на участившиеся случаи полетов в Юго-Западном крае таинственных аэропланов. По справкам, наведенным воздухоплавательными обществами и военными властями, выяснилось, что полеты совершали не русские авиаторы. Теперь министерства внутренних дел и военное собирают материалы для издания циркуляра, предписывающего сельской полиции принуждать всех замеченных авиаторов опускаться на землю под угрозой стрельбы».
«Бухарест. Румынским правительством воспрещен на время с 1 января по 1 июля 1913 года перелет иностранным воздухоплавателям румынской границы с предварением, что к нарушившим такой запрет воздухоплавателям, не опустившимся немедленно по предъявлении к ним о том внизу сигналом требований, будут применяться меры воздействия вплоть до боевой стрельбы включительно».
«Вена. Корпусные командиры в Пшемышле и Львове разрешили стрелять в иностранные аэропланы, ибо таковые в декабре и январе часто показывались над Пшемышлем, Ярославом и Краковом».
«Что же произошло? — вопрошают в своей статье А. Белецкий и В. Вилинбахов. — Чем были вызваны эти официальные сообщения в газетах? Ведь все они относятся к концу 1912 — началу 1913 года, то есть к периоду, когда авиация находилась еще в зачаточной стадии своего развития. В распоряжении самых развитых государств находились лишь десятки аэропланов весьма несовершенной конструкции, летавших на небольшие расстояния и только в хорошую погоду. Ни о какой стратегической разведке с воздуха даже мысль еще никому не приходила тогда в голову, а военное использование дирижаблей и аэропланов в лучшем случае ограничивалось наблюдением за передвижениями войск на поле боя и бомбометанием».
Но что же тогда могло вызвать такое сильное беспокойство в европейских столицах?
Газета «Одесские новости» писала 22 ноября 1912 года: «До сих пор мы были знакомы с морскими и сухопутными демонстрациями, теперь же приходится впервые встретиться с воздушной демонстрацией Германии над Англией. В начале ноября над английским укреплением Ширнес у входа в устье реки Темзы неожиданно появился дирижабль типа «Цеппелин», принадлежавший германскому воздушному флоту. Дирижабль прошел над устьем Темзы со скоростью около 90 километров в час и затем скрылся по направлению к Ла-Маншу. Появление дирижабля вызвало понятную тревогу в английских сферах и даже привело к запросу в парламенте, который внес депутат Джойсон-Гикс. До сих пор министерство на запрос не ответило, но расследованием установлено, что многие видели таинственный дирижабль… Нечего и говорить, что подобный рейс «Цеппелина» в Англию и обратно показывает прежде всего блестящее состояние германского воздушного флота и доказывает, что германские дирижабли, кроме официальных рекордов, имеют еще неофициальные, которые значительно выше. Над этим фактом стоит призадуматься».
Обвинения такого рода в адрес Германии в связи с полетами неизвестных летательных аппаратов широко печатались газетами вплоть до 26 февраля 1913 года. Именно в этот день было опубликовано официальное опровержение «нелепых слухов», с которым выступило германское правительство.
В опровержении говорилось:
«В германских официальных кругах со всей ответственностью заявляют, что таинственные воздушные призраки в Англии не могут иметь германское происхождение. Германское правительство озабочено тем, чтобы отделаться от всех легенд по этому поводу, и склоняется к трактовке дела как потенциально опасного для англо-германских отношений. Ни один германский военный или военно- морской дирижабль никогда не посещал Англию и ни один из рейсов любого германского дирижабля не мог стать причиной слухов».
В пояснениях к официальному опровержению немецкие газеты сообщали: «Какой-либо секретный рейс дирижабля в Англию и обратно невозможен. Места расположения всех германских дирижаблей известны, их передвижения происходят на виду у публики, тысячи людей наблюдают каждый полет… Кроме того, германский воздушный корабль не смог бы пройти незамеченным над густонаселенными районами Бельгии и Голландии… Рейс в Англию и обратно невозможно осуществить между заходом и восходом солнца… Независимо от всех перечисленных трудностей Германия не сможет приобрести что-либо посредством таких авантюр, которые лишь могут снабдить недоброжелателей материалом для агитации против нее самой».
