Иосепт. Жрец пока не вызывал никакого доверия и явно годился крокодилам на десерт.
- Мое имя Аменемхет. Аменемхет и говорит сейчас. Вам зачем-то понадобился трофейный ковчег, я угадал? Ну, так смело берите его. Вы наверняка захотите его спрятать или переправить куда-нибудь. Вот тут я незаменим. Своему начальству я доложу, что ковчег по велению Семи Хатхор и по воле великого Амона утоп вместе с баркой и с этими божьими рабами, которым и так уже ничего не поможет. Да, им крупно не повезло по части священных останков.
- И ты не боишься, мелкий, что Амон тебя покарает?
- А ты?
- Не слишком-то это вежливо отвечать вопросом на вопрос, бритая башка. Но впрочем, я эту стрелу ловлю. Я считаю, что в мире действуют другие законы другого Бога.
- А я считаю, что в мире, по крайней мере, в этом, не действуют никакие законы. - Глазки жреца перестали метаться, лобик разгладился, видимо Аменемхет осознал, что не пойдет на ужин любимым животным Собека.
- Ты опасный парень. Так где же мы спрячем Ковчег?
- Я покажу тебе подходящее место сегодня ночью, о удачливый грабитель. Мне, кстати, знакомы способы приваживания змей, и это должно показаться тебе интересным. Сейчас я переберусь на твою ладью вместе с ковчегом израильского бога, и мы поскорее распрощаемся с гостеприимными обитателями этого омута.
Питхор Иосепт заметил изворотливость Аменемхета, но посчитал, что тот может пригодится, если останется на коротком поводке. Понятно же, что Большой дом не сочтет его свидетельства более убедительными, чем показания заслуженного военачальника. Управление Истины добивается правдивости уст приложением огня к пяткам и вряд ли ушлый жрец понадеется на помощь благого Амона.
Двенадцать жрецов отправилось в омут вместе с баркой, у которой крепыш Керано пробил дно. Единственной потерей в команде Питхора Иосепта был Лукос. Как уверял его приятель Мариней, именно так мечтал оставить сей мир бывший морской разбойник. 'Жизнь мигом вышла через его ноздри, даже зависть проникла в мое сердце при виде столь славной и легкой кончины.'
Той же ночью Ковчег был спущен в шахту Обители Умерших Душ на окраине Пер-Рамзеса, на расстоянии двух полетов стрелы от воздвигаемого храма дневного Ра-Хорахти. Утром отряд строителей был пригнан Распорядителем Земляных Работ, чтобы дальше копать храм в честь ночной жизни великого Ра- Озириса, но люди были ошарашены неисчислимым количеством змей, сползшихся в Обитель, наверное, со всей округи.
- Значит, Великий Ра не хочет, чтобы это место было потревожено, совместно решили Распорядитель и будущий настоятель храма. И шахту замуровали.
Аменемхет побоялся донести до ушей Храмового Совета правду и исправно рассказывал, что громадный крокодил, посланный Амоном, утянул на дно барку вместе с ковчегом. А самого начальника дьяков вышвырнул на берег для доклада вышестоящим. Вышестоящие жрецы, важно кивая, соглашались: отчего же Сокровенному не поразить гневом чужого демона.
Камера Карты, обычная для храмовых комплексов, была уже устроена к тому времени - как и принято, между Храмом Ра-Хорахти-Дневного и Ра-Озириса-Ночного. А в головной убор Ра-Дневного, в солнечный диск, спустя год была внесена тайнопись и вставлен кристалл, дающий луч-указатель. Насечку на ободке диска сделали и кристалл обточили работники из мастерской Луксорского храма в Фивах, которой заведовал Аменемхет.
А спустя четыреста лет страна Кеме была покорена персами, которые мало что тронули, лишь повысили налоги. А спустя шестьсот лет - греко-македонцами, которые были заносчивыми, наглыми, задиристыми и много сделали для уничтожения старого порядка. А спустя девятьсот лет римляне превратили Египет в зерновой придаток империи. А спустя тысячу лет соединилось несоединимое, религия Пта-Творца Имени умирающего-воскресающего Озириса скрестилась с иудейской верой. Начало мемфисского трактата ('И возникло Слово на сердце и языке Пта') сделалось первым абзацем одного из евангелий - 'В начале было Слово, и Слово было у Бога'. Умирающий и воскресающий бог искупил грехи людей. А египетский крест-анк превратился в символ новой религии.
