Мюллер. - Мы не забыли проверить Ковчег счетчиком Гейгера, полный порядок.
- Тем не менее, - Урбах достал из кармана Библию, - когда воины с Ковчегом несколько раз обогнули стены города Иерихон, те с треском рухнули. Более того, когда Ковчега касался кто-либо помимо левитов, то был немедленно поражаем огненной смертью. А если израильтяне отправлялись в бой без Скрижалей Завета, то продували битву вчистую… Вынужден сейчас признаться, что у нас в подземном храме могли возникнуть крупные неприятности с изъятием реликвии, если бы не содействие покойного доктора Джонса.
- По-вашему получается, господин фон Урбах, что благой Господь вынужден пособничать хитреньким израильтянам, которые как-то втерлись к нему в доверие, - опять подал голос штурмбанфюрер Хорхер. - Неувязочку не замечаете?
Выходец из народа с неприязнью поглядывал рыбьими глазками на ученого аристократа.
- Карл, мы не на партийном собрании. Мы, между прочим, занимаемся тонкой исследовательской работой, - археолог утомленно вздохнул.
- Вы допустили две ошибки, Райнгольд. Во-первых, на партийных собраниях куется воля нации, во- вторых, мои воззрения куда больше соответствуют национал-социализму, чем ваши. Поэтому мне близки воззрения греческих гностиков, Маркиона и прочих, которые верно считали, что еврейский бог под стать самим евреям. Семь дней творения он только для них трудился, да и потом 'своих' не забывал. Такой бог с таким народом друг друга стоят. Разве не Иегова порушил все великие империи, которые якобы обидели израильтян: Ассирию, Вавилонию и Рим?..
'Надеюсь, Господь также разотрет в порошок и Третий Рейх', 'поддержал' мнение штурмбанфюрера Индиана Джонс. Мысленно, конечно.
Он находился чуть сбоку и выше от беседующих на философские темы нацистов. До него долетали обрывки немецких речей, весьма неприятные для американского уха. Смехотворно выглядели разглагольствования о том, что Иегова и его еврейские подручные вытеснили древних богов и духов, которые раньше жили во всем, и в камне, и в дереве, смирение любили и доблесть, героям помогали и земледельцам. Вот отчего, оказывается, весь мир опоганился, покрылся шахтами, нефтяными скважинами и лесопилками. Именно благодаря Иегове евреи расползлись повсюду, опутали планету торговлей, банками, кредитами, процентами, разрушили патриархальное хозяйство. Раньше крестьянин кормил только себя и своего защитника-господина, теперь еще с десяток тунеядцев и умников в городах…
'И таких, как вы, шальных недоделков тоже кормят-поят, хотя кроме фекалий ничего полезного от вас не дождешься', - подытожил Индиана Джонс.
Он мог прямо сейчас открыть пальбу по процессии. Однако эсэсовская команда была опытной и, даже немного поредев, все равно бы прикончила его в качестве ответной меры. Поэтому ставка делалась на хитрость. Индиана улучил момент и пристроился в хвост колонны. Ведь был он в самой что ни на есть немецкой матросской форме - в клешах, фланелевке с гюйсом и бескозырке. А чтобы моряки не попробовали его узнать, профессор сместился в сторону эсэсовцев, четверо из которых, изображая левитов, несли Ковчег на шестах.
Процессия приблизилась к тому месту, которое с замшелых времен прозывалось 'Врата Аида'. В самом деле, вслед за отверстием, смахивающем на арку, имелся туннель с уступами, а может и ступенями, которые проделали трудолюбивые древнегреческие циклопы. Ступени полого вели вниз, сам тоннель постепенно расширялся. В итоге получилось что-то вроде зала, с внушительным плоским камнем в дальнем углу, напоминающим жертвенник. Вероятно, некогда он и выполнял соответствующие функции. За этой глыбой пещера не кончалась, напротив, там начинался жутковатый разлом, уходящий невесть куда.
Ковчег Завета был как раз водружен на удобный камень, после чего с него сдернули покрывало. Ярко светили фальшфейеры и Индиана не отказался от того, чтобы еще раз полюбоваться своей находкой. Особенно херувимскими крыльями. Ангелы подчеркнуто не хотели глядеть на творящиеся мерзости и направляли свои лица вниз, к крышке.
