Никулин снимался с собакой. А та, как мы помним, является векторной «служкой» Петуха.
Собаку на роль Мухтара искали по всей стране. Однако нашлась она сама. Если точнее, ее привел сам хозяин, который проживал в Киеве. Узнав из журнала «Советский экран», что для съемок необходим пес, который ничего не боится, он прислал на «Мосфильм» телеграмму, что его пес Дейк – именно такая собака. Консультант фильма капитан милиции Подушкин поехал в столицу Украины, посмотрел пса и понял, что это то, что нужно.
Натурные съемки фильма начались под Каширой в самом начале 1964 года и продолжались несколько месяцев. В самом их начале умер отец Никулина – Владимир Андреевич. Было ему всего 66 лет (1898, Собака – векторный «слуга» Петуха).
Ю. Никулин вспоминал: «Я снимался, и меня не было рядом. Пришла телеграмма в Каширу, что с папой плохо. Я, как был в милицейской форме, прыгнул в милицейский мотоцикл и помчался в Москву.
Оказалось, что отец, как всегда опаздывая, бежал смотреть хоккей в Лужниках, поскользнулся и упал спиной на асфальт. Но матч посмотрел, хотя спина болела. А дома лег и начал задыхаться, сел, вызвали «Скорую», которая забрала его прямо с креслом. Инфаркт.
В палате лежали еще человек шесть, я волновался: «Ну как, пап?» Он сказал: «Ничего, мальчик». Он называл меня «мальчик». «Болит, правда, спина, но это ничего, врачи подходят, смотрят. Одно раздражает: такие идиоты лежат в палате. Разгадывают кроссворд и простейшее слово из пяти букв не знают. Я прямо волнуюсь, приходится им кричать!»
В больнице я прямо разрывался. Оставаться? Уезжать? На съемках дорого обходится простой. Отец отпустил: «Езжай, мне уже лучше, только идиоты эти раздражают, сил нет!»
Я уехал. Утром меня снова вызвали. В больницу я попал, когда отца уже увезли в морг. Врач сказал: «У вашего отца был не инфаркт, а инфарктище. Даже если бы мы вытащили его, он был обречен на тяжелую старость, все время бы лежал».
Похоронили отца на Донском. Мать хотела, чтобы отца кремировали. И она там же, на Донском…»
Между тем фильм «Ко мне, Мухтар!» вышел на широкий экран в 1965 году и занял 16-е место в прокате (29,6 млн зрителей).
В 1964 году исполнилась давняя мечта нашего героя – на те деньги, которые ему платили за съемки в кино, он купил себе автомобиль, «Волгу»-пикап. Стоит отметить, что приобрести эту машину в те годы частным лицам было невозможно. Единственным исключением были фигуристы Людмила Белоусова и Олег Протопопов. Но Никулин к тому времени стал очень популярным артистом, поэтому когда он написал письмо на имя Председателя Совета Министров СССР А. Косыгина, то и ему разрешили приобрести такую же машину.
Ю. Никулин вспоминал: «Машину я ненавидел, ездить было страшно. Жена в технике понимает больше меня. Водить меня учил шофер с «Мосфильма». На первой же учебной поездке я наехал точно на лопату дворника, тот покрыл меня матом и стребовал три рубля на водку. При первом самостоятельном выезде меня оштрафовала милиция. Но больше – ни разу».
В 1964 году Никулин продолжил свое плодотворное сотрудничество с кинематографом. Тогда его в свои картины позвали сразу два известных комедиографа, у которых он раньше уже снимался, – Эльдар Рязанов и Леонид Гайдай. Правда, первый вновь позвал его на небольшой эпизод, зато второй взял на главную роль.
Фильм Рязанова назывался «Дайте жалобную книгу», и Никулин исполнил там роль, уместившуюся в несколько минут экранного времени. Он сыграл (кстати, в компании со своими двумя хорошими знакомыми – Георгием Вициным и Евгением Моргуновым) роль чудаковатого продавца в магазине «Одежда». По сути, на экране была та же троица ВиНиМор, только эпизодическая.
У Гайдая троица стала главным действующим лицом. В фильме «Операция «Ы» и другие приключения Шурика», в заключительной новелле «Операция «Ы» эта троица должна была сымитировать ограбление склада, которое должно было помочь проворовавшемуся директору склада скрыть хищения. Отметим, что сценаристами фильма были Морис Слободской и Яков Костюковский. Первый оказался астрологическим однокомандником Никулина – Быком (1913), второй его «родней» – Петухом (1921).
