Но как она выжила подо льдом, тоже пока остается загадкой. Ученым достаточно хорошо известна история озера Восток. Некогда оно располагалось на суперматерике Гондвана, который раскололся, и часть его с озером начала смещаться на юг — туда, где сейчас расположена Антарктида. Там было огромное сообщество не только бактерий, но и водорослей, простейших, рачков, рыб, тюленей, может быть, даже динозавров. Со временем озеро стало покрываться льдом и полностью закрылось около 14 миллионов лет назад. Жизнь здесь постепенно вымирала из-за уникальной особенности озера накапливать кислород, поступающий из тающего ледника в северной части. Сначала бактерии выдерживали высокое содержание кислорода в воде, а потом погибли. Возможно, нашлась группа, может быть, один вид, который выжил. «Пока мы нашли один вид, но предполагаем, что их должно быть несколько», — говорит Сергей Булат. Может быть, бактерия попала туда позже, например, из тающего ледника или по неким подледным каналам из океана?
Астробиолог напрочь отрицает подобную возможность: «Мы изучили уже весь ледник, он стерильный, и снег вокруг тоже стерильный. Гипотеза о законсервированной жизни в ледовых шапках уже опровергнута. Все, что может падать, — только от человека, а там до 1950 года людей не было».
Кроме того, исследования гляциологов показали, что Восток не связан ни с одним из других озер Антарктиды, ни тем более с океаном. Получается, что найденная бактерия выжила и смогла за 14 миллионов лет эволюционировать так, чтобы выдерживать смертельную для любого микроорганизма среду обитания. Такие условия ученые называют космическими — потому что на Земле их попросту нет. Но, возможно, они есть еще где-то во Вселенной?
Специалисты не могут ни опровергнуть, ни подтвердить это предположение, однако Сергей Булат считает, что изучение найденного микроорганизма приблизит человечество к ответу на вопрос: может ли существовать внеземная жизнь? По крайней мере, даст шанс понять, как эволюционирует жизнь там, где существуют подледные океаны. Таких объектов в пределах Солнечной системы известно четыре: ледовые спутники Юпитера — Европа, Ганимед и Калисто, а также Сатурна — Энцелад. Нельзя исключать, что экспедиция на Ганимед, намеченная на 2022 год, как раз и найдет там «кузин» бактерии, обнаруженной в Антарктиде.
: Empty data received from address
Empty data received from address [ http://www.itogi.ru/russia/2013/11/188106.html ].
