начальству, что недалеко река, она объявлена экологически чистой, и вдруг... Короче, сегодня пригнали два трактора, чтобы придать местному ландшафту сносный вид. Трактористы уминали мусор и кое-что нашли.
Мы обогнули стену, и очам моим предстало удручающее зрелище. Впереди начинался широкий овраг, который использовали под свалку. Кое-где кучи мусора уже сровняли, но от этого увиденное лучше не стало. Вонь тут была одуряющей, я не удивилась, заметив, что большинство людей, суетящихся внизу, в респираторах. Ближе к стене стояли несколько машин, в том числе две милицейские. Трое мужчин в погонах старательно отводили взор от земли, предпочитая рассматривать деревья на горизонте. Кроме этих троих, внизу находились еще человек пять мужчин, большинство из которых я знала.
- Привет, - радостно приветствовал меня Валера. Сколько лет мы знакомы, а я все не перестаю удивляться его оптимизму, который он каким-то образом умудряется сохранять на этой работе. - А я-то думаю, чего Вешняков притащился, оказывается, у вас тут свой интерес.
Я подошла настолько близко, что теперь могла увидеть причину утренней суматохи. Среди мусора лежал мужчина, одетый, но без обуви. Возраст установить невозможно, лицо и руки были в жутких ранах, точно парня сунули в мясорубку. Преодолевая дурноту, я наклонилась к нему и спросила Валеру:
- Что это?
- Крысы. Их здесь немерено. Вон шныряют, совершенно отмороженные, сволочи.
- Давно он тут лежит?
- Несколько дней.
- Не очень-то разумно выбрасывать труп на помойку, если его хотели скрыть. Или это кто-то из местных обитателей?
- Бомжи здесь не живут. Мусор сюда сваливают нелегально, от случая к случаю, так что если бы не стечение обстоятельств, парня бы вовсе никогда не нашли.
- Можешь сказать, от чего он скончался?
- Похоже, сломана шея. Труп в таком состоянии, что до вскрытия ничего определить нельзя.
- Обрати внимание на одежду, - подал голос доселе молчавший Вешняков.
Джинсы, футболка, которая когда-то была белой, и спортивная куртка без рукавов, но с капюшоном. Именно так в день своего исчезновения был одет Витька Симушин.
- Карманы проверили?
- Пусто. А в таком виде его родная мать не узнает.
- По одежде узнает. У него часы на руке.
Часы на батарейке продолжали показывать точное время, это казалось невероятным и наводило на непрошеные мысли. Я поспешила отвести от них взгляд.
- Н-да, - неопределенно промычал Вешняков и направился к моей машине. Я пошла следом, кивнув мужчинам на прощание.
- Выходит, это наш Симушин? - спросила я, стараясь поскорее покинуть мрачное место.
- Выходит. Я же говорил: будет труп, куда без трупа.
- Нострадамус, блин, - фыркнула я. - Теперь к истории с порванным долларом придется отнестись серьезно.
- Сначала надо убедиться, что это труп пропавшего парнишки, а еще добиться показаний от его дружков, что этот доллар был. Опять же не факт, что все дело в долларе... - Артем вздохнул и добавил с печалью:
- Парня жалко.
- Это точно, - согласилась я. - Тебя подвезти?
- Я с Валеркой поеду.
Я села в машину, Артем потоптался рядом, пряча от меня взгляд по неизвестной причине. Вряд ли на него так подействовала недавняя находка. Тут что-то другое.
- Вешняков, - позвала я.
- А? - вышел он из задумчивости.
- Если есть что сказать, самое время.
- Моя вчера болтала.., у нее подруга в загсе работает, вот и донесла моей, а та, конечно, мне. Бабы, как известно, любопытные. - Тут он сообразил, кому все это говорит, и пригорюнился. - Я в том смысле, что если ты в курсе...
- Я не в курсе, - с усмешкой покачала я головой, наблюдая за душевными муками своего друга. - Какой, к черту, загс?
- Тагаев подал заявление, - выпалил он и отвернулся.
А я бестолково спросила:
- Какое заявление?
- Он жениться собрался, - теряя терпение, едва ли не заорал Артем. - Подали заявление, как положено.
- С кем он заявление подал?
Впрочем, неважно. Ясно, что не на мне жениться собрался. Вешняков сверлил меня взглядом, а я