Действительно, печать того времени указывала: «Существуют пока два препятствия к осуществлению воздушного передвижения — малый радиус действий и опасность полета».
К началу 1913 года германские вооруженные силы обладали всего четырьмя дирижаблями типа «Цеппелин». Любой из них мог находиться в воздухе без посадки не более одних суток. Следовательно, совершить фантастический для тех лет по скорости полет до Англии и обратно за одну ночь эти дирижабли практически никак не могли.
Германское официальное опровержение вполне удовлетворило английскую сторону. После его появления дружные обвинения Германии в причастности к таинственным полетам полностью исчезли со страниц газет… Однако полеты «воздушных призраков» продолжались! И не только над Англией.
В России, указывают в своей статье А. Белецкий и В. Вилинбахов, 24 декабря 1912 года над деревней Северж Варшавской губернии летал ночью неизвестно откуда появившийся аэроплан с двумя огнями, который долго кружил над деревней и наконец улетел прочь по направлению к государственной границе.
28 декабря того же года вечером в окрестностях города Каменец-Подольский той же губернии наблюдались два аэроплана с прожекторами.
А вот еще одно английское сообщение — из Дувра: «Какая-то летательная машина, которая, полагают, была дирижаблем, прошла над городом перед рассветом утром в субботу 4 января 1913 года. Заявляют, что аппарат нес свет и пришел с моря, летя над ним в северо-восточном направлении. Форму машины невозможно было различить… Служащий корпорации Джон Гоббс заявил, что увидел эту машину около пяти часов утра. Вначале его внимание привлек шум двигателей, и когда он взглянул в направлении, из которого шум исходил, то увидел какой-то свет, двигавшийся с очень высокой скоростью со стороны моря. Когда эта машина пролетала над городом, шум ее двигателей был хорошо слышен. Его также слышали господин Ленгли и констебль полиции Перси».
18 января 1913 года вновь из Каменец-Подольского сообщалось: «Третий день над городом появляется светящаяся точка. При наблюдении кажется, что она меняет свою форму, затем медленно приближается к горизонту…»
ВОЗДУШНЫЕ ПРИЗРАКИ
28 января того же года над английским городом Ливерпулем появился поздним вечером некий крупный летательный аппарат. Он нес ослепительно яркий свет, похожий на горящую фару больших размеров.
30 января над российским городом Белостоком пролетел аэроплан с двумя прожекторами. Он несколько раз «ощупал» лучами своих прожекторов город, причем почему-то особенно долго полосовал лучами здание железнодорожного вокзала.
6 февраля над железнодорожной станцией Слободка Юго-Западной железной дороги был тоже замечен аэроплан с несколькими разноцветными прожекторами.
В тот же день некий неопознанный летательный аппарат совершил посадку близ села Карпинены Кишиневского уезда. К месту его посадки примчался вскоре… наряд местной полиции! Увы, полицейским не удалось подняться на борт летательного аппарата. Едва они приблизились к нему, как аппарат сорвался с места и стремительно улетел прочь.
22 февраля капитан английского парохода «Сити оф Лидс» Ланди и второй офицер Уильяме наблюдали в небе над Ла-Маншем какой-то крупный воздушный корабль. Дело было ночью. Луна светила ярко. И они отчетливо видели этот корабль, летевший в небе по направлению к Англии.
25 февраля вечером неизвестный воздушный корабль с ярким огнем появился сначала над английским прибрежным городком Хорнси, а потом над большим соседним городом — портом Халле. Толпы жителей в центре Халле наблюдали за передвижениями аппарата более часа. Очень хорошо были видны