Сама же новая религия была одинаково враждебна к обоим своим родителям. Она господствовала в гнездовьях древних цивилизаций, Египте и Палестине, пятьсот лет, пока не была изгнана своим побочным отпрыском, приобретшим заряд огромной мощности в Аравийских пустынях. А спустя еще тысячу четыреста лет…
7. ФИНИКОВОЕ ОРУЖИЕ
- Эй, доктор Джонс, открывай глаза, - раздался сочный голос Салеха. Я же вижу, что ты жив.
- А вот я еще не вижу. - Индиана оторвал голову от пыльной кучи книг. Муть постепенно стекала к краям глаз. Вначале археолог различил врача носатую личность в белом с желтыми пятнами халате. Затем свою ладонь, которая сжимала разогревшийся сверх всякой меры камень Шанкары. А нос различил не украшающий комнату рвотный запашок.
- Мы пытались выудить камешек из вашей руки. Как бы не так, железная хватка… - Врач хихикнул и взялся за запястье Индианы. - Пульс слабоват еще, но ровен… Пожалуй, я больше здесь не нужен.
- Нужно еще сказать, что со мной случилось. Я ведь не юная барышня, которая хлопается в обморок от избытка надежд на очередного кавалера.
- Похоже, что невестка Элиезера купила отравленные финики. - В качестве доказательства Салех поднял за хвост дохлую макаку.
- Симптоматическая картина не ясна, - добавил врач. - Вскрытие, как говорится, покажет, но всерьез заняться обезьянкой могут только полицейские медики. У них и лаборатория соответствующая.
- А если немецкий яд? - Индиана Джонс встал и зашатался из-за слабости членов, как тонкое деревцо на сильном ветру. - Например, финики были вымазаны в яде. Добрая женщина, желая услужить, выбежала на улицу, тут ей и попался на глаза немецкий агент, замаскированный под разносчика.
- Молодой человек, если бы финик был выпачкан в немецкой отраве, вроде цианистого калия, вы бы сейчас тут не рассуждали. Блокировка дыхательного центра и мгновенный капут обеспечивается каким-то миллиграммом яда, - снисходительно улыбаясь, напомнил врач, укладывая свои инструменты в чемоданчик из крокодиловой кожи. - Возможно, вас поразили какие-то пищевые токсины. Ладно, промывание я вам сделал, еще и посоветую денька три полежать, питаясь одной лишь овсяной кашкой.
Доктор Джонс мрачно икнул, провожая взглядом сутулую спину врача.
- Я думаю, это результат моей дружественной беседы с месье Ренаром, заметил Индиана своему египетскому другу. - Ему так не понравились мои манеры, что он попросил своих немецких друзей преподать мне урок хорошего поведения.
- Но лекарь же объяснял тебе про яд. Кто лижет финики, отравленные немцами, гарантированно переселяется на тот свет и там встречается с замечательными историческими персонажами, от Рамзеса Великого до царя Соломона, - Салех искренне пытался создать атмосферу покоя.
- Земля от подножия Креста Господня заживила рану моего отца и спасла ее от нагноения. Я тоже ведь держал ее в руках…
- Инди, неужто и ты подался в маги и колдуны? - удивился старый друг. - Я не вызываю по чуланам злых духов. Но, как ученый, я должен считаться с фактами.
Индиана больше не стал втолковывать что-либо Салеху, это оказалось бы пустой тратой времени. Он сам еще не до конца разобрался. Контакт с Граалем неясным образом укрепил организмы обоих Джонсов. А вот Камень Шанкары, этот отполированный обсидиан, ведет какие-то игры с его мозгами, когда те находятся не в лучшем состоянии. Когда мозги не способны к научному мышлению, фрейдовское Супер-Эго полностью отключено, и подкорка предоставлена сама себе. Первую серию древнеегипетского сна он просмотрел в искендеронской гостинице, вторую - в комнатке каббалиста. Сюжеты их стыковались полностью. Если энергия Шива-линги позволила сжать время и добыть верные сведения из прошлого, тогда…
- Такое впечатление, что я знаю, где искать Камеру Карты, провозгласил доктор Джонс, стараясь
