Я подошла и позвонила.
Он приковылял к двери. Самый ненормальный, самый ворчливый старикан во вселенной! Он сверкнул на меня глазами и угрожающе произнес:
— Что тебе нужно?
Я непринужденно спросила:
— Как вы сами, мистер Этвуд? Ни на что не жалуетесь?
Он молча пошел на меня, и я развернулась, собираясь бежать. В этот момент из-за угла показалась Линдси Зануда. Она пялилась на нас как пяльцы на ножках-палочках.
Элвис так покраснел, что от него можно было прикуривать.
— Вечно вы здесь околачиваетесь, лезете ко мне в сторожку! Вы напустили сюда чертову саранчу, чтобы она сожрала мой запасной комбинезон!
Я старалась держаться со старым маньяком благоразумно.
— Мистер Этвуд, разве я могла знать, что саранча съесть ваш комбинезон? Я лишь думала, что саранче захочется немного размяться после долгого заточения в клетке.
Мистер Этвуд не переставал вопить:
— И это наверняка вы сожгли мою кепку!
Вот еще!
Я тихо-мирно полировала ногти, когда Хитон Ястребиный Глаз приоткрыла дверь и сунула голову в щель. Она рявкнула:
— В мой кабинет! Сейчас же!
Вот, блин! Хитон Ястребиный Глаз посинела от бешенства. У нее все тело закаменело от возмущенчества.
— Мне это до смерти надоело, Джорджия Николсон! У вас прекрасные мозги и есть несколько талантов, и вы УПОРНО проявляете их в дурацких, инфантильных, хулиганских выходках. Когда мисс Стэмп сообщила мне, что выбрала вас в капитаны хоккейной команды, я испытывала тяжкие сомнения. У меня до сих пор бывают приступы мигрени при воспоминании о нелепом представлении, устроенном на теннисном чемпионате в прошлом году.
Да что это такое с учителями? Или они составляют списки происшествий, случившихся сотни лет назад, и вывешивают их на стенки, чтобы дополнять? Почему бы ей не почитать некоторые книжки, которые я читаю. Они учат предоставить вещам идти своим чередом… расслабиться… не париться… разговаривать с дельфинами… плыть по течению
Хитон Ястребиный Глаз продолжала:
— Однако эти последние так называемые шутки подтверждают то, что я говорила ранее: что у вас дурацкое отношение ко всему и вы подаете дурной пример как своим сверстницам, так и, что еще важнее, маленьким и впечатлительным девочкам в этой школе. Вы освобождены от своих обязанностей капитана хоккейной команды!
Я начала было что-то говорить, но вдруг почувствовала чудное покалывание в горле. Мне пришлось вернуть мой капитанский значок. Хуже того: меня назначили месяц работать помощницей мистера Этвуда в саду!
Когда я выходила из кабинета допросов мисс Хитон, возле двери стояла Линдси. Клянусь, она подслушивала! Я не удостоила ее реплики. Я слишком гордостна для этого.
Рози поджидала меня за углом:
— Сорок ударов розгами или тебе просто отрезали твои ананасы в назидание прочим?
— Меня выгнали из хоккейных капитанов.
РоРо обняла меня.
Я хотела позвонить Богу Любви и рассказать о капитанском обломе. Но я не знала, как он отнесется к шутке с колокольчиком, как к tres amusant[84] или как к хулиганской.
Мне кажется, Дейв Смехотура нашел бы ее смешной.
Почему я о нем думаю?
Мне не хотелось ни с кем разговаривать, и подруги с пониманием отнеслись ко мне (что было довольно странно). Я брела одна, погрузившись в свои мысли. Туса следовала за мной в некотором отдалении. Словно охотники в школьной форме за дичью.
Однако мне, правда, нравилось быть капитаном! Ох, блин в квадрате!
Неприятности могут случиться и у подруги Бога Любви. А вообще, какой смысл иметь парня, если всякий раз, как хочется с ним поделиться, это невозможно? Все равно, что ты никому-не-подруга. Вот кто я — не-подруга!
И не капитан хоккейной команды. И с торчащими локтями.
Я доплелась до теннисных кортов, когда услышала:
— У носатой балбески проблемы со страшной учительницей?
Близняшки-бумер сидели на груде курток и курили.
Ой, этого не хватало! Merde[85], дерьмо и отстой в квадрате!
Элисон Бумер затянулась сигаретой и зашлась кашлем.
Я заметила:
— Элисон, рада видеть тебя на пике спортивной формы!
Элисон посмотрела на меня так, что вид у нее стал очень непривлекательный (собственно, она всегда только так и выглядит). Я как раз удалялась, когда послышался тихий голосок:
— Можно я теперь пойду? Уже конец перемены и у меня очень болят коленки?
Джеки ответила:
— Я бы не прочь тебя выпустить, но еще недокурила.
Я поняла, что Бумер загнали каких-то первушек под куртки выполнять работу кресла. Я повернулась:
— Эй, вы, ну-ка отпустите их!
Джеки изобразила испуг:
— Ой, ой, хорошо-хорошо, Джорджия, мы же та-а-к тебя боимся!
— Конечно, ты ведь можешь задавить нас своим огромным носом, — поддакнула Элисон.
Я посмотрела на них, размышляя: «Ну что же! Меня довели до крайности. Моя хоккейная карьера, возможно, закончена, но я могу еще кое-что сделать для Англии».
Я так быстро пошла к школе, что охотницам пришлось бежать, чтобы угнаться за мной.
Они настигли меня, когда я входила в приемную спичкиного святилища.
— Джорджи, что ты делаешь?
Я ответила:
— Я хочу рассказать Спичке про Тошнотную П.Грин и близняшку Бумер.
Все воскликнули:
— Ой!
Джулс сказала:
— Они тебя убьют, если узнают!
Рози добавила:
— Спичка может тебе не поверить из-за всех твоих прежних проделок!