Солдаты и матросы довольно бесцельно бродили по подземелью, некоторые столпились вокруг Ковчега, и, вероятно, их обуревали разные чувства. Эсэсовцы Мюллера, окончившие военные училища системы НАПОЛА, были в курсе, что перед ними еврейский магический предмет, враждебный германскому духу и истинно тевтонским богам, Водану и Тору. Матросы считали, что в ящике вылеживаются драгоценности, стратегические материалы или секретное оборудование. Некоторые из них слышали, что раскопаны какие-то еврейские Скрижали, но даже будучи христианами, не очень-то понимали, что в позолоченном ящике с крылышками находится величайшая их святыня.
Индиана аккуратно подобрался к Мюллеру, притиснул к его спине вороненый ствол и проговорил без особых интонаций:
- Никаких резких движений, иначе выстрелю. Как вы понимаете, без промаха. Я - Индиана Джонс.
- Что же вам угодно, герр Джонс? - тоже весьма тихо и ровно произнес штандартенфюрер.
- Чтобы все солдаты с матросами убрались из пещеры, и мне был доставлен работающий радиопередатчик. Здесь мне нужны только вы, недоносок-Хорхер, балбес-Урбах и мисс Кэмден. Трех заложников, надеюсь, хватит.
- А если этого не произойдет? - решил прощупать Мюллер.
- Тогда и вам, и тем, кто гуляет поблизости, придется немедленно отправится за пределы нашего мира, туда, где придется за все отвечать. Не спорю, при таком раскладе у меня тоже возникнут трудности со спасением души.
- Понял, - отозвался эсэсовский офицер и немедленно распорядился. Зебург, уведите свой взвод из пещеры. Матросов тоже захватите, шарфюрер.
- Слушаюсь!
Эсэсовский фельдфебель рявкнул на парней в черном и парней в бескозырках. Личный состав резво, без толчеи, направился к выходу, демонстрируя отличную выучку.
Когда в пещере стало куда безлюднее, Хорхер отметил:
- Рядом с этим ящиком я бы спокойнее чувствовал себя в присутствии германских солдат и матросов. В чем причина такого неожиданного решения, господин штандартенфюрер?
- Вот она, в нашей униформе и при оружии, - Мюллер показал большим пальцем на стоящего за его спиной человека.
- Джонс! - вскрик Урбаха был похож на всхлип.
- Да, мои хорошие, это я, - Индиана Джонс отошел в сторонку. - Нам пришлось повстречаться снова, потому что я еще не сделал своего последнего хода. Мюллер, уроните-ка свой пистолет.
Едва штандартенфюрер опорожнил кобуру, как в руках Райнгольда фон Урбаха появилась граната. Причем, палец его был пропущен через чеку. Личный археолог фюрера, после стольких воскрешений американца, пришел явно в параноидальное состояние.
- Джонс, тебе не достанется Ковчег! Он будет уничтожен, если ты не бросишь 'Фольмер'.
Индиана оттолкнул Мюллера, мешающего прицеливанию, и развернул ствол. Но поздно, Урбах успел скользнуть к камню и выдернуть чеку, теперь лишь его палец придерживал рычажок.
- Спокойно, коллега, дышите глубже, - янки примирительно улыбнулся и даже опустил дуло. - Какая бешеная муха вас укусила?
- Ну, что, Джонс, раскусил я тебя? Боишься, демон? Без Скрижалей Завета ты лишишься своей колдовской силы, а заодно вся твоя масонская братия!
Взгляд немецкого археолога был очумелым, неразумным, в краях рта скопилась слюна. Даже присутствовавшие в пещере немцы озирались на него с удивлением и опаской, как на диковинного зверя.
- Ну, полноте, - Индиана попробовал угомонить осатаневшего 'коллегу'. - Все убедительно, вы произвели сейчас на меня сильное впечатление и достигли своей цели. Нам, конечно же, есть о чем потолковать. Ценность нашего, подчеркиваю, НАШЕГО открытия такова, что ее вполне хватит на двоих. Я даже предлагаю немного сдружиться и написать совместную статью по этому поводу…
Однако воспаленный взгляд и багровые пятна, расползшиеся по физиономии Урбаха, выдавали одержимость, которая наконец прорвалась сквозь тонкий налет лоска и цивилизованности.
- Заткнись, демон! - нетвердая рука фанатика с бьющейся в пальцах гранатой стала вздыматься. - Сейчас, сейчас я превращу в пыль весь ваш мир…
