выдало ни одной винтовки или пистолета) все же все основания для легкой зависти у Лунева и Герта были - управляющий компанией разрешил все свои поручения даже раньше назначенного срока. Хм, и тут же получил новое задание. Какое - не говорит, но судя по тому, что его семейство вдруг озаботилось сборами, а сам он зачастил в Москву... Кстати, и Горенин со своими ревизорами тоже перебрался в первопрестольную. А Греве как уехал в Кыштым, так и не возвращается - зато что ни письмо, так заявка на дополнительное оборудование. Совпадение?! Нет уж, вряд ли. Интересно, что же такое грандиозное задумал Александр Яковлевич, что все в постоянных хлопотах да разъездах?
- Прошу-с!
Неслышно подкравшийся половой, сноровисто сгрузил содержимое своего подноса на стол и отправился за следующей порцией небольших тарелочек и вазочек - был грешок за почтенным станкостроителем, любил он вкусно и обильно отобедать. Причем, к зависти окружающих, такое чревоугодничество совершенно никак не сказывалось на его сухопарой фигуре. Окропив лимонным соком тоненькие, полупрозрачные ломтики лососины, господин директор еще раз принял для аппетита, чуток закусил, а затем методично прошелся по всему, на что только падал его взгляд. Свежайшая буженина с хреном, потом мясные блинчики, после них кусочек нежнейшего молочного поросенка, затем чуть-чуть духовитой соляночки... Идиллия гурмана была прервана самым грубым и жестоким образом. Два незнакомых господина, не спросив никакого разрешения, подсели за стол к Герту, после чего один из них укоризненно произнес:
- Опять вы за старое принялись, Иммануил Викторович. Нехорошо-с!
Недрогнувшей рукою отправив в рот последнюю ложку солянки, Герт аккуратно промокнул уголки губ белоснежной салфеткой и без особого интереса спросил:
- С кем имею честь?..
- Ну, это не так уж и важно, потому что...
- И все же?
-Мы из дирекции завода 'Людвиг Нобель'.
Если гости незваные и ждали, что сестрорецкий директор переменится в лице, то делали они это зря. Задумчиво скользя взглядом по столу и внимательно прислушиваясь исключительно к себе (вернее, к собственному животу) Герт мимоходом приободрил умолкнувшего оратора:
- Ну что же вы замолчали, любезнейший? Продолжайте, прошу вас.
Гости переглянулись, после чего тот, что помоложе, вкрадчивым голосом поинтересовался:
- Вчера с нашего завода уволились двое отличнейших инструментальщиков, и я думаю, все мы понимаем, где именно они теперь будут работать.
Герту, по зрелому размышлению, все же восхотелось соленого невеловского огурчика. Причем именно после рюмочки водки. Что он тут же и исполнил.
- Дирекция завода находит неприемлемым сложившийся порядок вещей! И предупреждает, что если подобное повторится, то предпримет самые решительные меры. Даже и непопулярные!
Одного огурчика оказалось мало. Зато водочки больше не хотелось - а значит, что обед плавно подходил к своему завершению. Если бы его еще не портили всякие назойливые личности, было бы вообще все просто замечательно. Увы, мир еще так несовершенен!..
- Про инструментальщиков ваших я в первый раз слышу - но уж если придут ко мне, гнать не буду. Остальное вздор и ерунда. Так что если у вас на этом все, господа, то не смею вас задерживать.
Щелкнув пальцами, гурман намекнул половому, что пришло время десерта.
- Удивительный вы человек, Иммануил Викторович. Неужели, и в самом деле ничего не боитесь? Времена нынче такие, что всякое бывает. Вот, к примеру...
- Вам свернут шеи, и похоронят на Митрофаньевском кладбище.
Тихий спокойный голос нового участника беседы подействовал на представителей заводской дирекции подобно ушату холодной воды - они не заметили, как у них за спиной оказался обладатель этого голоса, зато очень хорошо почувствовали его хватку у себя на шее. А вот второй плечистый мужчина за соседним столиком так и остался сидеть, разве что немного передвинул свой стул - так, чтобы в любой момент невозбранно с него вскочить. Да слегка развернулся, чтобы удобнее было смотреть в зал.
- Иммануил Викторович, эти господа вам надоедают?
- Именно что надоедают, Спиридон. Пугают чем-то, угрожают...
Герт с ясно видимым удовольствием полюбовался на растерянные лица незваных гостей, а затем еще с большим удовольствием принялся за воздушное безе, поданное расторопным половым.
- Встали, и на выход. Замечу кого либо из вас рядом с Иммануилом Викторовичем - изувечу. Подошлете кого - найду и убью. Пошли!
- Ээ... Одну минуту, уважаемые, всего пара слов!
Спиридон вопросительно поглядел на своего подопечного, а тот, секунду подумав, неохотно кивнул:
- Слушаю.
- Нельзя ли передать это письмо его сиятельству князю Агреневу? Признаюсь честно, именно это и было истинной целью нашей сегодняшней встречи, и лишь досадное недопонимание меж нами не позволило...
- Помедленнее, господа, помедленнее! И, если это возможно, покороче.
Отодвинув от себя вазочку с безе, Герт повертел в руках конверт с вензелем Нобелей, и вопросительно вскинул брови.
- Эммануил Людвигович хотел бы устроить встречу с его сиятельством, на предмет взаимовыгодного разговора.
- Вот как.
Аккуратно положив его перед собой, сестрорецкий директор потер мочку уха, размышляя. Нобели, это ведь не только производство динамита и Бакинские нефтяные промыслы, это еще и несколько заводов, свой железнодорожный и морской транспорт, и многое, многое другое.
- Спиридон, присядь.
То, что охранитель Герта оставил в покое их шеи, безымянным 'почтальонам' особой радости не принесло - потому что, усаживаясь, он расстегнул свой сюртук и поправил кобуру с пистолетом. Да и глаза - спокойные и внимательные, внушали доверие. К словам. Такой если сказал - изувечу, обязательно так и сделает. Да и насчет убийства явно не шутил.
- Ну что же, господа, мы действительно не поняли друг друга. Письмо будет передано по назначению, и... Я и в самом деле больше не переманиваю мастеровых. Его сиятельство запретил, увы.
Про себя же станкостроитель злорадно ухмыльнулся. Ему и не надо больше никого переманивать - за него это с успехом делали слухи о порядках и жаловании на всех, без исключения, заводах компании. Не хочешь терять мастеровых высокого разряда - изволь заводить у себя порядки, схожие с сестрорецкими. А не хочешь или не можешь тратиться на мастеровщину, так не удивляйся, что сложные заказы делать некому. Впрочем, на этот случай всегда можно обратиться в Сестрорецк - поди уж все знают, где можно заказать самые лучшие в империи штампы, оснастку или станки. А то и не только в империи - кое в чем сестрорецкие станки превзошли и немецкие, от господина Круппа. Правда, до швейцарских все же пока не дотягивают. Так это только пока!
- Всего наилучшего!
- Взаимно, господа.
Провожая взглядом поспешно откланявшихся гостей, чуть было не испортивших ему целый час обеденного времени, закоренелый чревоугодник засунул письмо во внутренний карман и с нескрываемым любопытством поинтересовался у своего спутника:
- Спиридон, а случись что - и в самом бы деле пристрелил этих господ?
- Точно так, Иммануил Викторович.
- Так ведь потом следственная часть, тюрьма, каторга?!
- Первые две точно, а вот до каторги бы я не доехал.
- Отчего же?
- Его сиятельство так сказали. Еще добавили - что, мол, не время по каторгам прохлаждаться, когда дел невпроворот.
