Тьма - это ведь не только злость, правда? Это еще и холодная злость, которая только на тело влияет, а разум остается нормальным.
Я выключил меч, и протянул руку Арду, помогая ему подняться. Затем отыскал взглядом Элею, пытавшуюся подняться, и в два прыжка оказался рядом.
И пусть не врут, что ситхи не умеют лечить. Умеют, да еще как! Призрак Фридона Надда, например, все кости Экзару Куну срастил за какую-то минуту, когда того каменными плитами в гробнице чуть не перемололо. Интересно, а почему Дарт Сидиус своего ученика так не излечил? Не умел? Или... да о чем я думаю! Потом все это, ранкор с ними с Лордами!
Боль, охватившую тело Элеи, я снял в одно касание - все-таки, моя атака была. Общее исцеление провел уже Ард - я отошел, давая работать более опытному.
Наконец оба ситха подошли ко мне.
- Выдержал, - констатировал Ард. - И еще как выдержал...
- Угу, - невесело кивнул я. - Чуть с вами не поступил по заветам Древних...
- Это ты про что? - удивился забрак.
- Ну, про то, что ученик должен убивать учителя, чтобы...
- Еще чего! - возмутилась Элея. - Ты что, не читал... а, это в комментариях. Ты, наверное, до них еще не добрался?
- Пока основной текст перечитываю, - признался я. - А что?
- А то, что это ерунда! Правило совсем другое - 'ученик может стать мастером только после смерти учителя'. 'После смерти' - совсем не означает 'убив его'. Хотя конечно, если учитель был смертельно болен или ранен, ученик мог помочь ему уйти из жизни. Вот так! А потом из этого обычая сделали еще один контейнер грязи на ситхов! - завершила Элея.
Я только кивнул, пытаясь разобраться в своих чувствах. Раскаяния, кстати, не было - чего тут каяться? Бой честный, у меня даже условия хуже... все правильно.
Но вредить учителям - все равно мерзость. Все равно.
- Юэн, ты не видел, как мы с Элеей тренировались, - заметил Ард. - Один раз мне пришлось неделю в бакте лежать.
- А в другой раз - мне, - подхватила Элея. - Полторы.
Не скажу, что стало очень уж легче... но как-то получше. Интересно, смог бы я вот так спокойно беседовать с человеком, который чуть меня не убил? Уверен, что нет.
Значит, еще много чему надо учиться.
И тут, словно прочитав мои мысли, Дороон поинтересовался:
- А как теперь Юэна называть?
- В смысле? - искренне удивились мы все, а озвучил удивление Ард.
- Ну, - рассудительно заметил тви'лекк, - вы с Элеей - ситхи. Судя по тому, что я видел, учить Юэна вам больше нечему - по-моему, то, что он применял, и вы не умеете.
- Верно, - кивнул Ард. Я таким ответом был удивлен - думал, что плотным иллюзиям и многому другому они не учат, потому что хотят, чтобы я сам дошел. Так что получается, я дошел до того, чем они не владеют?
- Если я правильно помню, - развивал мысль Дороон, - теперь вы имеете право называться 'мастерами'. Так?
- Так, - мы переглянулись, недоумевая, куда он клонит.
- А как называть того, кто одолел двух мастеров?
Вот тут до нас дошло. Не знаю, как учителя, а я лично зашел в тупик. Ну в самом деле - как?
Дороон выдержал паузу, давая нам время подумать. А потом вновь нас удивил.
- По-моему, такой индивид называется 'Лорд'.
На Корусканте бытовало выражение - 'как хаттом... гм... побитый'. Выражало оно очень большое обалдение.
Вот так я себя сейчас и чувствовал. Но тем не менее, пришел в себя первым:
- Рет, у тебя мозги перегорели? Какой из меня к сарлакку Лорд, когда мне еще учиться и учиться, чтоб я себя хотя бы мастером назвал!
- Я даю объективную оценку, - невозмутимо ответил тви'лекк. - Иначе не умею. Не знаю, кем ты сам себя считаешь, но я смотрю со стороны и делаю выводы. Знания есть? Есть. Сила есть? Есть. Дальше - сравнение с другими ситхами. Двоих присутствующих ты убедительно одолел... если не веришь, то я весь бой записал. Можем потом посмотреть и проверить.
- Знания есть, но их еще развивать и развивать, и полно вещей, которых я не знаю, - заспорил я. - Сила... ну, есть, но одной только силы мало. Очень мало. А одолел... ну они же меня учили! Я их знаю очень хорошо, и мог представить, куда бить!
- С опять-таки сторонней точки зрения Люк Скайуокер был слабее тебя и знал о техниках Силы меньше, когда принял звание мастера.
- Да это не имело никакого отношения к умениям! - возмутился я. - Совершенно другая при...
Я осекся на середине фразы. Дороон наверняка понимал это не хуже меня, и значит, его слова имели иной смысл.
Который вдруг предстал передо мной удивительно ясно - как вспышка ножа в темноте.
Скайуокер взял себе этот титул, потому что во главе Академии должен стоять мастер. И он возродил Орден, он сумел сплотить одаренных.
А во главе Ордена Ситхов должен стоять Лорд. И пока таковые стояли - Орден был.
Правильно Ард сказал - никто после смерти Вейдера не набрался наглости назвать себя титулом. И потому - Ордена Ситхов не было.
Я повернулся к учителям... а почему они до сих пор молчали? Давали мне спорить?
Неважно.
- Ард, кое в чем Рет прав, - сказал я. - Лорд должен быть; потому что Орден без Лорда - не Орден. На той системе, что ты мне изложил, стояла Империя Ситхов - и без нее не будет ничего подобного, потому что иной системы для этого еще не придумали. Конечно, звание предполагает мастерство, но в данном случае нужен не великий мастер, а символ. Ард, Элея, Лорд должен быть. Не скажу, что я не хотел бы этого титула... ну покажите мне того, кто бы его не хотел. Но мне сейчас все равно, кто его станет носить - когда кто-то из вас возьмет титул, я буду рад. Но Лорд должен быть.
Интересно, кто примет титул? Наверное, Ард - он лучше подходит на роль лидера. Элея слишком уж вспыльчива... Но с другой стороны, она может принимать решения быстро, а Ард с места не сдвинется, пока все десять раз не обдумает.
Они переглянулись.
- А нарушением правила Бэйна это не будет? - спросила Элея.
- Не будет, - уверенно ответил Ард. - Мы с тобой можем считаться за одного... со-ученики, со- учителя...
- Верно, - согласилась она. - Так что, решено? Понимаешь, о чем я?
- Да.
Значит, они оба решили принять? А что, хорошо получится - друг друга дополнят, как в бою, и получится отменная двойка...
Только вот почему Дороон улыбается?
- Полную церемонию я не помню, - продолжал Ард, - да и нет у нас всего необходимого. Так что ограничимся простыми словами. Принимай титул, Юэн.
Я онемел.
- Свидетельства получения титула в таком возрасте есть, - добил меня исторической справкой забрак. - Даже имеются случаи вхождения в состав Совета Лордов ситхов около девятнадцати лет.
- Ард, я...
- И вообще, ты хоть понимаешь, что согласился еще до того, как мы предложили?
- Это как? - от удивления я даже полностью дар речи обрел.
- Рет, - посмотрела на тви'лекка Элея, - ты у нас лингвист. Разъясни.
- С удовольствием. Юэн, вспомни, пожалуйста, то, что ты после спора со мной сказал Арду.
