терпение и труд российских энтузиастов (например, С. Лунёва, И. Таганова, В. Иванова и др.) пробили, наконец, скорлупу вековечной загадки, и вопрос выделки «рабочих» булатных клинков решен. По крайней мере, за очень большие деньги сегодня любой в состоянии заказать или приобрести готовый чудо-нож. Несомненно, в самое ближайшее время начнут таки получать традиционный булат уже серийно, поскольку секрет не столь грандиозен, спрос велик, а проблема состоит исключительно в щедром финансировании разработок и закупки или изготовления специфического оборудования. Вполне возможно, это уже происходит. Поживем - увидим.
Но пока… Если вам мимоходом предложат купить за соответствующую сумму Самый Настоящий Булатный Клинок, попросите заодно луну с неба и царскую дочку, а в случае отказа пошлите афериста с его банальным Дамаском поискать ду…, прошу прощения, «альтернативно одаренных» в другом месте.
P.S. Здесь так часто упоминались «рабочие» клинки, что нельзя не оговориться относительно этого, не вполне ясного, термина. Без каких-либо претензий, в сугубо личном понимании автора, «рабочей» может считаться длинная (не короче 700 мм) полоса, имеющая твердость режущей кромки выше 60 HRC и обладающая способностью принимать и долгое время сохранять бритвенную заточку при энергичной рубке и резке крепкой сухой древесины, дубленой кожи, войлока, бумаги и т. д. Сочетание упругости и вязкости должны позволять сильно (то есть бешено) рубиться не на жизнь, а на смерть с противником, вооруженным не самым плохим клинком, без малейшего опасения сломать собственное оружие. Последнее качество, естественно, не актуально для ножей и кинжалов, но ведь мы говорим о полноте характеристик. Так было всегда, столетие за столетием, и оценивать подлинность клинка сегодня следует именно с таких позиций!
Хотя… в современных условиях вряд ли потребуется сверхживучесть полосы (скажем откровенно - никогда не потребуется, разве что вы станете членом военно-исторического клуба и начнете лихо рубиться с такими же фанатиками старины), однако при изготовлении коротких клинков сплошь и рядом мастера уступают соблазну придать своему детищу высокую твердость за счет вязкости, чего длинный клинок не прощает. Да и то - ведь не собираемся же мы использовать дорогой нож в качестве ступеньки, воткнув его в расселину скалы (впрочем, я слышал о любителях подобного тестирования). А потому - не будем капризными и удовлетворимся сугубо житейскими представлениями о долговечности «жала». В конце концов, традиции северных народов с их любовью к почти не закаленным ножам на деле доказали свою состоятельность.
Глава 7.
Вокруг и около
Мираж-обманчивый призрак чего-нибудь,
нечто кажущееся.
Вначале я собирался назвать данную главу «Имитация и подделки», но по мере разработки вопроса стало ясно, что материалов, напрямую отвечающих этому уничижительному заголовку, набирается слишком мало. Сказать по правде, в отношении современных изделий из слоеного металла одиозное слово «подделки» не вполне к месту, поскольку те умельцы, что в разных углах планеты нелегким трудом дают жизнь своим прекрасным клинкам, обычно не собираются никого обманывать. Они честно заявляют, что ножи и кинжалы изготовлены из дамасской стали, имеют столько-то слоев и такое-то содержание углерода.
Подделкой предмет становится только тогда, когда его упрямо и сознательно выдают за то, чем он никогда не был. Если кузнец сваривает многослойный пакет и вытягивает из него полосу для сабли или ножа, то он просто кует клинок из Дамаска. Но когда он клянется предками, что такого чудесного булата еще не видел мир, и что секрет перешел к нему от прадедушки, тогда пи в чем не повинная сталь мигом превращается в унылую подделку, не потеряв при этом своих, быть может, действительно неординарных качеств. Например, кавказские мастера могли, сами по себе или по желанию заказчика, производить так называемую «дамаскировку» поверхности рядовых шашек, и это была превосходная и умелая имитация, не более. В конце концов, знаменитые ювелирные фирмы выпускают огромный поток дивной бижутерии, зачастую малоотличимой от подлинных бриллиантов, рубинов и сапфиров в золоте или платине, но о подделке речь не идет.
В нашем случае единственным имитируемым признаком является характерный узор на поверхности, никак не связанный с прочностью и твердостью. Хотя в главе о закалке было сказано нечто противоположное, следует понимать разницу - само по себе наличие рисунка не говорит ни о чем, но его характер зависит от свойств материала. Даже вовсе не закаленная сталь, если ее правильно отшлифовать и вытравить, покажет великолепный узор, поэтому для полной оценки применяется комплекс проверочных действий, и внешний вид входит в него лишь как составная часть.
Но давайте пока отложим разговор об имитации и оглянемся вокруг. Немедленно в поле зрения попадает целый ряд превосходных традиций, напрямую связанных с технологией сварочного дамаска. Их продукт - композиции, также состоящие из сваренных кузнечным способом слоев, и только химический состав или особенности структуры несколько дистанцируют их от настоящей дамасской стали.
Малайские крисы
Ближе всего к Дамаску примыкают, фактически являясь его разновидностью, клинки пресловутых малайских крисов. Крис (керис) представляет собой упоительно экзотический тип холодного оружия, несущего к тому же впечатляющую ритуальную нагрузку вплоть до совершения им магических действий. Чисто внешне это - обоюдоострый кинжал с прямым или «пламенеющим» клинком и резной рукояткой:
История криса настолько глубока, а его значение в жизни мужской части населения малайского архипелага настолько существенно, что он вполне заслуживает более подробного повествования. Первой, по-настоящему полной книгой, познакомившей Европу с крисами, был фундаментальный труд известного сатаниста и колдуна Джеральда Б. Гарднера, изданный в Англии в 1939 г. и переизданный повторно в 1973 г. Эта работа до сих пор остается классической по предмету. Представленная в ней информация ценна тем, что чудовищный автор едва ли не треть сознательной жизни провел на Борнео и знает обо всем из первых рук, лично.
