— Крашер, — я его перебила, — Обычным путем нельзя. Тут есть маленький нюанс. Ты только не дергайся, ладно, — выразительно посмотрела на демона, тот вернулся к родному облику. Воина мне пришлось придержать.
— Теперь понимаешь, — Варлаит вернулся к личине человека, — Обычный путь не подходит.
— Ты в своем уме? Он демон!
— Ну и что? Я тоже демон. Это не мешало мне помогать, да? И тебе не мешало мою помощь принимать. Что же здесь не так?
— Конни, ты необычный демон. А он…
— А вот его и спроси. Может, он тоже хочет старательно отслужить на границе, помочь, чем сможет. Может-то он весьма многое. Сам подумай!
Воин только вздохнул. Подумал немного.
— Конни, — спросил вкрадчиво, — Ты понимаешь, что стоит кому-то понять, что он демон, и его попытаются убить? И что мы получим в результате?
— Значит, надо сделать так, чтобы не пытались.
— И как это сделать?
— Ну, ты же лучше тут все и всех знаешь.
— Ладно, я приведу полковника, и ты сама попробуешь его убедить. Имей в виду, он следопыт, и терпеть не может демонов.
— Угу, веди.
Я попыталась сосредоточиться. Еще раз внимательно осмотрела демона. Он смотрел мне в глаза.
— Я понимаю, чего ты хочешь от меня.
— Надеюсь. Это прекрасная возможность тебе вписаться в общество. Узнать основные законы взаимоотношений. Приобрести собственную репутацию. А для меня это возможность проверить тебя и убедиться, что тебя можно отпускать в населенные земли.
— За мной буду тщательно следить?
— Да. А как иначе? К высшим демонам здесь доверия не питают, как и ко всем прочим.
— Понимаю.
— Кстати, как тебя представить то? Может, имя сократить или изменить?
— Пусть будет Тиал, — я кивнула.
Вернулся Крашер, с ним пришел и орк-следопыт. Мгновенно сделал стойку на Варлаита.
— Стоять, — я встала между ними, — Сначала познакомимся. Я — Конни, может, ты уже слышал обо мне.
— Трог-Кер. Рад познакомиться лично. О тебе уже весь населенный мир слышал.
— Вот и славно. Это Тиал. Он жаждет доказать свою полезность здесь, на границе. Как считаешь, он будет полезным?
— Он демон, — то ли спросил, то ли просто утвердительно сказал.
— Ну да. А ты что, расист?
— Кто?
— Тот, кто судит о существе по его расе, а не по его делам?
— Он демон.
— Я тоже.
— Ты другая.
— Почему ты считаешь, что и он не может быть другим?
— Ты за него ручаешься?
— Он знает, что в случае чего, я его убью.
— Ты за него ручаешься?
Я посмотрела на Варлаита.
— Да. Ручаюсь.
— Хорошо.
— Крашер, Тиал многого не знает о населенном мире. Можешь стать ему наставником?
— Хорошо.
— Отлично. Сейчас у меня нет амулета связи, который был бы настроен под меня. Если что, такие есть у Курца, Зархара и Мартина.
Некоторое время народ молчал. Я тоже.
— Я здесь еще нужна для урегулирования мелких вопросов?
— Мы сами справимся, — Трог-Кер насмешливо ощерился.
— Ты что, уже в курсе рухнувшего шатра?
— А то.
— Ну, тогда пока. Удачи тебе в адаптации.
И я переместилась в Сарроэнр. Рон тут же подхватил и уволок к горной речке.
— Конни, я все понимаю, но зачем тебе был нужен Прислужник-демон?
— Эээ???
— Намекаю, ты его в Облака затащила.
— Да? Вот об это я не подумала.
— И за что мне такое счастье? — он закатил глаза.
— Да ты просто проклят самым страшным проклятьем, как и весь этот мир. Вот только кто такое на вас наложил, я не знаю.
— И что это за проклятье?
— Древние китайцы считали, что оно одно из самых страшных. Хотя, может, это и не китайцы были вовсе. И звучит оно так: чтоб вы жили во времена перемен. Нет, вернее так: чтоб вы жили в интересные времена. Вот.
— Действительно, — он улыбнулся, — Страшное проклятье.
Все бы ничего. Да та сила, что вытаскивает меня из Сарроэнра и кидает по миру, абсолютно не признает ни времени суток, ни того, что я могу быть элементарно чем-то занята. И чем дальше, тем меньше у меня выбора. Кстати, завтра будет ровно год, как я появилась в этом мире. Свой родной день рождения я все-таки решила не отмечать, вообще забыть о нем, как и своем прежнем имени. Самым лучшим для меня подарком будет возможность просто выспаться.
В последние дни меня перекидывает с места на место с периодичностью в 20 минут. И скорость все возрастает. Рон не может ничего сказать, как долго это еще продлится. А еще возник странный эффект блокирования области, куда я перемещаюсь. Больше я не могу протащить за собой никого. Даже СакКарра-Ши несколько минут не могут переместиться туда, куда выбрасывает меня.
Я всегда считала, что размер мира, точнее, его восприятие, зависит от того, с какой скоростью ты по нему перемещаешься. Этот мир такой крошечный. Я увидела и дикий материк на другой стороне планеты, там никогда не ступала нога никого из смертных. По крайней мере, в пройденной мной истории нет ни одного упоминания о таком. Я видела кучу всевозможных островов, гор, пещер, полей, морских просторов и глубин и прочих мировых чудес. Напугала, впечатлила, удивила, привела в восторг или в ужас (и все прочее тоже) кучу людей всех рас. Побывала и на закрытом острове, вот где я произвела полный фурор. Они же не были в курсе происходящих событий во всем мире. Кажется, я их заинтересовала попытаться снять щит. Ну, стимул уж точно дала. Я побывала еще неоднократно и в инферно. А еще в техническом слое, правда, ничего толком не увидела и не поняла, как и в слое защиты. Рон пробовал перемещаться вместе со мной, не получилось.
Святые небеса, как же я устала. Хоть часик сна дайте!
И вдруг меня занесло… кажется, это слой Старрибы. Мне тут практически ничего не видно, сплошной туман, разделенный несколькими потоками чего-то мерцающего. Ни тебе рая там, ни ада. Хотя, может, я просто не вижу. Согласно местным представлениям, если я правильно все поняла, в посмертии человека ждет разбор его жизни, поступков и мыслей, после чего душа направляется на возвращение в населенный мир. Души праведников получают право выбора, когда и кем возродиться. Грешников же распределяют, соответственно, по самым неприглядным вариантам. Пока душа ожидает своего часа, она
