всех встречных и поперечных, действуя без всяких церемоний угрозами, золотом, силой или другими способами.
В ту же ночь они добрались до постоялого двора в Тулоне.
Король облегченно вздохнул, заранее предвкушая хороший ужин и отдых. Росарж тоже не чурался доброго стола, сопровождаемого выпивкой и закуской в таком количестве, что вызвало бы отвращение у любого другого человека, но не у короля-солнца.
После ужина, почувствовав приятное головокружение от выпитого вина, Росарж обратился к королю:
— Сир, я безгранично благодарен вам за честь, которой вы меня удостоили, пригласив за свой стол, но было бы недостойно с моей стороны даже на короткое время забыть о серьезном поручении, доверенном мне.
Речь идет о том, чтобы как можно быстрее настигнуть беглеца. Он находится самое большее в одном дневном переходе от нас. С вашего разрешения я немного поговорю об этом с трактирщиком.
— Ладно, а я посплю пару часов. Остальные тоже пусть отдохнут.
Вы кажетесь мне человеком неутомимым, поэтому занимайтесь своим делом.
Росарж низко поклонился, медовым голосом поблагодарил короля и направился в общий зал.
Все лица, сопровождавшие Людовика XIV, спали, облокотившись на стол с остатками ужина. Маэзе Дюран, трактирщик, тоже спокойно спал, сидя у камина. Росарж подошел и положил ему на плечо свою тяжелую руку. Трактирщик вздрогнул и проснулся.
— Что нужно? — удивленно спросил он.
— Нужно поговорить.
— Полицейские правила запрещают…
— Нам наплевать на полицейские правила.
— А также на гвардейцев?
— Гвардейцы в нашем распоряжении, друг.
— А… как у того, у другого!
— У какого другого? — насторожился Росарж. — Это я так, — спохватился трактирщик, покусывая губу.
— Маэзе Дюран, — повысил голос Росарж, — не заставляйте меня прибегать к мерам воздействия!
— Черт побери! Что же это за меры такие?
Вместо ответа Росарж вытащил из кармана кинжал.
— Вы играете, — начал он, — в очень опасную игру. Когда упрямец отказывается отвечать на мои вопросы, то его привязывают к столу и я начинаю щекотать ему грудь до тех пор, пока он не соглашается поболтать со мной. Чем больше он молчит, тем глубже нож погружается в тело… Ну что, маэзе Дюран, прикажете разбудить моих людей?
Но трактирщик чувствовал себя довольно уверенно. В этот день Ивонна, переодетая в мужское платье и действовавшая под именем господина де Армансо, поручила его заботам коней, предъявив при этом приказ с королевской печатью. Ободренный этим, добрый человек осмелился сказать:
— Господин майор, я не боюсь вас. Я обращаю ваше внимание на то, что в моем доме остановился человек, у которого карманы набиты незаполненными бланками приказов о заключении в тюрьму. На каждом бланке стоит королевская печать.
Росарж очень обрадовался, услышав такое сообщение. Он выхватил шпагу из ножен и заорал, ударив шпагой по столу:
— Подъем! Он наш! Он здесь!
Все испуганно проснулись и повскакали со своих мест.
— Быстрее! Занять все выходы и стрелять в каждого, кто попытается бежать!
Майор вообразил, что в трактире находился монсеньер Людовик. Действительно, а кто же другой мог завладеть имуществом Людовика XIV и носить в карманах приказы о заключении в тюрьму?
От шума проснулся король и показался в дверях, бледный и хмурый.
— Победа монсеньер! — воскликнул Росарж, увидев его. — Мы застигли его врасплох! Он еще здесь!
В этот момент из конюшни донеслись крики и шум и распахнулись ворота. Следом послышался цокот копыт нескольких коней. Страшно ругаясь, Росарж выскочил на крыльцо:
— Посмотрим, смогут ли они удрать! — заорал он. — Огонь!
Грохнули два пистолетных выстрела, следом раздался крик и глухой звук падающего тела. Одна из лошадей упала, вместе с ней на земле очутился и всадник, по-видимому, раненый. Росарж радостно вскрикнул.
Он был похож на тигра, спешившего захватить добычу.
Ивонна и ее товарищи понимали, какая опасность стала угрожать им после внезапного прибытия короля и его свиты.
— Черт побери, что будем делать? — спросил Фариболь. — Они приехали раньше, чем мы их ожидали. Черт возьми! Их много, а нас только четверо. Нет никакой надежды победить их.
— Нужно незаметно уйти, — предложила Ивонна, — хотя всем нам нужно помнить, что мы поклялись до самой смерти бороться за дело монсеньера Людовика. Одна минута нерешительности может стоить ему нового и более страшного заключения, а возможно — его смерти и моей.
Поэтому если один из нас будет ранен и попадет в руки противника, остальные не должны задерживаться и приходить на помощь. Тот, кто упадет, пусть дальше действует самостоятельно, сообразуясь с обстановкой. Судьба одного из нас не должна влиять на действия остальных, которые должны помогать монсеньеру Людовику. Понятно?.. Вы клянетесь повиноваться мне?
Все поклялись.
— В таком случае, — продолжала молодая женщина, — нужно принять меры предосторожности. Поделим золото и ордера на арест, оставленные нам монсеньером Людовиком.
Она торопливо разделила все, что имела, на равные доли.
Потом они направились в конюшню, стараясь не шуметь и никому не попадаться на глаза. Если бы удалось незаметно уйти, то они были бы спасены.
Момент был благоприятным. Король и его люди после обильного ужина намеревались отдохнуть. Сподвижники монсеньера Людовика проникли в конюшню, вскочили на оседланных коней, выехали во двор и направились к воротам, когда неожиданно появился один из помощников Росаржа.
Это был конюх и он шел в конюшню.
Ивонна послала лошадь вперед, но конюх перехватил животное за узду и остановил его. Храбрая женщина выхватила шпагу и вонзила ее в грудь несчастного. Тот издал болезненный крик и упал на землю.
— Уходим! — скомандовала Ивонна.
Вот этот крик и шум и услышал Росарж. Майор выскочил на улицу и выстрелил из пистолета. Поскольку на улице было уже темно, то стрелял он наудачу, ориентируясь на звук копыт. И все же он попал в цель, потому что одна лошадь вместе со своим всадником рухнула на землю.
Раненой оказалась Ивонна. Фариболь, несмотря на клятву, спрыгнул с коня и подбежал к ней. Однако энергичная женщина, легко раненная, крикнула:
— Уходи! Помощь бесполезна… Мне конем придавило ногу… Уходи!..
Уходи, говорю тебе! Я приказываю тебе как жена монсеньера Людовика!
Фариболь нехотя повиновался. Прыжком он вскочил в седло и вместе с товарищами исчез в темноте.
В этот момент подбежал Росарж и с ним еще несколько человек. В руках у них было оружие и факелы. Росарж приблизился к упавшей лошади и неожиданно увидел блеск стали. Он отскочил в сторону, но было поздно. Шпага Ивонны болезненно уколола его в левую руку.
— Тысяча чертей! — в бешенстве заорал майор. — Взять этого бродягу! Он заплатит мне за эту рану!
Ивонну вытащили из-под лошади и крепко связали, но прежде чем это произошло она успела
