Ассилоха.
— Смогу, но не стану, мне и так неплохо, — вампир посмотрел мне в глаза и меня обдало холодом — в зеленых зрачках словно сталь плясала. Сразу представился замерзший пруд, в котором медленно тают иголочки льда, — если будешь продолжать искать приключения на хвост, то выйдешь на Линию Крови и сама все узнаешь.
— А мне не очень. И друзьям твоим наверняка тоже. Вернись, пожалуйста, — Грудь сдавило, частицы кислорода словно сжались до невероятных размеров, и приходилось вдыхать часто-часто, чтобы наполнить легкие.
— И у друзей моих все тоже хорошо, а если перестанешь дурью маяться, и тебя отпустит. Но радостно все равно не будет, — Ассилох, казалось, упивался моей болью, — только если ты себя не простишь. Но это ведь так легко, да? Простить себе убийство друга.
— Я тебя вытащу, хочешь ты того или нет, — я сжала кулаки и приказала себе успокоиться, — и тогда у НАС все будет хорошо.
— А я уверен, что все хорошо не будет, — пожал плечами вампир, искоса поглядывая на мои руки. Такое ощущение, что он ждал удара в челюсть. Вполне в моем духе. В духе старой меня. Как странно.
— Не надо пессимизма. Когда-нибудь хорошо будет все и у всех. Ну в крайнем случае всем будет уже все равно, — я говорила и сама себе не верила. Дышать становилось все труднее, легкие начинали болеть. Что за чертовщина…
— Ты уже добилась того, что мне всё равно, — Ас встал с кресла и подошел ко мне, рефлекторно встала и я, — наверное, у тебя все хорошо.
Нервы не выдержали. Я закрыла глаза и ткнулась лбом ему в грудь. Я поняла, что прощения мне никогда не заслужить.
— Успокойся, только плакать не надо, — вздохнул вампир и провел ладонью по моим волосам, — не забывай дышать. И ушел.
Нет, ну какая зараза! Может же, все может… Есть такое понятие — замещение. Более сильный дух в астрале может влезть в тело более слабого. Что же такого хорошего в загробной жизни, если Ас не хочет так с ней расставаться? Как же он меня ненавидит… Нет, ну логика вообще убийственная! На том свете, значит, ему лучше, чем на этом, но он никогда не забудет напомнить мне о том, кто его туда отправил. А еще я поняла, что он очень четко меня предупредил — хватит смерти искать. Дело не в поведении даже, а в настрое — я сама свой дух убиваю и такими темпами скоро на Линии Крови окажусь. Понятие это сугубо вампирское, смысл имеет такой: если человек должен умереть в ближайшее время, он становится потенциальной жертвой для вампира. Таких людей убивать не запрещено, приветствуется даже, потому что смерть бывает грязной — самоубийство, жертва маньяка, какая-нибудь автомобильная катастрофа. Вообще, не знаю, насколько к оборотню это применимо, но к человеку — на сто процентов. Лиса — человек. И она была в Сером мире. Она скоро умрет.
Глава четвертая «Первая трещина»
Утро четверга выдалось серым и дождливым, а еще я забыла на ночь закрыть окно и в комнате было так свежо, что в ванную я пошла, закутавшись в одеяло. Сплю я обычно с открытыми окнами, под одеялом и теплым толстым пледом, но окна я приоткрываю на ладонь, а не нараспашку. Отогревшись под душем и вернувшись в чуть прогревшуюся комнату, я одела брюки и подошла к шкафу за водолазкой, мельком глянув в зеркало. И пораженно остановилась — за моей спиной кто-то стоял. В зеркале. Я оглянулась. В комнате никого не было. Медленно повернувшись к шкафу, я подошла поближе и коснулась пальцами ровной поверхности. Мне показалось, или от прикосновения пошла тонкая еле заметная рябь-дрожь? Показалось. Между тем, нечеткая тень-туман подошла ближе и встала прямо за моей спиной, я словно ощутила мертвый злой холод, исходящий от нее, кожа на спине покрылась мурашками. Но самое странное, что чувствовала холод я спиной, но как-то через зеркало, и объяснить это я не могла совсем. Силуэт поднял руку и положил мне на плечо. Я вздрогнула от отвращения, холода ужаса — это был мертвый вампир. Точно, это мертвый вампир, он вышел из проклятой тьмы, он заберет меня, выпьет мою душу и мое дыхание, мои руки станут белыми и холодными… Я лихорадочно пыталась понять, кто это может быть. Кого из дважды мертвых я знала, кроме Ассилоха? Только Лютомира, но он не похож совершенно, эта фигура размыта, но ее высокий рост никуда не спрячешь, Лютомир был ниже и шире в плечах. А еще у него волосы светлыми были, он не может быть такой тенью из-за этого, не знаю уж, почему…
У фигуры за моей спиной бледно-сиреневыми огоньками загорелись глаза. Это было бы красиво, если бы не было так страшно.
