– …Э?
Юри-сан, явно не поспевавшая за происходящим, прошептала:
– Омине-сан… вызвал все это?..
– То, что я собираюсь сказать, может звучать абсурдно, но, пожалуйста, прошу вас мне поверить.
На этот раз Юри-сан от удивления лишь замигала. Зато заговорила Пред.
– Аа… Отонаси-сан, прости, но мы сами решим, верим мы тебе или нет! Ты не можешь просто взять и заставить нас, сказав «поверьте мне»!
– Ты права. Но я должна была попросить вас. Это такая тема, что я должна попросить вас поверить мне заранее.
Поджав губы, Пред кивнула.
– Понятно.
– Так, посмотрим, для начала надо объяснить, что такое «шкатулка». Итак, «шкатулки» – это…
И Мария принялась рассказывать про «шкатулки».
Что «шкатулки» – это такие штуки, которые исполняют «желания». Что именно из-за них мы угодили в такой переплет. Что трое из нас знают про «шкатулки». И, наконец, что «владелец» этой «Игры бездельников» – Дайя Омине.
Они все слушали с серьезными лицами.
– …Мда, звучит как бред какой-то.
Пред сидела, нахмурив брови, – она так сидела все время, пока Мария говорила.
– С другой стороны, хоть эта история со «шкатулками» и бредова, но и наша ситуация сейчас бредова не менее. Я бы сказала – настолько бредова, что начинаешь думать, что подобные вещи правда могут существовать.
– Значит, ты нам веришь?
Услышав мой вопрос, Пред (судя по всему, по привычке) поджала губы. Затем ответила:
– …Нет, всего лишь «могут существовать». В смысле, если бы бредовые объяснения всех устраивали только лишь потому, что мы в бредовой ситуации, я могла бы напридумывать что угодно, так?
– Ну да…
Я повесил голову; Пред же почесала в затылке и продолжила:
– …Да, но если бы вы действительно пытались нас обмануть, вы бы придумали какую-нибудь более реалистичную ложь. Более того, вы без раздумья ответили на все наши вопросы и даже сами указали на сомнительные места. Так что я бы сказала… ммм, пятьдесят на пятьдесят. …Как ты считаешь, Камиути- кун?
– Мне трудновато поверить в это, – не раздумывая, возразил Камиути-кун. – Дело не только в том, что они сказали; очень подозрительно, как они спелись. Я что хочу сказать: ведь они же с самого начала знают друг друга?
– Но, но у нас не было времени обо всем договориться заранее! – рефлекторно возразил я.
– Может быть. Но ведь может быть и такое, что ты как-то успел подстроиться под Мари-ти, потому что вы с ней уже знакомы? А в худшем случае вообще возможно, что вы втроем это всё затеяли, разве нет?
– Нет!
– Хосино-семпай, пожалуйста, не сердись. Я просто хочу сказать, что мы не можем так прямо взять и поверить в вашу историю, потому что вы, похоже, с самого начала скорешились.
– Тут есть разумное зерно, – кивнула Пред. – А ты что думаешь, Юри?
– …Эммм, я извиняюсь, но… я не могу заставить себя поверить в то, что существуют такие «шкатулки». Извините.
По-моему, она говорила так нерешительно не потому, что сомневалась в собственном мнении, а просто она не привыкла открыто возражать.
– О, Юри-тян, ты согласилась со мной, потому что хотела сделать мне приятное, да?
– Э?.. Д-да нет же…
– У-хи-хи, вся так покраснела из-за безобидной шутки, какая же ты миленькая!
Пред вмешалась, словно стремясь вступиться за еще сильнее покрасневшую Юри-сан.
– Ладно, ладно, нечего тут с Юри заигрывать.
– Пред, ты небось ревнуешь к Юри-тян, потому что за тобой никто не приударяет?
– Я даже за «приударить» не считаю, если это делает кто-то вроде тебя.
– Уаа! Как грубо! У меня вообще-то много фанаток!
Пред вздохнула, давая понять, что эта тема ей надоела, и вернулась к главному.
– Пока что давайте вопрос со «шкатулками» отложим, хорошо? Юри и Камиути-кун, пожалуйста, не выбрасывайте эту историю из головы как абсолютно бредовую. Так мы сможем впоследствии более объективно решить, верим мы в нее или нет.
Две головы послушно кивнули.
– Ну что ж, тоже результат, – сказала Мария, но лицо ее, вопреки словам, было недовольным и кислым.
– …Пред, что нам сделать, чтобы вы нам поверили?..
На мой заданный нервным тоном вопрос Пред ответила не раздумывая:
– Покажите своими делами, что вам можно доверять. Мы, может, и не поверим в вашу историю про «шкатулки», но, по крайней мере, прислушаемся к вашим предложениям, как можно разрешить нашу ситуацию.
Однако это гораздо легче сказать, чем сделать.
– Эмм, а как конкретно мы –
Но тут меня перебили.
«Йя-йя-йя – похоже – вы – говорите – о чем-то – нехорошем. – Но я – вам – расскажу – о такой – суровой – реальности – что – все – остальные – вопросы – отпадут!»
«Хорошо – я – желаю – вам – успешного – сражения! – Не надо – только – заканчивать – игру – чем- нибудь – скучным – вроде – общего – превращения – в мумии – хорошо?»
Нойтан исчез с монитора, после того как объяснил нам правила «Битвы за трон».
– Слушай, Отонаси-сан.
После не очень-то приятного рассказа Нойтана мнение Преда чуть поменялось.
– Если ты говорила правду, мы можем выжить в «Битве за трон» как-то по-другому, не выигрывая ее, верно?
– Именно.
Пред все-таки приняла мощное заявление Марии всерьез.
…Возможно, она поверит нам быстрее, чем мы думали.
Я что хочу сказать: Пред – да нет, и остальные тоже – никто не хочет участвовать в этой игре со смертью. А если они будут колебаться, то, когда лимит времени подойдет близко, кто-нибудь может потерять самообладание. И это будет означать начало игры. Они хотят принять меры прежде, чем это произойдет.
А значит, если им показать другое решение, они захотят им воспользоваться.
– Мне рассказать конкретнее?
И Мария может показать им другое решение.
– …Ладно, попробую выслушать. Итак, что нам делать?
– Если мы извлечем «шкатулку» из Омине, мы свободны.
После этих слов все взгляды сошлись на Дайе. Тот лишь громко цокнул языком.
– Послушай, Омине-кун, не желаешь ли ты что-нибудь возразить на слова Отонаси-сан?
Словно отталкивая ее, Дайя молча отвернулся в сторону.
– …Вообще-то я должен согласиться, Омине-семпай подозрительный.
