сказанному.
Посредь ярмарки стоял помост деревянный — то были бои кулачные, наподобие тех, что в Белозёрье проводились. Бойцы народ потешали, да не за
Попросил Аркон отца поглазеть на зрелище, уж больно было ему интересно — доселе не видывал он подобных боёв. В землях Ирийских, где он проживал, не проводили подобных турниров; но всё ж Аркон хоть и был молод — изучал
Вот приостановились они у края помоста. Всё, что необходимо, уж сложили в суму. Вышли двое и принялись состязаться друг с другом.
Зрители не пытались сдерживать крики и вопли. Шум стоял неописуемый вокруг. Один из бойцов, цвета кожи жёлтого, бился супротив чёрнокожего воина.
Глядел на всё это Аркон с неподдельным интересом и блеском в тёмно-зелёных глазах.
Знал о его пристрастии Один и решил позволить ему испытать себя в качестве бойца.
Вот собрался старик, что в себя вмещал души Мера и Лела в путь-дорожку. Перенёс все вещицы диковинные, что были в доме Ерему и Лелю в дар принесены от людей, завернул их в суму да сверху прикрыл цвета черного твёрдым колпаком, да крышку плотно закрыл.
Уговорились они, что надлежит старику тому идти людей тёмных на путь истинный наставлять.
Не прошло и время долгого, как очутился Мер с Лелем на Раде-луне. Был нужен ему один из сынов, что народились у Яра друзей закадычных.
Парубка, которого они искали, звали Шиб. Не мудрено было найти его — был Шиб на вотчину народом всей Рады-луны поставлен.
Промелькнула радость во взоре его, когда узнал, кем был тот старец — предложил отдохнуть с дорожки. Да Мер с Лелем поспешали дюже — хотели сотворить для всех людей благое дело. И обратились к Шибу с такой просьбой.
Криками провозглашая победителя жёлтокожего воина, что был вхож к князю Леко в дом, толпа ждала следующего храбреца.
Переведя дух, витязь, князем Леко посланный, быстро восстановил силы и стоял уж, поджидая очередного бойца.
Тут нежданно-негаданно Аркон вышел на помост и, твёрдо встав, зорко вглядывался в карие глаза жёлтого воина.
Посчитав за оскорбление, Эдо, так звали придворного князя жёлтого, не желал принимать бой с ещё не подросшим мальчиком и не хотел причинять ему боли. Но отказавшись, он тут же терпел поражение, тем более, что мальчик настойчиво требовал поединка.
Эдо был не очень высокого роста, но коренастый и широко раздавался в плечах, что было не типично для жёлтой расы. Мать его была наполовину из народа асов. Но раскосые глаза выдавали в нём родное племя.
Схватка началась после того, как зрители сделали свои ставки. Было не с руки хитрым и изворотливым купцам проигрывать, и все поставили на Эдо, зная, что глупый выскочка должен проиграть в первые минуты.
Аркон изучал искусство боя с малолетства, и не было страха в его глазах, лишь равнодушие к происходящему.
Это цепляло жёлтого воина за живое. Попытавшись нанести несколько ударов в грудь мальчика, Эдо почувствовал, что кулаки его будто проваливаются в пустоту, и сильно усталость обрушивается с каждым проделанным движением тела.
Аркон очень быстро двигался по помосту и будто не дышал вовсе.
Замелькали блики в глазах Эдо и мальчик, выйдя откуда-то у него из-за спины, двумя пальцами аккуратно надавил чуть выше ключицы, справа у основания шеи — жёлтый витязь застыл в ужасной гримасе, словно невидимая сила держала его изнутри за нервы.
Молодой боец, не торопясь, смерил взглядом Эдо и, подставив левую ногу позади его сапога, размахнулся да наотмашь ударил взрослого воина по левой щеке.
Жёлтокожему бойцу хотелось выть от боли, но едва ли он мог произнести слово. Лёжа на помосте и смотря заворожённым взглядом, старший воин, один из лучших бойцов князя жёлтого Леко, был повержен едва успевшим подрасти юношей, которому было чуть больше десяти сроков малых отроду.
Это был конец схватки. Тишина вдруг окутала всю толпу. Явно расстроившись, зрители, из-за потери злата и каменьев, затаили дыхание.
Аркон подошёл к казначею и тот выдал ему увесистый кошель с его частью выигрыша. Один подхватил у мальчика злато и забрал часть, которую он поставил. Оставшуюся половину мешка разбросал посреди площади.
Ведомые алчностью игроки набросились на добычу.
Выслушал Шиб старика да согласился помочь делу светлому. Повелел он своим слугам принести древо, что только на Раде-луне росло, да смастерить из него посох.
Было то деревце крепости необычайной, словно железом окованное, и имело ещё одну диковину: коли не по силам было разломить что посохом таким — прорастали ветви сквозь преграду и крушили всё на пути своём.
Люди на Раде-луне были мирные и не пытались оружие мастерить, но всё ж было дюже нужно Меру с Лелем угодить — вот Шиб и подсобил им.
Когда посох был готов, повертел его старик в руках, поблагодарил помощника своего, стукнул о земь посохом да исчез с глаз долой.
Очутился через некоторое время подле Одина с Арконом посреди ярмарки.
Придя в себя жёлтый воин Эдо кликнул своих друзей- товарищей, которых было больше двух десятков, и велел схватить мальчишку.
Один было решил вступиться, да старик остановил его — то было для Аркона испытание важное.
Вручил Лель с Мером ему посох из дерева лунного и, погладив по голове, велел защищать себя от лихих людей.
Воины все были подтянуты и гурьбой бросились на парня.
Посох пришёлся кстати. Чуть размахивая им, Аркон пробивал себе дорогу вперёд.
64
На Буяне в то время ничто не предвещало беду. Всела с Еремом гостили у князя Кира и наслаждались дивным пением птиц, сидя в саду.
Вдруг ворота в хоромы княжеские распахнулись с неистовой силою, и могучий ветер, обрывающий плоды с деревьев, обрушился на всю челядь княжескую и слуг.
Ерем ведал, что то проделки людей душой нечистых, что он давеча встречал подле своего дома, — не мог никак в голову взять, где они хоронятся.
То был ветер, всё разрушающий на пути своём, одним из тех людей вызванный. Имя его было Товер.
Товер был сыном простого рыбака и силой богатырскою не отличался в юности. Однажды, собирая сети, расставленные его отцом, он нашёл сосуд глиняный, весь увешанный водорослями и тиною морской.
