— Если такая темочка попадется Лещенко, он захочет сделать из нас шашлык, — весело хихикнул Жук, поворачивая шампуры. — Но не трухайте, братцы: этот писака ничего не докажет! Договоримся так: я не знал, что там не ходят поезда. Честно хотел предотвратить крушение!
— Допустим, — сказал Максим. — Но тогда спросят, почему к ним не прилетел вертолет.
— А поломался! — весело вскричал Жук. — Целые сутки чинили!
Я одобрил:
— Все гениальное просто. Примем это предложение за основу. И хватит о них! Давайте наполним бокалы и выпьем за наш завтрашний успех!
— А потом — за плезиозавра! — заржал Жук, подавая горячие шашлыки.
— А ну его! — вздернула нос Кураго.
— За успех! — произнес я, вставая, — За БЭП!
И… выронил бокал. Из садового полумрака надвигалась Колотыркина с горящими, как угли, глазами.
Шампурная шпага
Готовить шашлыки надо уметь — это я, Жук, вам говорю! Самая большая ошибка — уксус. В маринад его нельзя лить ни грамма. От уксуса мясо делается жестким и бледным… Лично я побледнел без всякого уксуса, когда из темноты возникла Колотыркина, схватила шампур и — на меня!
«Сейчас проткнет», — понял я и стал убегать вокруг стола.
— Негодяй! — вопила она громче трех мушкетеров. — Я все слышала!
А моя компания — Свистун, Макс и Кураго — даже не шевельнулась. Застыли, как на фото. Испугались, что эта бешеная Колотыркина и за них возьмется.
— Предали нас, — кричала она, — а сами тут веселитесь! Еще и пить задумали!
Она схватила со стола бутылку с вином и замахнулась на меня, как гранатой. Делать нечего, я залез под стол. Здоровье дороже, чем какие-то предрассудки…
— Ка… Ка… Катя! — выдавил из себя Дрозд. — Ты успокойся и по… поговорим.
— Не о чем мне с вами говорить! И некогда! В лесу вооруженные бандиты!
Тут у Макса задрожали ноги. Еще немного — и сползет ко мне под стол.
— Не выдумывай, Колотыркина, — громко сказал Свистун (молодец, взял себя в руки!). — Сейчас не времена батьки Махно. В лесу все спокойно.
— Это ты МНЕ будешь рассказывать? — вскричала Катька. — Да они там затворами щелкают! В засаде! Ждут вертолет ваш задрипанный!
— Не может быть! — подал я голос из-под стола. — Откуда им знать про вертолет? Только ты и Заец думали, что он туда прилетит!
В ответ Колотыркина ударила по столу чем-то тяжелым:
— Сиди там, предатель, и помалкивай!
— Кажется, я понял, — заговорил Макс, ноги которого уже перестали трястись. — В лесу идет большая военная игра: «северные» против «южных». Ты, Катя, никому не говорила про вертолет?
— Никому!
— Значит, Саша сказал. Засада — это просто игра! Ха!
— Ха! — Ха-ха! — засмеялся я тоже и хотел было вылезти, но Свистун придержал меня ногой: посиди, мол, еще на всякий случай.
— Весело вам, да? — топнула Колотыркина. — Подло нас обманули, бросили голодных в лесу!..
— Ну, прямо уж и голодных! — ядовито пропела Кураго. — Мало вам двух банок красной икры?
«Хорошо, что не вылез, — подумал я. — Ай-я-яй, плохи дела».
— Какой еще икры? Что ты мелешь? — спросила Колотыркина.
— Той, которую Жук вам скормил. Уже забыла?
— Да он дал нам только по два пирожка с капустой!
Я быстро переполз на другое место и очень вовремя: нога Свистуна стала искать меня под столом, чтобы сделать больно.
— Предупреждаю тебя, Жук, ты скверно кончишь! — сказала Колотыркина голосом прокурора. — Кстати, отвечай: почему здесь, на даче, ворота Замка?
Разглядела-таки… Но меня голыми руками не возьмешь.
— Это временно! — заверил я. — Чтобы на озере не ржавели!
— Хватит, Катя, ссориться. Давай лучше поедим, — бодро сказал Свистун. — Шашлык, между прочим, остывает.
Ну и ну! Не буду же я есть под столом? Но Колотыркина отказалась от заманчивого предложения.
— Чтобы я тут пировала, когда Саша в лесу голодный? Плохо же ты меня знаешь, Свистунов!
— Напрасно беспокоишься, — сказал Макс. — Я ведь убедительно доказал, что у Саши был контакт с участниками военной игры. А следовательно, они его накормили.
— Ну, разумеется! — поддержал Свистунов. — Хочешь, я проверю по телефону?
Он ушел в дом и через несколько минут вернулся довольный.
— Ну, я же говорил! Твой Заец в пионерлагере «Дубки». Это два километра отсюда вон в том направлении.
— Не врешь? — подозрительно спросила Колотыркина.
— Честное директорское.
— Прошу всех к столу! — крикнул я и осторожно вылез наружу.
Колотыркина уже не махала своей шампурной шпагой, но настроение у нее было решительное.
— Значит, так, — объявила она. — Пир отменяется. Убираем быстренько со стола — и шагом марш в вертолет!
— Кончай командовать! Надоело! — завизжала Кураго. — Три вершка от горшка, а туда же!
— Анна права! — шлепнул ладонью по столу Свистунов. — Мы, взрослые, не пойдем на поводу у этой девчонки!
Колотыркина стала белая-белая и тихо спросила:
— Вам даже на родителей своих наплевать? Они ведь там плачут — думают, что вы утопли…
— Вот ты и расскажешь им, что у нас все в порядке, — сказал Свистунов. — Что живы-здоровы, делаем карьеру…
— …и шлем им пламенный привет! — добавил я.
— Почему ты так стараешься нас вернуть? — спросил Дрозд.
— Да! — присоединился Свистунов. — Это довольно странно!
— Я ведь уже говорила: вы — самозванцы. Вы не люди будущего. Вы его разрушаете. Но клянусь, — тут Колотыркина топнула, как Илья Муромец, — я вам этого не позволю!
— Интересно, каким образом? — ехидно улыбнулась Кураго.
— Это уж не ваше дело. До завтра!
И она скрылась в темноте.
— Надо ее задержать, — забеспокоился Макс. — Как бы беды не натворила.
— Далеко не уйдет, — махнул рукой Свистунов. — У нее одна дорога — к Заецу, в «Дубки», а там я уже проинструктировал кого надо.
Все-таки варит у Свистунова голова, ничего не скажешь. А я его в школе не раскусил…
— Роман Алексеич, — напомнила Кураго, — вы предлагали тост за наш успех.
— За успех! За БЭП! — прокричали мы в один голос.
