– П-прости…
– Нет, Юри. Тебе не за что извиняться.
– П-прости, Ироха.
Пред рассмеялась и пожала плечами.
– Аа… вот напряжение и ушло.
– Юри-тян, супер!
Он поднял большой палец.
– Э? Э? Я что-то сделала?..
Она озадаченно замигала; Пред рассмеялась вновь.
– Может, вернемся к главной теме и начнем знакомиться? Я третьеклассница, Ироха Синдо, и, как вы, может быть, знаете, председатель студсовета. Мой особый талант – я могу спать где угодно. Хобби – легкая атлетика.
– Ты можешь участвовать в состязаниях по всей стране, и при этом легкая атлетика для тебя – всего лишь хобби, э? Держу пари, ты не очень-то популярна, я угадал? – вмешался Дайя.
– У тебя длинный язык, тебе не кажется? Но факт заключается в том, что это мое хобби. Я ведь не создана для легкой атлетики. В таких делах у тебя нет выбора, кроме как полагаться на свои физические данные. А я по этой части не особо одарена. Следовательно, это не мое. Это просто хобби.
– Это называется «сарказм»!
– …саркастично заметил ребенок, – отбрила Пред. Она способна управиться с Дайей… она правда супермен.
Затем она пихнула локтем сидящую рядом с ней девушку, чтобы та продолжила.
– А, я, я, это, в третьем классе и, ээ, подружилась с Ирохой два года назад, когда мы были в одном классе… эмм, особые таланты и такое прочее тоже говорить, Ироха? Эммммм… не знаю про особые таланты… но хобби у меня – чтение. Меня зовут Юри – Ю р и Я н а г и.
– Что? – машинально вырвалось у меня.
Она только что сказала «Янаги»?
– …Э? Эммм, я, я сказала что-то странное?
Моя реакция явно смутила эту девушку, представившуюся как «Юри Янаги».
– Ах.
Я пришел в себя и отчаянно замахал ладонями.
– Н-ничего особенного! Просто я знаю одного человека, у которого такая же фамилия.
– В-вот как…
Янаги-сан – нет, это меня будет сбивать, так что лучше Юри-сан – продолжала смотреть на меня вопросительно, но…
– Юри, ты закончила?
– Аа, это…
После вопроса Преда она наконец отвела от меня взгляд.
– П-приятно познакомиться.
…О нет, возможно, у нее создалось обо мне странное впечатление.
Каштанововолосый парень ухмыльнулся мне и сказал:
– Юри-тян такая милая. Она в моем вкусе.
– Пфее!
– Эй, первогодка, а ну не липни к Юри! И без излишней фамильярности, без этих «тян».
– Кстати говоря, а ты чересчур волевая, так что ты не в моем вкусе, Пред.
– Мне плевать. А теперь представься.
– Ла-адно. Первоклассник, Кодай Камиути, рад познакомиться. А, особенно рад познакомиться с тобой, Юри-тян. Так, мое хобби – игровые автоматы. …Эээ, чтобы не было недоразумений – те автоматы, что в игровых центрах стоят.
Как ни странно, Дайя влез и в это представление – Кодая Камиути, парня с каштановыми волосами.
– Ааа, так ты и есть тот самый Камиути. Я о тебе частенько слышу. Говорят, ты никогда не проигрываешь в Патинко[6]?
– Ну, это неправда. Но в целом я выигрываю, да. В основном благодаря хорошему глазомеру.
– Один парень по имени Харуаки Усуй тебя пытался как-то раз затащить в бейсбольную команду, верно? Ты ведь хорошо показывал себя в соревнованиях в средней школе.
– Пытался затащить? Что-то не помню… Но нет, нет, на уровне старшей школы бейсбол – это для меня невозможно! И вообще, такому тощему типу, как я, справиться с нашими драконовскими тренировками – нереально. Мне лучше всего подходит кружок «идущих домой».
Неужели Камиути-кун, хоть и не дотягивает до уровня «Трех суперменов», – тоже неординарная личность?..
– …Эмм, Юри-сан.
– Д-да?
– А ты тоже обалденно умная?
– Э? Я, я, это… не очень.
– Юри всегда лучшая в первой параллели, – ровным тоном произнесла Пред.
Класс 3-1, значит? Это элитный класс по гуманитарным наукам, там готовят к Токийскому и Киотскому университетам. И она там – лучшая ученица?..
– Это, это потому что ты в естественнонаучном классе, Ироха. Если б ты была в гуманитарном, я бы тебе проиграла, наверняка…
– А, кстати, по-моему, у меня были вторые результаты на вступительных экзаменах. Юри-тян, мы с тобой оба вторые и оба не можем тягаться с чересчур талантливыми первыми, правда?
– Х-хааа…
Стало быть, Кодай Камиути тоже неординарен.
– Хмм. Кажется, я поняла, что между нами общего. Лучшие ученики… ну, естественные и гуманитарные науки трудно сравнивать, так что наверняка не поручусь, но, похоже, у нас тут первый и второй ученики из каждого года. Количество людей как раз совпадает.
– А, но мои-то результаты всего лишь чуть выше средних? На последних экзаменах все было сравнительно неплохо, но все равно я внизу верхней поло-…
Я проглотил последнее слово.
Потому что Пред, Юри-сан и Камиути-кун неотрывно смотрели на меня.
…Почему? Я что, что-то странное сейчас сказал?
– Чисто чтобы уточнить: Отонаси-сан и Омине-кун лучшие ученики, так? – спросила Пред, не сводя с меня глаз.
Я молча кивнул.
– Понятно.
Затем она спросила с улыбкой, только вот глаза ее совсем не улыбались:
– П о ч е м у т о г д а, и н т е р е с н о, т ы е д и н с т в е н н о е и с к л ю ч е н и е?
Я вздрогнул от этого напора, который она даже не пыталась скрыть.
Что? Почему они на меня так смотрят?
– Должен же быть предел поспешным выводам.
Услышав эти слова, Пред отвела от меня взгляд. От меня – к Марии.
– Почему ты вся как на иголках, мы ведь даже не знаем еще, что это за игра? Значит ли это, что тебе нравится эта «игра со смертью» и ты рвешься в ней участвовать? В таком случае именно тебя нам всем следует опасаться.
– Я… я согласна, – кивнула на слова Марии Юри-сан. – В конце концов, ничего ведь еще не началось…
Пред какое-то время сидела, поджав губы. Не то чтобы она дулась – просто, похоже, она всегда так делала, когда размышляла.
Наконец, ее губы выпрямились в линию; потом она вздохнула и сказала:
