уговаривала Тиала сгонять за ним, пропавший объявился сам.
— Темненький, ты это где был? — правда, такое впечатление, что он прополз сквозь колючие кусты, потом повалялся в грязи, сразился со стаей кошек, снова повалялся по земле, и так раз… много раз. Опасности для жизни не чуяла, но вот отыскать неповрежденный участок кожи на нем было бы затруднительно. Если не царапина, так синяк, — Или я тебя от чего романтичного отвлекла?
Он только сверкнул глазами, уточнил, могу ли я подождать немного, и отправился на другую сторону островка. Я его аурой подлатала, получив заодно более подробную информацию о повреждениях. В какой терке он бултыхался?
— Тиал, может, ты ему рубашку одолжишь? Ну, хоть что-то из одежки будет, а то эти лоскуточки, в художественном беспорядке по телу… Мне не охота потом от Рона с остальными выслушивать очередную нотацию. А ведь если не Рон, так Курц выдаст.
Он, посмеиваясь, отошел. Крайт привел себя в относительный порядок довольно быстро. Сказать, что с ним приключилось, он отказался наотрез. Вот когда пожалеешь, что мыслей не умеешь читать, любопытно же!
Познакомив Урли и пятого Прислужника и договорившись, что этот островок станет местом их встреч, вернулась в замок. Отметилась в загробном мире. Поспала в тренажерке. Вот блин горячий, забыла коврик у капсулы поменять, а до кровати не доползти.
О, так я еще не просыпалась. А ведь было и на холме в Проклятом лесу, и просто в незнакомом лесу, и посреди праздничной площади, и… по-разному короче было. Но так, впервые. Я вишу вниз головой. За ноги меня держит Рейв. Рон восседает в кресле и мрачно хмурится. Еще человек так пятнадцать демонов толпятся вокруг. Такие же мрачные.
— Привет, народ! А что происходит?
Меня перевернули и вручили Стражу. Оказывается, гора дроу продолжает расти. И теперь они пытаются решить, как это прекратить. А вот ответ на вопрос, зачем меня вертели, был таким… нет ответ был, но в терминах. Даже не знаю, что лучше и что меньше меня раздражает: когда вот так вот отвечают или когда ссылаются на то, что я потом все пойму. Нет, пусть лучше отвечают. Я в шпаргалку все слила, потом попробую чего-нибудь полезного вытащить.
— Народ, а чем это грозит? Ну, в смысле, у меня никакого дискомфорта не наблюдается, какой для меня вред возможен? Или это миру что-то грозит от того, что гора немножко подрастет?
Тяжкий коллективный вздох, приметно дернувшаяся щека Рона… все-все, я уже поняла, что мне этого с ходу не понять. Рон чмокнул меня в висок, и они дружно исчезли, а я оказалась на ковре в кабинете. Рядом почти мгновенно нарисовался Тиал.
— Ты хоть что-нибудь понимаешь в произошедшем? — он только покачал в ответ головой, — Вот и я не врубилась.
А после завтрака я стояла у зеркала и смотрела на план убежища двуликих. Во-первых, они еще ничего конкретного не решили (ну, подслушала я… у обновленного зеркала голос прорезался на порядок лучше, чем у предыдущего), во-вторых, у меня мысля появилась, из той самой серии. А что, если создать второе убежище не вон там, вдалеке в подходящем местечке, а рядом тоже под землей, защитить периметр лучшими стенами, какие только сумею придумать и воплотить, и главное, соединить оба убежища тоннелями (тремя, скажем, один — главный, второй — дубль первого, третий — про запас… или одного хватит?).
Значит, вот здесь и здесь находятся основные направления ударов монстров. А вот здесь достаточно далеко от убежища и достаточно близко для прокладки туннеля. И главное, если у меня что-то пойдет не так, убежище не должна буду затронуть.
Захватив почти всю стаю псов войны, подумала и позвала еще и всех остальных. В общем, в окружении целой армии я вывалилась к намеченному месту. Рядом почти сразу нарисовался и Тиал. И что я делала тогда? Я смотрела под ноги и старательно пыталась добиться хоть какого-то результата. А ни фига.
Вот первые мутанты почуяли новую живность в округе и на пир несутся или на бойню. Их быстро разобрали на запчасти. Причем вперед вырвались мышки. Я снова сосредоточилась на камнях и прочем. Кажется, что-то дрогнуло. Ну же, еще. Есть! Ой! Спугнула. Еще раз. Процесс пошел. Внизу формировалась пещера, за ней еще одна. Постепенно наметилась вся предполагаемая подземная сеть. Что-то как-то мне нехорошо. Устала.
— Конни, не хочешь прерваться?
Я оглянулась:
— Рр'оки, вот зачем под руку ляпнул?! Я только сосредоточилась нормально, у меня получаться начало и все.
— Твое 'только' занимает пять часов. И потом, мне же скучно, — сама невинность во взгляде, — Ты про меня совсем забыла.
— Что!? Наглая твоя морда, это ты всегда сам приходишь, я даже не знаю, где тебя искать!
— Ты даже не пробовала.
— Слушай, — я потерла виски, — Чего ты добиваешься? Зачем играешь в маленького обиженного мальчика, если ты не такой? Скажи прямо, а?
— Ладно, — миг, и он снова хитрый мачо, — Я приглашаю тебя. Соглашайся.
— Куда и на что?
— А есть разница?
— Есть.
— Это сюрприз. К тому же у тебя энергия кончается, все равно перерыв нужен.
— Прошлый раз у меня получилось все сразу и энергии хватило.
Он лишь сощурился. Демонстративно осмотрел меня.
— А куда мы пойдем? В смысле, мне Рону и Курцу с ребятами что сказать?
— Что им туда не пройти.
— Это ты меня в Облака зовешь или в загробный мир?
— Увидишь.
— Ладно.
И он испарился также внезапно, как и появился. Вот в кои-то веки он прав, сил у меня уже нет. Махнув Тиалу, переместила животных в Облака и отрубилась на своей плите в беседке. На возвращение в замок меня уже не хватило.
Глава 22
