— Зови, — рассмеялся один из парней, который уже тискал ее сестренку. — Кстати, я сам мент.
Наконец вышли на улицу. Светило солнце, весенний вечер был теплый, пахло тополиными почками и свежеокрашенными скамейками. Люди разбредались с невероятной скоростью, а ее с сестренкой тащили за угол здания с заколоченными окнами. Ленка не сопротивлялась, просто тихо плакала, а Жанне выкручивали руки и подталкивали пинками. Она обернулась и увидела еще одного парня, спешащего к ним от распахнутых дверей кинозала. Парень был высок и красив.
— Помо… — попыталась крикнуть Жанна, но ей зажали рот.
Она укусила пахнущую табаком и копченой рыбой ладонь. И ее тут же ударили по затылку, потом в бок, а затем в ухо. Последний удар был настолько сильным, что Жанна полетела на асфальт. Упала и даже руки не успела подставить. Хотела вскочить, зная, что сейчас начнут месить ее ногами, но быстро подняться не получилось. И тогда она сжалась в комок, прикрыла голову руками. В ухе звенело от полученного удара.
Прошла минута, а пинков не последовало. Зато кто-то упал рядом. Потом еще кто-то запнулся о ее ноги и тоже упал.
Жанна открыла глаза и увидела, как высокий красивый парень бьет того, кто тащил Ленку. Ударил сначала в живот, и сразу, уже согнувшегося, в прыжке ногой в лицо. Ленка стояла, открыв рот, и смотрела на это округлившимися глазами.
Жанна удивилась тоже. За нее впервые вступились! Она уже и не думала, что кто-то может вообще заступиться. В общаге мужики дрались часто и почти всегда из-за баб. Подерутся, поорут, поматерятся, а потом продолжают пить дальше, как будто ничего и не произошло. И бабы дрались. Из-за мужиков, разумеется. Еще мужики били баб. А бабы мужиков, когда точно знали, что у тех нет сил сопротивляться. Но чтобы кто-то за кого-то вступился…
Высокий парень протянул ей руку и что-то сказал.
Жанна кивнула, схватившись за его ладонь, и поднялась. Руку выпускать не хотелось. Красавец что-то сказал, и она опять кивнула. В ухе звенело, и не было никаких других звуков.
— Ты меня слышишь? — удивился тот, кто спас ее с сестрой.
— Да, — сказала она, догадавшись о вопросе, и начала глупо улыбаться.
Потом парень привел ее с Ленкой в кафе. Кафе было роскошным. Там была даже барная стойка, над которой мигали огоньки. Гремела популярная песня «Белые розы». За столиками сидели аккуратные девушки, похожие на студенток, и коротко стриженные парни с золотыми цепочками на шее под расстегнутыми джинсовыми рубашками.
Новый знакомый взял бутылку шампанского, а для Ленки бокал колы со льдом. Сестра пила колу через соломинку, которую стащила с барной стойки. Красивый парень смотрел на нее и улыбался снисходительно и загадочно.
Его звали Ваней. Он учился в Москве. А в их город приехал к девушке, с которой переписывался. Хотел сделать сюрприз, не предупредил и — попал как раз на ее свадьбу. Утром подошел к дому своей, как он считал, невесты, увидел у подъезда машины с лентами, остановился посмотреть, а тут как раз она с женихом и вышла. Народ полез в микроавтобус. Затолкали туда и Ваню, которого приняли за одного из гостей. Он доехал до загса и даже зачем-то присутствовал на церемонии. Девушка его узнала, нисколько не смутилась, а потом улучила момент и шепнула, когда никого не было рядом: «Я тебе потом все объясню». Но Ваня не хотел никаких объяснений. И не поехал со всей толпой возлагать цветы к Вечному огню на центральной площади и фотографироваться, как положено, у памятника Ленину, указывающему рукой на проходную завода сельскохозяйственного оборудования. Он пошел бродить по городу, не зная, что делать, потому что обратного билета у него не было — рассчитывал пробыть с невестой весь свой отпуск. Зашел от нечего делать в кинотеатр, а после сеанса познакомился с Жанной и Ленкой.
