новым чемпионатом СССР Лобановский не произвел кардинальных изменений в команде, но увеличил интенсивность тренировок, наигрывая новые звенья, а в тактике сделал упор на атаку большими силами. И результат не замедлил сказаться. В сезоне-69 «Днепр» занял первое место в украинской зоне, однако в финальном турнире за право играть в высшей лиге уступил единственную путевку «Спартаку» из Владикавказа (тогда — Орджоникидзе).
В 1970 году была создана первая лига чемпионата СССР, в которую был включен и «Днепр». В упорнейшей борьбе первое место заняли львовские «Карпаты» (63 очка), а по 61 очку набрали днепропетровцы и алма-атинский «Кайрат». Но лучшая разница забитых и пропущенных мячей была у «Кайрата», и он вместе с «Карпатами» вышел в высшую лигу. Однако уже в сезоне 1971 года «Днепр» завоевал путевку в «высший свет», уверенно заняв первое место.
ЧЕМПИОНАТ СССР-72
«Днепр» — ЦСКА — 2:1
4 апреля 1972 г. Днепропетровск. «Метеор». 35 000.
«Дн»: Собецкий, Сергеев, Денеж, Иванов, Поркуян, Гринько, Шнейдерман, Назаров (Евсеенко, 61), Лябик, Романюк (Пилипчук, 57), Федоренко.
Голы: Поркуян (24), Лябик, Дорофеев.
Нереализованный пенальти: Пилипчук.
Дебют «Днепра» на высшем уровне. Первые голы, первая победа, первые очки…
«Динамо» — «Днепр» — 2:1
15 апреля 1972 г. Киев. ЦС. 70 000.
Судья: Липатов (Москва).
«Д»: Рудаков, Фоменко (Веремеев), Соснихин, Матвиенко, Решко, Трошкин, Мунтян, Пузач, Бышовец (Вит. Шевченко), Колотов, Блохин.
«Дн»: Собецкий, Сергеев, Денеж, Богданов, Федоренко, Гринько, Шнейдерман, Назаров, Лябик (Евсеенко), Поркуян (Пилипчук), Романюк.
Голы: Романюк (26), Блохин (65), Шевченко (70).
В дебютном сезоне в высшей лиге «Днепр» финишировал на шестом месте. При более удачном стечении обстоятельств днепропетровцы могли бы стать призерами чемпионата. Ведь занявшее третье место тбилисское «Динамо» опередило их всего на одно очко.
ЧЕМПИОНАТ СССР-73
«Днепр» — «Динамо» — 1:0
29 апреля 1973 г. Днепропетровск. «Метеор». 35 000.
Судья: Баканидзе (Тбилиси).
«Дн»: Колтун, Федоренко, Найда, Иванов, Артюх, Богданов, Шнейдерман, Евсеенко, Лябик (Назаров, 73), Христян (Пилипчук, 46), Поркуян.
«Д»: Рудаков, Доценко, Решко, Матвиенко, Семенов (Дамин, 63), Трошкин, Мунтян (Буряк, 70), Пузач, Колотов, Веремеев, Блохин.
Гол: Лябик (6).
Все внимание гости уделили организации своих атак, где ведущая роль отводилась Семенову. Но отсутствие второго центрального защитника, на месте которого лишь периодически появлялся Трошкин, оказалось роковым для динамовцев. Уже на 6-й минуте, когда Христян сделал опасную передачу с фланга в центральную зону, перед воротами киевлян на наиболее опасном участке появилось незащищенное пространство. Сюда и ворвался Лябик, нанесший прицельный удар. Все это произошло настолько неожиданно, что не успевший сориентироваться Рудаков запоздал с броском. Мяч влетел в нижний угол ворот.
Разыгравшийся «Днепр» смело шел вперед, все чаще и чаще заставляя Рудакова вступать в игру. Киевляне также играли азартно — они много перемещались без мяча, опасно подавали угловые. Но в последние доли секунды уж слишком торопились с завершающими ударами. В конце матча гости выступили неорганизованно. Атаки их потеряли стройность, в них уже было больше сумбура, чем рассудительности.
«Карпаты» — «Динамо» — 0:0, по пенальти — 4:5
20 октября 1973 г. Львов. «Дружба». 43 000.
Судья: Андзюлис (Каунас).
«К»: Швойницкий, Герег, Лоточняк, Чорба, Савка, Крупей, Хижак, Покора, Броварский, Фурсов, Лихачев.
«Д»: Самохин, Доценко, Матвиенко, Фоменко, Трошкин, Мунтян, Буряк (Дамин, 46), Колотов, Веремеев, Блохин.
Реализованные пенальти: Крупей, Хижак, Покора, Чорба, Колотое, Мунтян, Фоменко, Матвиенко, Веремеев.
Нереализованный пенальти: Савка.
Перед матчем динамовцев Киева во Львове с «Карпатами» футболистам киевской команды был представлен новый старший тренер — 34-летний Валерий Васильевич Лобановский. Киевляне порадовали нового наставника очком, добытым в послематчевых пенальти — именно так в том сезоне определялся победитель в случае нулевых ничьих. Но ереванский «Арарат» на тот момент был недосягаем, и «Динамо» удовлетворилось вторым местом.
Отметим, что матчи конца 1973 года можно приписать к послужному списку Лобановского лишь формально — о его вступлении в должность было объявлено, но фактически командой руководил Михаил Михайлович Коман.
КУБОК УЕФА-73/74. 1/32 ФИНАЛА, ПЕРВЫЙ МАТЧ
«Динамо» — БК-1903–1:0
24 октября 1973 г. Киев. ЦС. 15 000.
