быть образованным человеком. Наверняка и для колдунов есть!
- Нет, Шео. Волшебников слишком мало. Я читала, около двух тысяч в настоящее время. Из них лишь около трёхсот нуждаются в обучении. И не более шестидесяти в нашей стране. Нет смысла строить школу для такого малого количества. К тому же обучение магии слишком сложно. Невозможно преподавать её сразу нескольким детям.
- А как же волшебники учатся?
- Сначала с ними занимаются родители, затем находят учителя, и несколько лет ребёнок живёт с учителем.
- А почему родители полностью не обучают?
- Насколько я знаю, это очень тяжкий и порой даже жестокий процесс. Родителям просто не хватает духу так обращаться с детьми. К тому же из-за тяжкости обучения, достаточно часто ученик начинает ненавидеть учителя, становится его врагом. Кто захочет враждовать со своей родной кровью?
- А зачем они с учителем живут? Разве нельзя жить с родителями и просто приходить на уроки? Как я?
- Нет. В любой момент учитель может найти что-то интересное в окружающем мире, какую-то возможность или наглядный пример. К тому же они, по-моему, занимаются большую часть суток.
Девочка задумалась.
- Мам, а это дорого нанять учителя магии?
Красивая молодая женщина помрачнела.
- Очень. Но ты не волнуйся. Я обязательно что-нибудь придумаю.
31.
Сборы не заняли много времени. Я собрала свой рюкзак, Раш подхватил свой не распакованный баул, и мы пошли.
По дороге пришлось обогнуть небольшую толпу – человек двадцать. Трое жарко спорили, остальные прислушивались и подкидывали недостающие аргументы. В азарте люди брызгали слюной, махали руками и припоминали друг другу грехи последних трёх поколений. Самое смешное, что все трое доказывали одно и то же – что Оласс Сель наилучший претендент на выборах. Видимо собеседников никто не слушал.
Я невольно улыбнулась. «Стоящий мужик», «башковитый парень», «надёжный человек» сегодня хотел меня поцеловать. Стало так сладко и хорошо, гордость проснулась внутри души. Я поймала насмешливый взгляд мужа и поспешно стёрла улыбку с лица.
Пришли мы в одноэтажный уютный домик, стоящий посреди буйного запущенного сада. Лёгкое ощущение заброшенности и безвременья витало над крышей и среди деревьев. Мне понравилось. Как будто нашлась безделушка, которой сто лет назад пользовалась твоя прабабка. Чувство связи с прошедшим, канувшим.
До самого вечера Раш гонял меня по всему двору и дому, называя сие избиение младенца тренировкой. За это время две нанятые им женщины навели порядок в доме и наготовили еды на неделю, не меньше.
Следующий день был, к счастью, не таким душным, как все привыкли за последний месяц. Всё-таки осень скоро. Тёплый и солнечный день настраивал на беззаботный лад. Радость окружающих усиливали предстоящие выходные. Спорю на что угодно, завтра же горожане дружно поедут «на природу». Неожиданно кольнула нехорошая мысль. Среди подвыпивших и расслабившихся людей магу будет легко найти жертву. Надеюсь, Роиму это тоже придёт в голову, и он обеспечит охрану.
Делать мне было нечего. Книгу сета Нойера я прочитала, новые заказы Раш брать запретил, заданий никаких не было. Я бесцельно бродила по комнатам. Комнаты быстро закончились. Где этот гость, и кто он? Я выглянула на улицу. Муж сидел на веранде и отстранённо подкидывал камушек. Он тоже нервничал.
Я заварила чай. Подхватив чайник и две чашки, выбралась на веранду. Расставила посуду на столике и осторожно присела напротив Штарина. Он, похоже, не возражал, и я расслабилась. Разлила горькую жидкость по чашкам. Спрашивать, кого мы ждём, не буду. Всё равно не ответит.
На исходе второй кружки супруг соизволил меня заметить. Искоса глянул и произнёс:
- Это мой учитель. Сет Фиррин.
Я наморщила лоб. Мелькнуло смутное воспоминание. Кажется, знатный род могучих колдунов. Что-то свекровь такое говорила… то ли они перемёрли все, то ли опозорились чем-то. Как бы так уточнить, не показывая своего невежества?
- Фиррин?- я многозначительно подняла брови. Надеюсь, муж сам догадается и заодно объяснит мне, на что я намекаю.
- Да, не удивляйся. Слухи о том, что их род пресёкся, преувеличены. Остался он и его двоюродный дед.
На этом разговор прекратился. Мы выпили чайник и часа полтора просидели в тишине, размышляя каждый о своём.
32.
В четыре пополудни явился долгожданный гость. Когда он вошёл в ворота, я подумала, что это какой-то мальчишка по ошибке завернул не туда. Но Раши широко и радостно улыбнулся и поднялся навстречу. По сравнению с высоким и хорошо сложенным Штарином приехавший маг и вовсе смотрелся ребёнком. Я мельком посочувствовала ему. Я тоже рядом с мужем выгляжу жалко. Пока они обнимались, я стояла в сторонке и старательно растягивала губы. Раш дал понять, что мы должны изобразить счастливую пару. Мне это было не впервой. В столице при посещении разных светских приёмов мы уже так прикидывались. Тут я согласна с дорогим супругом – нечего посторонним знать о наших разногласиях.
Вот незнакомый колдун повернулся ко мне. Невысокий, узкоплечий и худой, он и впрямь напоминал подростка. Разлохмаченные чёрные космы на голове, острые локти, угловатые резкие движения – галчонок! Чёткие и острые черты тронуты морщинами. На вид лет тридцать пять, но это же маг. Ещё ни один волшебник не умер от старости. Ему может быть и пара сотен лет.
Чародей не был красив, но был привлекателен. Он явно был силён. Не только магией, личностью. Можно противиться обаянию смазливой мордашки, но не прекрасной души. Я смотрела в весёлые и умные светло-серые глаза и поняла, что сдаюсь. Мне нравится этот человек. Я рассмеялась и протянула руку.
- Я – Шео. Рада приветствовать Вас в своём доме, - лёгкая досада на миг поднялась из глубин - если бы это был мой дом.
- Я – Тем. Счастлив познакомиться с Вами, Шео,- он подхватил мою ладонь и легко склонился, целуя пальцы. Надо же, какая непринуждённая церемонность. Пожалуй, он и в самом деле значительно старше, чем выглядит. Такие манеры были в ходу лет восемьдесят назад.
Меня посетило ощущение, что я уже где-то его видела. Но я бы не забыла такого человека. Я озадаченно посмотрела на него.
- Мы знакомы?
Тем с весёлым недоумением вскинул брови и пожал плечами.
- Мне тоже кажется, что я Вас где-то видел.
И тут расхохотался молчавший Раш. Мы уставились на него. Мой муж редко проявляет столь сильные эмоции.
- Нет, ничего. Не обращайте внимания,- давясь смехом, выдохнул он и снова зашёлся в приступе