— Надо бы уезжать, — сказал Иван, — но сегодня поезда уже не будет. Свободных мест в ваших гостиницах тоже, вероятно, не имеется. Придется, видимо, где-нибудь на скамеечке ночевать.
— Не надо на скамейке, — вклинилась Ленка. — У нас на третьем этаже комната свободная есть. Козлова уехала на две недели к матери в деревню и сына с собой взяла, а ключ от комнаты не коменданту сдала, нашей маме оставила.
Сестра сообщила это как бы между прочим, помешивая соломинкой остатки льдинок в своем стакане.
— Вероятно, это единственный выход, — произнес Ваня и вздохнул.
Заметно было, что ему неудобно принимать это предложение. Но Ленка ничего не предлагала, просто вспомнила о пустой комнате.
А вот Жанна предложила:
— Пойдем.
И поднялась из-за столика, хотя выходить из прекрасного мира, где сияет цветомузыка, не хотелось.
— «И снова седая ночь, и снова ей доверяю я…» — пропел ей в спину мальчишеский голос.
Двери бара захлопнулись. На город уже наваливались пропахшие заводской гарью весенние сумерки. Втроем шли к общаге, по дороге встретили Алфимова из Жанкиного класса, который в одной руке нес бутылку пива, а второй обнимал за плечо Коробкину — второгодницу и шлюху. Правда, Жанна заметила Алфимова раньше и успела взять Ивана под руку. Когда поравнялась с одноклассником, она громко спросила нового знакомого:
— А ты в Москве в центре живешь?
— Почти, — улыбнулся Иван. — Мне до «Щелковской» двадцать минут на автобусе ехать.
Глаза Алфимова, который собирался сделать глоток, округлились. Он выронил бутылку и, облившись пивом, выругался. Бутылка грохнулась на асфальт, издав предсмертное «звяк!».
Ленка поднялась домой и принесла ключ от комнаты Козловой. А заодно сообщила, что у матери гости.
— Набиуллина и Кузьменко с какими-то…
Сестра не договорила, но и так было понятно, что незамужние соседки привели приятелей. Скорее всего, перед ночью уйдут, но сначала притащат к ним своих детей до утра, чтобы не мешали.
На ключе болталась вырезанная из картона бирка с номером. Иван посмотрел на цифру и обернулся к Жанне.
— Дорогу найду, а ты загляни в гости через полчасика.
На том расстались, хотя Жанне так не хотелось этого. Она вернулась домой, в комнату в голубых завесах табачного дыма. Ленка зашла тоже, но демонстративно закашлялась. В комнатке были две соседки и трое незнакомых мужчин, один из которых сидел, положив матери на плечо руку. На руке синела наколка «Кто не был, то будет. Кто был, не забудет».
— Это мои доченьки, — пьяно улыбнулась мать, — красавицы мои.
— Ну, так пусть проходят, — сказал незнакомец, — сейчас знакомиться будем.
Ленка стала надрываться от кашля и едва выдавила:
— Я лучше у Кондратьевых переночую.
— Иди, иди, а то всех нас гриппом заразишь, — произнес мужчина. И кивнул Жанне: — Присаживайся.
Он ощупал ее глазами и попытался придать своему голосу проникновенное звучание:
— Ишь ты, какая! У меня почти такая же есть. Все при ней.
Гость обвел взглядом окружающих и объяснил:
— В смысле дочка есть. Не моя, конечно, а сожительницы бывшей моей, с которой уже все, завязано, как говорится. Прошла любовь, завяли помидоры…
Другой мужик, обнимающий Набиуллину, добавил:
— Окончен бал, погасли свечи, недолго фраер танцевал…
Жанна присела за краешек стола. Перед ней поставили стакан, на дне которого золотился портвейн, и подвинули тарелку с нарезанной домашней колбасой.
— Не пей, Жанночка, — попросила мама.
Она и не собиралась пить. Съела кусочек колбасы и бутерброд со шпротиной и половинкой яйца.
— Ну, так не по-людски! — возмутился один из мужиков. — За знакомство полагается.
