присмотрели?
— Да. Тут не далеко в паре миль к западу. Там и ручьи имеются, и в будущем можно поля разбить, и сенокосы, и выпасы, и лес не так чтобы далеко. Очень подходящее место для дереньки.
— Какой деревеньки? Вы же говорили о городке.
— Вот еще, в моем городе только деревянных домов не хватало. — Это «в моем городе», Андрей особо для себя отметил, мастер Лукас оказывается не был лишен тщеславия и раз у ему подвернулся шанс, то решил прославить себя в веках, поставив целый город. Вот только с деньгами пока было не то, что плохо, а вообще никак. — Здесь будут только кирпичные дома, минимум в два этажа, но это квартал мастеров, он в юго-западной части расположится, а центр…
— Погодите, а деревенька?
— Найдете кого туда потом переселить. Не волнуйтесь, все поставим на совесть, нам ведь там не один год жить придется, пока здесь все построим, а потом вы у нас выкупите дома и крестьян поселите. Я же говорю, место очень удобное.
— Ну, мастер Лукас. Все предусмотрели. Даже план будущего города уже у вас готов.
— Я может, всю свою жизнь об этом мечтал. Вот только никому не говорите то, что я вам скажу, а то боюсь до жены дойдет, даже если вы мне не заплатите ни фартинга, теперь сам отсюда я не уйду, если только прогоните.
— И не подумаю.
Распрощавшись с мастером, Андрей выехал за пределы замка. Неподалеку, от него, к востоку, на тренировочной площадке он заметил с полсотни новиков, которые исходили потом под руководством Тэда, который теперь щеголял рыцарским званием и пяти десятников из числа еще вчерашних дружинников.
Глядя на эти занятия, он невольно вернулся назад, на четыре месяца. Как же много за это время произошло.
После того памятного боя они насчитали около тысячи трупов орков, а те кто еще не был таковым, очень скоро присоединился к свои собратьям. Удивляло то, что несмотря на полный разгром и паническое бегство, среди богатых трофеев было обнаружено только шестьдесят три воинских браслета. По видимому орки придавали очень большое значение этим украшениям, если с таким старанием и риском для жизни старались их забрать с собой, даже в условиях боя.
С согласия остальной дружины, эти браслеты, Андрей распределил между Джефом, Роном и Тэдом, чтобы возвести их в звание рыцарей. Ему пора было обзаводиться офицерами, если он хотел увеличить свою дружину, а увеличивать ее было необходимо, потому что он ни на мгновение не забывал о том, что в скором времени здесь может появиться враг куда более страшный, нежели разрозненные орочьи племена.
Взятая добыча, а так же имущество взятое с отряда наемников, несколько пополнили его изрядно похудевшую мошну. Но вернувшийся мастер Лукас с таким рвением принялся за работу, что деньги вновь потекли рекой, вот только не в его кошель, а из него.
Жан, постоянно рыскавший по орочьему берегу, каждый раз приносил обнадеживающие новости, орков и след простыл, никто из них не приближался к берегу Яны, по всему выходило, что досталось оркам сильно, но доподлинно они этого знать не могли. Андрей уже успел сильно пожалеть, что даже не попытался остановить своих людей после битвы, и не приказал подобрать хотя бы троих или четверых, раненых орокв. Тогда бы он смог быстро изучить их язык, и узнать о враге много нового, но как говорится: «хорошая мысля…». Тогда он не то что не думал об этом, а сам принимал активное участие в контроле, что не говори, а после битвы из его дружины на ногах оставалось только пятнадцать человек, тяжело ранены еще трое, остальные погибли, среди них и два новика, так что работы хватало всем. Были потери и среди гражданских, убито было более тридцати мужчин, женщин и подростков. А ведь его людские ресурсы были и без того весьма скудными. Но радовало то, что несмотря на множество гробов, люди были на подъеме.
Чертов Вольф. Если бы не его трусость, а может и практичность, чего сейчас-то ворошить, то они смогли бы отбиться, защитив этих людей. Если уж удалось это сделать с толпой лапотников то, что уж говорить о воинском подразделении.