В третьей новелле, помимо троицы, действовали еще три персонажа: студент Шурик в исполнении Александра Демьяненко (30 мая 1937 года, Близнецы-Бык), директор торговой базы Петухов (актер Владимир Владиславский – 13 июня 1891 год, Близнецы-Кот) и сторож склада «бабушка божий одуванчик» (Мария Кравчуковская – 11 октября 1898 года, Весы-Собака).
Итак, согласно сюжету, проворовавшийся директор базы нанимает троицу для того, чтобы она сымитировала ограбление базы и прикрыла таким образом его воровство. На Котов это вполне похоже – они большие хитрецы и всегда найдут способ, как выкрутиться из сложной ситуации, в том числе и с помощью посторонних лиц. Причем самая недоверчивая из всей троицы изворотливая Змея (Вицин), которая то и дело заглядывает в Уголовный кодекс и ловит хитрого директора на разных несоответствиях. В троице есть свой Кот (Моргунов), который ведет себя соответственно кошачьей солидарности – он почти во всем соглашается с директором, и, судя по всему, именно благодаря ему троица и вышла на него (как говорится, Кот Кота чует издалека). Что касается Петуха (Никулин), то и он ведет себя сообразно своей астрологической характеристике: Петухи большие советчики, поэтому не случайно именно он и предложил назвать эту акцию «Операцией «Ы» – чтоб никто не догадался.
По плану в ночь ограбления базу должна была охранять бабушка-сторожиха. Как мы помним, она – Собака, а это самые хорошие сторожа на свете. Но у бабушки вышла незадача с внучкой, и она упросила подежурить Шурика. А Быки являются векторными «слугами» Собак – то есть должны их слушаться.
Первый, кого Бык-Шурик (Демьяненко) встречает у входа на базу, – это Трус-Змея (Вицин). Между Быком и Змеей много общего (они однокомандники), но и много непохожего. Однако в нашем случае времени для того, чтобы разобраться в своих отношениях, у Быка и Змеи нет – спустя минуту последняя падает в обморок. Потом появляется Петух (Никулин) – третий участник той же астрологической команды (Бык – Змея – Петух), который волею судьбы вынужден быть от Быка по другую сторону баррикад. Бык по этому поводу переживает – даже плачет, когда ошибочно полагает, что смертельно ранил рапирой Петуха.
Наконец, в финале появляется третий злоумышленник – Кот (Моргунов). Как мы уже говорили, Кот большой хитрец и имеет все шансы обмануть консервативного Быка. И поначалу действительно обманывает – выдает себя за дружинника, и Шурик этому верит. Но потом обман вскрывается, и в таком случае разъяренного Быка остановить уже невозможно. Он побеждает Кота с помощью так нелюбимого им табака.
Съемки фильма начались 27 июля 1964 года, однако до съемок эпизодов из третьей новеллы добрались только к концу года – в декабре. Причем зимние эпизоды пришлось снимать в Ленинграде, поскольку в Москве было слякотно и снега не было вовсе. Павильонные эпизоды третьей новеллы снимались на «Мосфильме» в начале года. Так, 15 января началось речевое озвучание фильма: в тон-ателье «Мосфильма» Юрий Никулин и Георгий Вицин записывают песню «Постой, паровоз…» (съемки эпизода с этой песней еще впереди).
22 января в павильоне № 13 начали снимать троицу в ее штаб-квартире: Балбес поет песню «Постой, паровоз…»; Трус подходит к Бывалому с платком, обрызганным хлороформом; Трус подходит к Балбесу и спрашивает: «Вы не скажете, сколько сейчас градусов ниже нуля?»; Балбес отправляет Труса тренироваться на кошках.
23 января – Бывалый вытирает шею полотенцем, мрачно глядя на подельников; Трус поет песню «Постой, паровоз…»; троица пьет молоко, собираясь на дело. В тот же день второго режиссера фильма Должикова открепили от картины по настоятельной просьбе самого Гайдая (заявление от 18 января). Как говорится, не сработались.
24 января – выходной день.
25 января – снимали эпизоды в декорации «База», построенной в павильоне № 8: директор базы Петухов (В. Владиславский) дает наставления троице: «Что нас может спасти от ревизии?» Трус уточняет: «Простите, не нас, а вас». – «От ревизии нас может спасти только кража».
26 января – директор базы продолжает наставлять троицу: «От ревизии нас может спасти только