…Зеленоватые болотные огоньки пляшут над черной водой, всюду запах гнили и разложения, вдалеке виднеется хижина. Я точно знаю, что в ней лежит колдун, старый, сморщенный и злой шаман, от него при жизни пахло, как от мертвеца, а после смерти он, кажется, еще больше усох, и разлагаться нечему в нем, просто кожа побледнела, стала похожа на осклизлый толстый слой теста, она расползалась по скулам и глазницам, покрывала слоем слизи солому… В его волосах копошились белые, словно припорошенные мелом, мотыльки. С кислотно-синими точечками глаз и сильными челюстями. Они поднимали свои крошечные головки и прислушивались к окружающим хижину звукам, находили мое дыхание и больше не отводили от меня своих черных липких взглядов. И их глазами на меня сама смерть смотрела…
…Высокие каменные своды покрыты плесенью и улитками. Мы находимся глубоко, глубоко под землей, и не понятно, откуда исходит мертвенно-зеленый гнилушечный свет, не заполняющий углы и пляшущие в них тени. Передо мной арка, словно в кафедральном соборе, под ней течет река, но не вдоль, а поперек. Вода глянцево-черная и абсолютно ровная, словно зеркало или кусок стекла, облитый черной гуашью. А дна нет. Река бездонна… Арка нависает над гранью, местом, перейдя которое, очень сложно вернуться назад. В воздухе висят сальные оплывшие свечи, они не горят, но с них стекает воск, не падая на пол. Как свечи могут висеть в воздухе? Магия? Но в Царстве Мертвых нет магии. Из-за арки донесся плеск воды и скрип весел, я еще не видела источника звука, но уже знала, кто это — паромщик. Но зачем он приплыл? У меня нет денег, чтобы заплатить ему, да и не умерла я. Когда он показался из-за угла колонны, я в ужасе попятилась назад, сжав кулаки, чтобы привести себя в чувство: за спиной Харона стояла, неестественно выпрямившись, я. Мы плыли в мир живых. Лодка шла по воде ровно, не покачиваясь, от нее не расходилась рябь и брызги, она не колыхалась. И даже плеска больше не было слышно, словно это не вода, а битум. Черный, тягучий, мертвый. Он скрадывал расстояние, паромщик подплывал обманчиво медленно, но вот уже до него рукой подать. Фигура за его спиной спустилась вниз и поцеловала паромщику белую, покрытую струпьями руку. Он поднял голову, покрытую редкими спутанными сальными волосами и посмотрел на меня, я отшатнулась еще на шаг назад — лицо его было кефирно-белое, покрытое рубцами и незаживающими ранами. Он облизнул потрескавшиеся губы, посмотрев мне в глаза, и медленно поплыл назад. Фигура, кутающаяся в черный плащ, гордо выпрямилась и, откинув капюшон, посмотрела на меня. Я вздрогнула, ожидая увидеть себя, но потом словно очнулась— да с чего я решила, что в лодке вообще я была? Я же здесь, живая, а то, что стоит передо мной, дважды мертво и отвратительно. Стояла передо мной женщина, наверное, будь она живой, она была бы красива яркой и недолговечной восточной красотой, но сейчас она внушала отвращение.
Огромные карие глаза были обведены черными синяками, веки покраснели так, словно она плакала кровью. Кожа ее, при беглом взгляде казавшаяся ровной и гладкой, имела эбонитовый цвет и словно тонким слоем песка была покрыта. Густые черные длинные волосы были заплетены в растрепанную давно не мытую косу, секлись и не блестели, но даже в таком виде они были шикарны. Рука, которой она отбрасывала капюшон с головы, была грязна и расцарапана, грязные ногти были обломаны, на фалангах пальцев запеклась кровь. Сам же плащ был покрыт какой-то слизью и порван в нескольких местах. Женщина была очень полна, скорее даже тучна, но и грациозна — кровь вампира давала о себе знать.
— Что, нехороша? — усмехнулась женщина, заметив, как дрогнули у меня губы в брезгливой гримасе, — только что с девятого круга, пояса Каина. Посмотрела бы я на тебя, если бы ты туда попала. Впрочем, тебя