Кстати падре все же сумел отличиться в том бою, не только тем, что самоотверженно спасал раненых, но как оказалось, он уложил того самого орка, что поедал у всех на глазах убитого крестьянина. Андрею это уже не было видно, так как того заслонила толпа орков, но еще до того как Андрей начал стрелять, орк умер, поймав грудью арбалетный болт, посланный священником, Яков говорил, что при этом падре даже что-то выкрикнул такое, что вовсе ни как не вязалось с его саном.
Когда крепостная стена перегородила проход, недостатка в рабочей силе больше не было, наоборот наблюдался уже ее переизбыток, но Андрей продолжал принимать всех рабочих, так как работы было более чем достаточно.
К последнему месяцу лета потек и скромный ручеек переселенцев, завлекаемых распускаемыми слухами, о порядках на землях нового баронства. Не могло не настораживать то, что среди этих переселенцев в основе своей были молодые еще бездетные пары, да и парами-то в полном смысле этого слова они не были, скорее обрученные, которые намеревались сыграть свадьбу на его землях. Причина этого ему была ясна. Во-первых, они рассчитывали получить от нового барона, причитающееся приданое. Во-вторых, это были своего рода эмиссары, от своих семей, которые должны были осесть на новом месте, и только потом дать знать своим родным, стоит ли затеваться с переселением. Кошель Андрея вновь оказался под ударом, хотя по большому счету и ударять-то уже было не по чему. А ведь мало одарить обещанным приданым и обеспечить жильем, нужно было обеспечить новых поселенцев худобой, инвентарем, кормами, наконец продовольствием до нового урожая, а это без малого год. Оно конечно было бы легче, если бы он так не торопился, даже разбив этап заселения земель, хотя бы на два года, он значительно облегчил бы свое положение, а если этот срок увеличить на три года, уже не говоря о более длительных сроках, то получилось бы куда легче. Однако Андрей решил принимать всех кто пожелает переселиться, напрягаясь из последних сил, чтобы обеспечить их всем необходимым.
Он уже был готов отчаяться не находя выхода из сложившейся ситуации. Он даже начал прикидывать варианты, чтобы отправиться на золотую речку, дабы намыть там золота, по всему выходило, что орки либо не знали об этом золоте, либо по иной причине не приближались к тому месту, но шансы пополнить там казну, были высокими.
Но помощь появилась с другой стороны. Когда пришло время разбирать форт, он решил не выбрасывать тяжелый и добротный сундук, в котором некогда хранил свои пожитки еще Ричард Рэд, а перенести его в свою палатку, куда временно переселялся, чтобы и дальше хранить в нем свое оружие. Вещички-то сэра Ричарда оприходовали, судя по всему, дружинники маркграфа, а вот с самим сундуком массивным и тяжелым, возиться никто не захотел. Так он и оставался на своем месте, используемый всеми рыцарями, что попеременно несли здесь службу. Не трогал его и Андрей, просто используя его как оружейный ящик, сложив в него свой арсенал. Для того чтобы его перенести, ему пришлось максимально его облегчить. Однако когда сундук выносили, то он обратил внимание на то, что дно сундука несколько толще, чем было бы положено. Пока тот стоял на земляном полу, то это не бросалось в глаза, а вот теперь, когда его подняли, чтобы вынести… Под двойным дном обнаружились богатства сэра Ричарда, которые стали наследством Андрея.
Это событие, несколько облегчило положение барона, и позволило оттянуть неизбежный крах банкротства. Нет, он конечно, мог взять деньги в рост у тех же менял, или обратиться за помощью к тестю, уж теперь-то, когда проход был накрепко заперт, в желающих его ссудить не было бы отбоя, только брось он клич. Но Андрей не хотел связываться с этим, еще с прошлой жизни панически боясь одалживаться, и четко помня правило, как можно меньше связываться с банками. У тестя деньги он все же взял, и это вновь помогло протянуть некоторое время, но мэтр Вайли, с Ремом не могли обеспечить его достаточной суммой, уж больно обширные планы были у их зятя.
Андрей смотрел на тренирующихся, и с тоской понимал, что еще три подобных отряда сейчас проходят обучение, просто они были в других местах, так как наличие большого скопления народа неизменно привлекут сюда и разбойничков, и он вместе со своей дружиной должен был обеспечить безопасность своих земель. А полторы сотни даже новиков, нужно было обеспечивать и содержать. Каждого нужно было обеспечить доспехами, оружием, лошадью, жильем, питанием, каждого из них
