
Морис стоял в коридоре, ведущем в комнату для гостей. Сейчас на нем был короткий халат в голубую и красную полоску.
— Значит, вы собирались сбежать, ничего мне не сказав? — Он хмуро посмотрел на Ванессу. — Очень мило!
— Я оставила вам записку. Она на столе. — Ванесса кивком указала на столик с мраморной крышкой. — И я не желала прощаться с вами лично, скрывать не буду.
Он мельком взглянул на записку, но не позаботился прочесть ее. Нахмурив брови, снова посмотрел на Ванессу. Некоторое время он молчал, а затем, к ее великому удивлению, улыбнулся.
— Вы отвратительно выглядите. — Морис покачал головой. — Не думал, что мне доведется когда- нибудь сказать вам такое. Глядя на вас, я в первую же минуту понял, что вы спали не лучше меня. И теперь мы оба больше всего нуждаемся в завтраке.
Это уже что-то новенькое! Такого Ванесса никак не предполагала. Она-то ждала трусливых оправданий, бесконечного потока лжи… Только не этого. Но теперь ей было все равно. Она больше не позволит ему околпачить себя.
Сделав каменное лицо, Ванесса посмотрела на Мориса.
— Благодарю вас, но я совсем не голодна. Позвольте мне пройти.
— Хорошо. Уезжайте, раз вам так хочется. Но вначале мы все-таки позавтракаем. И потом я скажу вам то, что сказал бы вчера, если бы вы не удрали от меня в свою комнату.
Ну и нервы у него! Ванессе захотелось отвесить ему звонкую пощечину — так он ее сейчас раздражал. У него еще хватает наглости намекать на то, что это она во всем виновата!
— Я и сейчас не собираюсь вас слушать. — Ее глаза яростно засверкали. — Рассказывайте ваши сказки кому-нибудь другому!
Она демонстративно отвернулась и взялась за дверную ручку.
Морис замялся на долю секунды, но потом снова перешел в наступление.
— И все-таки мне придется настоять, чтобы вы меня выслушали. — В его голосе прозвучала нешуточная угроза.
— Вы мне угрожаете?
Ванесса чуть не лопалась от злости. Если он посмеет дотронуться до нее, она так завопит, что сбежится весь дом.
— Нет, я не угрожаю. Просто не привык отступать. — Его хмурое лицо вдруг разгладилось, и он улыбнулся. — Почему бы вам не позавтракать со мной?
— А почему бы вам не оставить меня в покое? — Ванесса впилась ногтями в кожаную ручку сумки. Когда же наконец он от нее отцепится? — Мне нет никакого дела до ваших разговоров.
— Но вам все равно придется меня выслушать.
Озлобленная до предела, она дернула за ручку. Тогда Морис с быстротой молнии схватил ее в охапку и оторвал от двери. Потом он вырвал у нее сумку и забросил в угол.
— Не ори, — строго предупредил он. — Разбудишь Изабель. Она спит на софе в моем кабинете. Лучше, если она ни о чем не будет знать. — С этими словами Куртад потащил ее на кухню.
Обалдевшая Ванесса покорно семенила за ним. В то мгновение, когда Морис схватил ее, у нее вдруг пропал голос. Она была способна только на то, чтобы прошелестеть:
— Д-да как вы смеете? — пока ее волокли по коридору, словно мешок.
Когда к ней вернулся дар речи и Морис, втолкнув ее на кухню и усадив на стул, запер за ними дверь, она возмущенно заявила:
— Вы просто свинья! Вы самый мерзкий тип из всех, кого я только знаю!
Но его, кажется, это совсем не задело. Отступив от Ванессы, он пристально посмотрел на нее.
— Хорошо, — сказал он. — Уверен, теперь вам стало легче. Однако перед тем, как я докажу вам, что вы сильно ошибаетесь, и все объясню, давайте все же позавтракаем. Терпеть не могу споров на голодный желудок.
— Зря теряете время. Вам меня все равно не убедить.
— Разумеется. Но позвольте мне все же попытаться это сделать. А для начала мы позавтракаем. — Морис улыбнулся. Ванесса бросила на его яростный взгляд. — Итак, что вы желаете?
— Чтобы вы прямиком отправились в ад! Вот этого я желаю всей душой.
